Инспектор Кадавр
Прокурор Брежон попросил комиссара Мегрэ съездить к его шурину. Что-то у них там в провинции произошло, родственник прислал пространное письмо, но помочь надо – все-таки родня! Мегрэ взял отпуск и отправился.
С ним в одном поезде ехал и Кадавр, бывший сослуживец. На самом деле его фамилия была Кавр, но так его уже никто не называл. Теперь у Кадавра было свое частное сыскное агентство и была немалая вероятность, что они с Мегрэ ехали по одному делу в одно место.
Так и оказалось. Сама ситуация была такова: на ж\д путях был задавлен молодой человек по имени Альбер Ретайо. Ходили слухи, что он встречался с дочерью Этьена Но, родственник которого и отправил Мегрэ в путь.
Мегрэ остановился в доме Но. Ночью дочь хозяев Женевьева, пришла к нему в спальню и сказала, беременна от Альбера Ретайо.
Утром Мегрэ ходил по деревеньке и пытался отыскать хоть какие-то зацепки и свидетелей\друзей, которые могли бы дать почву для расследования. Друг Альбера, Луи, с горячими глазами стал помогать комиссару. Именно энергия Луи и его сомнение в том, что Мегрэ доведет дело до конца и добьется для виновного наказания, помогали комиссару на всем пути расследования. Потому что у него неоднократно возникало желание бросить это замороченное дело и не исполнять странную просьбу своего парижского коллеги.
Луи также рассказал, что один из односельчан нашел кепку убитого парня и что кепка у него доме. Однако в доме кепки не оказалось ,из чего Мегрэ сделал вывод, что его конкурент Кавр уже побывал там раньше. Везде, где Кавр оказывался впереди, ценные сведения и улики оказались уничтожены. Однако Луи подробно рассказал про последний вечер своего друга. Тот весь день был взволнован, а перед свиданием с Женевьевой даже выпил пару стопок в кабачке!
Из всего это комиссар сделал вывод, что тут какая-то тайна и что надо тщательнее собирать факты.
Хозяева дома боятся и лгут. Мать убитого юноши получила большую сумму денег. Равно как и тот, кто нашел кепку и местный почтальон.
Так называемый «друг дома» Гру-Котель неожиданно принес счет из гостиницы в соседнем городке – якобы в подтверждение своего алиби.
И Мегрэ ухватился за эту ниточку! Предположим, что Гру-Котель и Женевьева была любовниками. Мужчина был старше, однако давно без жены и охотно согласился быть объектом страсти молодой девушки. Значит, она забеременела от него. И тут факты начинают выстраиваться как надо. Узнав про беременность Женевьевы, мужчина свел ее с Альбером. Юноша поверил в то, что любим. Собственно, план был прост: после того, как Женевьева сказала бы о ребенку, Альберу пришлось бы идти к ее отцу и просить ее руки. Таким образом, Гру-Котель оказался бы не опасности и по-прежнему любовником Женевьевы.
Однако в один прекрасный день Альбер, который забирал письма с почты для своего хозяева, узнал на одном конверте почерк Женевьевы. Из письма он все понял и решил, что все действие разыгрывалось для того, чтобы выдать Женевьеву замуж. Он пришел к ней, требуя объяснений. Все прошло нормально, но когда он выбирался из окна, шум услышал отец и погнался за ним. Тогда парень высказал все, что думал, об этой семейке. Отец не удержался и ударил парня, да так, что тот упал замертво. Тогда он отволок его тело на рельсы и заплатил всем, кому посчитал нужным, да еще вызвал из Парижа Кадавра, чтобы зачистить концы.
Пока шли разборки внизу, на первом этаже, Женевьева подслушивала. Она успела также написать письмо и выпить таблеток. Только счастливый случай позволил избежать беды.
Весь роман пронизан такой невероятной тревогой и напряжением, что все время ждешь: вот-вот наступит развязка! Вот-вот войдут полицейские и заберут виновника в тюрьму. Однако ничего этого не произошло. Как и боялся Луи, никто наказан не был. Смерть Альбера осталась «нерасследованной». Все действующие персонажи переехали в Аргентину, где через пару лет Гру-Котель женился на Женевьеве. «ничего не поделаешь, всегда какой-нибудь бедняк расплачивается за других».
