Александр Данилович Меншиков – талантливейший и находчивый государственный деятель Петровской эпохи.
Точных сведений о происхождении Александра Даниловича нет, родился он в Москве 16 ноября 1673 года. Еще совсем юном возрасте Меншиков был замечен Петр I. Начинал он с малых поручений, но непрерывно учился и развивался.
Во время Северной войны началась блистательная военная карьера Александра Даниловича. Он был очень успешен в управлении войсками и одержал большое количество побед.
В 1714 году военная карьера была окончена, и Меншиков перешел на решение внутренних проблем государства. Александр Данилович является первым генерал-губернатором Санкт Петербурга.
Успешен Меншиков был и в военной сфере, и в административном управлении, однако был крупным коррупционером. Он являлся обладателем самого крупного состояния в России в тот период времени, ему принадлежало примерно 100 тысяч крепостных крестьян и состояние в 13 миллионов рублей. На Меншикова были возбуждены дела о казнокрадстве, но правосудия, в привычном понимании слова не свершилось. Обычно за подобные преступления люди были либо казнены, либо отправлены на пожизненную каторгу.
Петр I по этому поводу сказал: «Где дело идет о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю… а он мне и впредь нужен».
Александр Данилович Меншиков построил блестящую карьеру в период правления Петра I, повлиял на воцарение Екатерины I. Он получил звание генералиссимуса и чин полного адмирала.
В 1727 году, после воцарения Петра II, Меншиков был лишен дворянского статуса и всего имущества. Его отправили в ссылку в городок Березов в Сибири, где он и умер в 1729 году, заболев оспой, в возрасте 56 лет.