Утро в Санкт-Петербурге выдалось хмурым и сырым. Город отражал душевное состояние Алины. Холодный ветер и моросящий дождь сопровождали ее на пути в офис. Улицы, покрытые жёлтыми и коричневыми листьями, были почти пусты, и только машины скользили по мокрому асфальту. Алина, кутаясь в свой любимый шарф, шла по Невскому проспекту, погруженная в мысли о проекте.
Сперва работа над приложением для систематизации расходов предприятия казалась ей увлекательной. Это был вызов, который Алина приняла с энтузиазмом. Но чем дальше она продвигалась, тем больше сталкивалась с ошибками, техническими проблемами и непредсказуемыми сбоями системы.
В голове всплывали слова Анны: «Может, я помогу? Ты же понимаешь, насколько это важный проект для компании». Но Алина упрямо решила разобраться сама, ведь это был её шанс показать себя. В этот день все, кажется, шло не так с самого утра. Приложение снова выдало ошибку, и Алина, сердито набрав пароль, стучала по клавишам в попытках все исправить.
— Ты выглядишь уставшей, — услышала она знакомый голос. Никита стоял у ее стола, с легкой улыбкой и чашкой кофе в руке. — Может, нужна помощь?
Алина нервно усмехнулась и посмотрела на него, не отрывая пальцев от клавиатуры.
— Я справлюсь, — коротко ответила она, стараясь скрыть раздражение.
Никита сел напротив и внимательно наблюдал за ней. Его заинтересованность в работе стала настораживать. Он все чаще подходил к ней, пытался разузнать, как продвигается проект, спрашивал о технических решениях. Поначалу Алина не обращала на это внимания, но вопросы становились все более конкретными.
— Ты ведь знаешь, что это не просто корпоративный проект? — сказал Никита как бы между делом. — Если ты успешно его реализуешь, это может стать огромным шагом для тебя и всей компании.
Алина бросила на него быстрый взгляд. В его глазах было что-то, что заставило ее насторожиться.
— Да, но это всего лишь первый этап, — сдержанно ответила она, не желая раскрывать карты.
— Слушай, — Никита немного наклонился, его голос стал мягче, — может, все-таки поделишься наработками? Вдруг я смогу помочь. Мы ведь оба заинтересованы в успехе.
Алина почувствовала, как сердце забилось сильнее. Что-то в его тоне показалось странным, словно за предложением скрывалось нечто большее. Но прежде чем она успела ответить, ен телефон завибрировал на столе. Мама.
— Алина, привет! Как ты? — голос мамы был теплым, но чувствовалась легкая неловкость.
— Привет, мама. Ничего, работаю, — ответила Алина, стараясь казаться бодрой, хотя на самом деле ее переполняли переживания. Недавно она узнала, что за годы их разрыва мама не только вышла замуж, но и родила сына. Это откровение стало для Алины шоком.
— Знаешь, я тут подумала, может, ты приедешь к нам на выходные? В Рязань. Познакомишься с... братом. Мы бы все так хотели увидеть тебя, — продолжала мама с надеждой в голосе.
Алина сжала телефон крепче, чувствуя, как внутри поднимается волна противоречий. Брат. У нее есть брат. Эта мысль казалась ей чем-то нереальным.
— Я... не знаю, мама, — голос предательски дрогнул. — Мне нужно подумать.
Она хотела сказать что-то еще, но не смогла. Прощаясь с мамой, Алина почувствовала тяжесть в груди. Ее жизнь и так была полна вызовов — на работе, в отношениях с Никитой. А теперь еще и новая семья. Она не знала, готова ли справиться с таким.
Бег по улицам Петербурга стал для Алины способом сбросить накопившееся напряжение. Каждый выходной она присоединялась к клубу бегунов, который собирался на пробежки по набережной Невы. В эти моменты Алина ощущала, как с каждым шагом ее тело наполняет сила. Холодный ветер пробивал до костей, но ему на смену приходило чувство освобождения. В клубе она нашла новых друзей, которые поддерживали ее. После пробежки они собирались в кафе, пили горячий чай и обсуждали все — от последних спортивных достижений до личных побед.
— Алин, ты с нами в субботу? — спросила Катя, одна из ее новых подруг, с которой они вместе бегали. — Будет забег на 10 километров, думаешь, справишься?
— Справлюсь, куда я денусь? — усмехнулась Алина. Бег стал ее отдушиной, возможностью перезагрузиться и выпустить пар. Но даже спорт не мог затмить навязчивые мысли о Никите и проекте. Каждый раз, когда она возвращалась домой, они всплывали вновь.
В один из вечеров, после очередной пробежки, Никита снова появился у ее двери.
— Привет, могу войти? — он стоял с букетом роз, его улыбка казалась чуть более напряженной, чем обычно. Алина пригласила его, хотя чувствовала беспокойство.
— Слушай, Алина, я не могу больше скрывать это... — начал Никита, садясь на диван напротив. — Мне действительно важен этот проект. Как я уже говорил, ты нравишься мне. Я хочу, чтобы мы были не просто коллегами.
Эти слова снова застали ее врасплох. Алина опустила взгляд на пол, сердце забилось сильнее. Она не знала, как ответить. С одной стороны, Никита казался надежным, заботливым. Но с другой — он слишком напирал, а его интерес к проекту стал подозрительным. А что, если за его словами стоит не только симпатия, но и личные амбиции?
— Никита, я... — начала она, подбирая слова, но в этот момент ее телефон снова завибрировал. Максим. И на этот раз она не выдержала. Взяла трубку, но не сказала ни слова.
— Алина? Ты меня слышишь? Я просто хочу поговорить, — голос Максима был настойчивым, почти отчаянным. Никита наблюдал за ней, напряженно ожидая, чем закончится разговор. Алина сжала трубку.
— Я перезвоню, — ответила она резко и бросила телефон на стол.
— Что происходит, Алин? — Никита не сводил с нее глаз. — Кто это был?
Алина встретила его взгляд, и в воздухе повисло молчание. Она не знала, сможет ли довериться Никите или продолжит бороться в одиночку. Но ясно было одно — выбор станет испытанием на прочность.