Бар Либерти
В Антибе произошло странное убийство. Точнее, само по себе оно не странное.
Машину одного постоянного арендатора ближайшего дома заметили, потому что она выписывала странные кренделя, а потом и вовсе уткнулась в скалу. Из нее выбежали с тремя чемоданами две женщины и бросились бежать. Их позже поймали, обшарили виллу, на которой они жили вместе с жертвой, и обнаружили самого арендатора закопанным. Женщины утверждали, что три дня назад он пришел домой, шатаясь, упал на крыльце замертво. Между лопатками зияла рана от ножа. Пару дней женщины подержали труп дома, а потом закопали и, сложив все самое ценное в чемоданы, решили бежать.
Дело в том, что у Брауна была жена и даже дети были. То есть, все по закону переходило им.
Опрос женщин – дочери и ее матери – показал, что Браун жил скромно, давал им на месяц примерно две тысячи франков, которые получал в банке. Он нигде не работал. Иногда куда-то уезжал и пропадал по несколько дней.
Браун – хотя комиссар никогда его не видел вживую – чем-то ему понравился. Может, тем, что они были похоже?.. В любом случае, комиссар решил довести дело до конца.
Мегрэ заинтересовали фишки казино в кармане плаща Брауна. Он отправила в Канны после долгих поисков обнаружил-таки кабачок с игровым автоматом, где, по видимому, часто бывал убитый.
Хозяйка кабачка Жажа и девушка Сильви сознались, что Брауна знают и что он был хорошим человеком. Тут Мегрэ предположил, что Сильви была любовницей Брауна. В кабачок зашел также Жозеф, официант и сутенер Сильви.
Итак, в жизни Брауна оказались по меньшей мере четыре женщины!
А еще приехал его сын, чтобы похоронить отца. Из разных рассказов нарисовалась полная картинка: Браун лет десять назад приехал из Австралии ради судебного процесса. Там у семьи были овечьи стада, шерсть активно продавалась в Европу. Суд длился пару лет, за которые Антиб понравился Брауну больше, чем жизнь на далеком континенте. Он решил остаться в Европе. Однако семья была не согласна: бизнес требовал его активного участия. Его отстранили от дел и выплачивали ренту в пять тысяч франков в месяц. Но у него все же оставалось право голоса, совсем от бизнеса он отстранен не был. На все предложения отойти совсем не соглашался и даже проговорился однажды в кабачке «Либерти», что и после смерти задаст близким жару.
Мегрэ узнал, что сын Брауна выкупил у Сильвии текст завещания, в котором было сказано, что все отходит четырем женщинам – двум на вилле и двум в кабачке. Так нарисовалась гипотеза: Жозеф выкрал завещание у Брауна, связался с сыном, тот оплатил убийство отца, а потом они с Сильви заманили Брауна.
Однако последняя сцена с Жажа показала, что все произошло иначе. Сильви действительно провела с Брауном пару часов в отеле. Он даже купил ей после этого коробку шоколадных конфет и был счастлив. Увидев, что любовник ей изменил, Жажа купила нож и, подкараулив любовника на обочине, нанесла ему несколько ран. По счастливой случайности сразу он не свалился, а доехал до дома. Там развязка и наступила.
Жажа – бедная и несчастная владелица неприбыльного кабачка – совсем расклеилась под действием выпитого алкоголя и собственными эмоциями. Она разбила бутылку и порезала себе вену. Прибывший доктор признался Мегрэ, что она едва ли протянет год.
Мегрэ не стал усугублять ее и без того тяжелое положение и закрыл дело, ссылаясь на то, что Браун был убит неизвестным, покусившимся на его бумажник. Завещание было передано сыну Брауна. Все-таки австралийские родственники жертвы были людьми влиятельными, а комиссару было велено «чем меньше шума, тем лучше».
Мегрэ и клошар
Клошар – это с французского «бродяга, бомж».
А начиналось все так. Однажды ночью владелец небольшой баржи выловил из реки бомжа. Человек едва не утонул, что было вполне возможно, потому что перед тем, как сбросить в воду, его ударили в основание черепа чем-то тяжелым.
Но кто? И зачем? Совершенно непонятно.
