Звезда глэм-рока Марк Болан до того, как уйти в объятия тяжёлой рок-музыки, как мы знаем, был фолк-певцом, поющим под гитару психоделические песни про Хоббитов, волшебников и эльфов. Эксцентричный психо-фолк дуэт очень выделялся на фоне остальных исполнителей подобной музыки, имели умеренный андеграундный успех и записывал много разнообразного материала. На сцене Болан вместе с Стивом Туком выглядели, как абсолютно внеземные создания, а формат, где есть гитарист-бард и аккомпанирующий перкуссионист тогда был редкостью. Кто же надоумил Марка его выбрать?
Не секрет, что Болан был под впечатлением от различных фолк-певцов того времени. Наигравшись в рок в составе John's Children и записав пару сольных синглов, не особо удачных, в середине 1960-х, он хаотично искал новый формат, который был бы конкурентным в момент, когда рок-музыка оперилась и буквально сияла разнообразием. Поэтому фолк-певец с гитарой хоть и не был редкостью, но популярными такие артисты не были.
Первым, наверное, стоит назвать Боба Дилана, которого Болан настолько сильно воспринял, что даже взял и свою настоящую фамилию Фелд поменял на некий изменённый вариант имени поп певца. В самом деле, БОб диЛАН - некая пародия на имя одного из лучших сонграйтеров всех времён. Тогда Дилана слушали все.
И не случайно появлялись в Британии те, кто считался своего рода "ответом" Дилану. Кого безбожно за это высмеивали, а потом пестовали, так как "свято место пусто не бывает", а ответ от англичан ждали. Такая ноша упала на плечи певца Донована Лейтча. Если послушать его ранние записи до того, как он стал играть с хиппи-эстетикой, это очень похоже на Дилана вокально, музыкально и эстетически.
Вполне можно допустить, что Болан прислушивался и к другим представителям британского фолк- движения, только заявлявшим о себе, будь то Incredible String Band, Джейк Холмс или Тревор Лукас, но то были очень разные исполнители, не во всём близкие Болану.
Но как оказалось, самое сильное впечатление Марк получил от концерта индийского ситариста Рави Шанкара. В ту пору он стал очень популярен благодаря собственной деятельности, связям с битлами и вообще с хиппи-миром, выступил на фестивале в Монтерее и писал пластинки, которые расходились среди любителей медитировать.
Шанкар выступал в классическом формате трио для индийской музыки - Джугалбанди. Есть солист, играющий, допустим, на ситаре, есть аккомпаниатор, издающий дребезжащий дрон на танпуре, и есть перкуссионист, играющий замысловатые ритмические рисунки на табла. В таком формате Шанкар выступал, катаясь по миру, и есть предположения, что его выступление увидел молодой Болан. Заимствуя этот стиль, он, конечно, убрал третьего аккомпаниатора, так как в его музыке он был не нужен, а стиль психоделик-фолк дуэта сделал своим изобретением. Они даже играли на концертах сидя, как знаменитый индийский пандит!