— Привет, братик, — смущённо сказала Алиса, когда мы встретили её в аэропорту.
Она выглядела усталой и потерянной, стояла с одним маленьким чемоданом, будто навестить нас решила, а не переехать. Но в её взгляде читалось что-то большее — какая-то тяжесть, будто за этими словами скрывается гораздо больше, чем просто возвращение в родной город.
Муж взял чемодан из её рук, и мы молча пошли к машине. Внутри я чувствовала, что назревает нечто крупное, и не ошиблась. Алиса, хоть и подросток, быстро начала раскрываться, едва мы тронулись. Она рассказала, что её бабушка, которая была единственным, кто занимался её воспитанием, скончалась после операции. Свекровь же быстро вернула Алису в наш город, поскольку её новый муж оказался не в восторге от чужого ребёнка в доме.
— Мама вообще не собирается заниматься мной, — тихо сказала Алиса. — Она сказала, что мне будет лучше здесь. Ну и… вот я тут.
Мы с мужем обменялись взглядом. Ситуация становилась всё более запутанной и сложной. Алиса, по сути, осталась одна, и единственным её родственником остался мой муж.
Я всегда думала, что мне со свекровью невероятно повезло. Людмила Николаевна, мама Алисы, не лезла в нашу жизнь, не навязывала своё мнение, появлялась раз в год, да и то, скорее, по случаю. Она была женщиной яркой, ухоженной, занималась собой, ходила на фитнес, косметические процедуры, и, в целом, жила для себя. Потом вообще переехала в другой город и общение сошло на нет. Как говорится, не свекровь — мечта.
Но вот мужу с такой матерью не повезло. Она никогда не уделяла ему должного внимания. Муж рассказывал, что до семи лет даже называл её на «вы», так как чувствовал её чужой, далёкой. Большую часть детства его воспитывала бабушка, а мать появлялась лишь на периферии его жизни, часто между браками. Людмила Николаевна замуж выходила регулярно, но вряд ли эти браки приносили в её жизнь стабильность. Скорее, это был способ убежать от ответственности.
Когда у мужа появилась младшая сестра Алиса, её жизнь пошла по тому же сценарию. Бабушка со стороны отца Алисы взяла на себя основную роль по воспитанию девочки. Мать снова оказалась занята собственной жизнью, в то время как малышка росла в другой семье.
Тогда никому и в голову не пришло, что свекровь когда-нибудь попытается «скинуть» Алису на плечи моего мужа.
Однажды свекровь просто прислала сообщение: «Заберите Алису в аэропорту». Позже, когда мы дозвонились ей, всё стало понятно. Людмила Николаевна решила, что после смерти бабушки Алисе будет лучше остаться с братом. Ну, раз уж у нас нет своих детей.
— Ты вообще понимаешь, что Алисе будет сложно одной? — пытался вразумить мать мой муж. — Она подросток, ей нужна мать, поддержка, личное пространство. А у нас однушка!
— У неё есть квартира, — холодно ответила свекровь. — Бабушка оставила ей двухкомнатную. Пусть живёт там, а вы её просто контролируйте. Я не могу её забрать, она не хочет тут жить, да и мой муж против. Ей осталось немного до совершеннолетия, потерпите. Я буду переводить деньги на её содержание. Всё, пока.
С этими словами она положила трубку.
Муж сидел на диване в оцепенении, не веря, что его мать смогла так просто отказаться от своей дочери.
— Как она вообще может так говорить? — тихо спросил он, поворачиваясь ко мне. — Это же её ребёнок…
Я пожала плечами. Честно говоря, мне было сложно понять такую степень равнодушия.
— Она живёт для себя, — заметила я. — Это не новость. Просто теперь она решила, что на тебя можно повесить часть её обязанностей.
Мы с мужем стали обдумывать, как поступить. Оставить Алису жить одной в квартире — это не вариант. Она подросток, у неё нет навыков самостоятельной жизни, и это может закончиться плохо. Но и держать её у нас — тоже сложно. С подростком под одной крышей в таком ограниченном пространстве будет очень тяжело.
Тогда возникла мысль: а что если всем вместе переехать в квартиру Алисы? Это бы решило сразу несколько проблем. Во-первых, там больше места, и Алиса сможет жить отдельно, но под присмотром. Во-вторых, это удобно по расположению: рядом школа и моя работа. Мужу придётся добираться дольше, но он был готов пойти на это ради сестры. К тому же, нашу квартиру можно сдавать, создавая подушку безопасности, если вдруг свекровь «забудет» о своих обещаниях переводить деньги.
— Ну что, как тебе идея? — спросил я мужа после нашего обсуждения.
Он немного помолчал, обдумывая всё, а потом вздохнул.
— Наверное, это лучшее, что мы можем сделать сейчас. Иначе я просто не знаю, как мы справимся.
Однако рады такому решению оказались не все. Видимо, свекровь позвонила Алисе, и та обмолвилась о наших разговорах. Вскоре звонки посыпались уже мне.
— Что, решила пригрести чужую квартиру к рукам?! — начала свекровь.
— Людмила Николаевна, при чём здесь это? Вы сами сказали: за Алисой нужно присмотреть.
— Присмотреть, а не отжать у неё дом! — взвилась нерадивая мать.
— Послушайте, я никаким образом не могу претендовать на её жильё. Мне даже прописка там не нужна.
— Знаю я вас, таких! Сначала ты будешь красиво петь ей, а потом подсунешь документы и всё!
Я не стала долго разговаривать с ней. Пусть беседует с сыном, а я выслушивать всё это не обязана. Я просто положила трубку и заблокировала её номер.
Пока мы принимаем решение, Алиса живёт у нас. Она оказалась не такой уж сложной, как можно было подумать. Конечно, подростковые выходки присутствуют, но всё же видно, что девочка растеряна и нуждается в поддержке. Она потеряла единственного человека, который за неё отвечал. Бабушку, конечно. Не свекровь.
Мужу тоже приходится непросто. С одной стороны, он понимает чувства Алисы. С другой — они толком не жили вместе, почти чужие друг для друга. Но, думаю, со временем всё наладится. Кроме каши в голове свекрови. Но тут уж ничего не поделаешь, как-то сами справимся.