Спасший клошара человек утверждает, что незадолго до этого у моста остановился красный автомобиль и два человека вынесли нечто и выбросили в реку. Он даже запомнил пару цифр!..
Однако дальнейшее расследование показало, что эта версия тупиковая. Действительно, в тот вечер владелец авто вместе с соседом выбросили в реку собаку, большого пса, который умер. Почему выбросили? А не знали, как похоронить бесплатно, поэтому выбросили в воду. Потом направились в кабачок – подлечить нервишки, что и подтвердил хозяин.
Мегрэ совершает обход под мостом, где жил клошар. Ничего примечательного. Другие бродяги сказали, что у него была кличка Тубибом, и, возможно, было врачом, по крайней мере, лечить умел. Подтвердила версию и владелица кабачка, где пострадавший периодически покупал вино. Это было настолько заурядный бродяга, что было удивительно, кого он так разозлил.
В карманах обнаружилось удостоверение личности пострадавшего – Франсуа Келлер. Благодаря фамилии удалось найти его семью. Оказывается, он и в самом деле был врачом. Когда-то давно внезапно уехал в Габон, чтобы лечить там людей, потом вернулся в Париж и продолжал жизнь в столице, однако домой не вернулся. У него была жена, которой он предлагал развод, но ,как истинная католичка, она бы никогда на это не согласилась. У него была и дочь, у которой на момент происшедшего было уже двое детей. Жена его получила наследство и была довольна богата.
Никаких данных о том, что жена или дочь были заинтересованы в гибели отца и мужа, не было. По брачному контракту, супруги управляли своим имуществом на правах раздельного владения. Дочь даже не знала, что отец так близко к ней…
Мегрэ насторожила одна деталь: Тубиб раньше жил под другим мостом. А месяца три назад перебрался сюда. Комиссар по опыту знал, что бродяги так просто туда-сюда не курсируют, они же не поезда. Значит, что-то там случилось, но что? Другие бездомные не знали.
И тогда Мегрэ понял, что единственная зацепка – баржа и ее обитатели. Владелец баржи плавал вместе с женой. Три года назад он нанялся на баржу матросом и закрутил с дочкой хозяина. Незадолго до свадьбы хозяин поскользнулся пьяным на сходнях, упал в воду и утонул. Он женился на дочке, теперь у них совместный ребенок и еще ему помогает брат.
Мегрэ замечательно раскрутил цепь событий: нынешний владелец баржи помог своему хозяину утонуть. Возможно, он вернулся с попойки раньше обычного и молодой крепкий парень решил проблему по-своему. А Тубиб с берега все это видел. Видел его и преступник. Кстати, врач был не прочь рассказать о преступлении, как он сам тогда говорил.
Тубиб стал жить под другим мостом, в надежде, что они больше никогда не встретятся. Но однажды они все-таки пересеклись ,и владелец баржи решил убрать свидетеля.
Увы, доказать вину моряка Мегрэ не смог: Тубиб молчал, и только глаза его постоянно общались с комиссаром. И это было то самое что вдохновляло комиссара на всем пути расследования: этот человек, который почти не говорил, тем менее, был с ним в контакте, они прекрасно друг друга понимали…
Может, потому Мегрэ и любил свою работу? Не всегда же он действовал ради раскрытия преступления. Иногда вот такой человеческий резонанс значил для него гораздо больше…
Двухгрошовый кабачок
Начало впечатляет: Мегрэ приходит в камеру к смертнику. Тот понимает, что прошение об апелляции не сработало и под влиянием момента рассказывает комиссару, что если тот однажды окажется в двухгрошовом кабачке, то встретит там человека, который заслуживает казни гораздо больше, чем он сам. И что с приятелем они оказались свидетелями того, как это тип сбросил труп в воду. Потом они его пару лет шантажировали.
Мегрэ поспрашивал коллег, но никто ничего не знал об этом заведении. Казалось, дело безнадежно.
Через пару дней, совершенно случайно зайдя в шляпный магазин, Мегрэ услышал, как один из покупателей беседует с продавцом – подыскивает наряд для выдуманной свадьбы, которая пройдет в двухгрошовом кабачке. И все! Мегрэ взял след.
Персонаж оказался Марселем Бассо, крупным торговцем углем (тогда в Париже и не только в Париже топили печи углем). Поначалу он заехал в один бар, вышел вместе с женщиной, потом поехал с ней в холостяцкие квартиры.
Мегрэ проследил, как затем мужчина вернулся домой и все семейство Бассо загрузилось в машину, чтобы проследовать в тот самый двухгрошовый кабачок.
В кабачке все было готово к развлечениям. Вполне солидные люди, семейные пары, были наряжены согласно распределенным ролям. В роли невесты выступала та самая женщина, что заходила с Бассо в меблирашки. Тут же был ее муж, так как это была их «свадьба». Это была чета Файтенов, завсегдатаев этого места.
Мегрэ признали «своим», хотя никто не знал, кто он и откуда он. Комиссар же наблюдал за людьми, осознавая со временем, что тут налицо супружеские измены. Он также познакомился с одним типом по имени Джеймс.
В тот вечер ничего не произошло. Все завертелось наутро, когда прозвучал выстрел, и Бассо обнаружили у тела Файтена. Бассо отрицал, что он убил своего приятеля. Выстрел, как потом оказалось, был произведен с расстояния в 30 см, так что это вполне мог сделать и сам Файтен. Однако Мегрэ понимал, что в случае супружеской измены (а он сам наблюдал, как двое уединились в меблирашках), все выглядит слишком подозрительным.
Вызвали полицию, составили протокол, Бассо повезли на вокзал, чтобы отправить в Париж Однако по дороге тот… убежал.
На уши подняли всю полицию, но беглеца не нашли. Мегрэ тем временем вернулся в Париж и, зайдя в Кафе «Рояль», увидел там Джеймса. С того момента он стал захаживать в это кафе каждый вечер.
Джеймс был странным. Он много пил, жил с женой, однако чувствовалось, что в квартире ему места нет. Однажды он сделал так, что Мегрэ вызвали к телефону, а когда тот увлекся выяснением отношений с телефонисткой (вызова не было), увидел, что Джеймс беседует с Бассо. Стало понятно, что он помогает беглецу.
Джеймс получил по чеку 300 000 франков, а на следующий день помог бежать жене и ребенку Бассо.
Мегрэ, пытаясь понять все подоплеки этой истории, зашел к вдвое. «Горем убитая» женщина изо всех сил стремилась найти Бассо, полагая, что ему приходится несладко. Стало понятно, что муж для нее – уже давно перевернутая страница.
Бассо с семьей обнаружили случайно: один полицейский из пригорода пошел по просьбе жены в лавочку, а ее хозяйка, обслуживая старуху, удивилась – не слишком ли той много ветчины аж на 22 франка? Старуха оказалась кормилицей Бассо, вся семья укрывалась у нее.
При встрече с комиссаром Бассо утверждал, что уже намеревался сдаться. Что вся история закрутилась слишком сильно. Присутствие друга Джеймса ускорило развязку: оказалось ,что до Бассо он был любовником теперешней вдовы. Женщина эта была липкой и навязчивой, но было в ней что-то, что заставляло мужчин впрягаться в ухаживания и делать для нее все возможное. Муж ее не был столь преуспевающим торговцем, каким казался.
Так вот Джеймс набрал кредитов ради Мадо, Бассо познакомил его с ростовщиком. Однажды ростовщик пришел и пригрозил рассказать все хозяину. Тогда Джеймс тряхнул старика, а потом сжал ему горло. Труп он выкинул в море. Старика не искали, потому что родных у него не было.
Два парня шантажировали Джеймса, деньги на откуп ему давал Бассо.
Что же до самого Бассо и жертвы, то у него не было повода того убивать. Дело в том, что муж каждый раз после их встреч приходил к Бассо, чтобы взять денег в кредит. Бассо понимал, что это систематический, обдуманный план. В день трагедии Бассо ему отказал в кредите, и Файтен разыгрывал глупую шутку с револьвером, пытаясь его разжалобить. Когда Бассо схватил руку Файтена за запястье, раздался выстрел.
В этом запутанном мире отношений наступила наконец развязка. Бассо получил шанс расстаться и с Мадо, и ее супругом. А Джеймс перестал искать повод заливать свое чувство вины перно.
#сименон #детективы #книги