Мать Вари Рудаковой, Ольга Ширяева, по возвращении в областной центр вышла замуж за Виктора Потапова, руководителя среднего звена завода, на котором и сама работала. Потапов руководителем был хорошим, умел вопросы решать и с людьми работать, не забывал о них, что случается не так и часто. Себя конечно тоже не обижал.
Сначала у Потапова была маленькая квартирка с номером восемь по Еловой, 5, как раз над тетей Фросей, такая же, как у ней. Потом в соседней квартире с номером семь умерла старушка. На эту квартиру претенденты были, заводская очередь на получение жилья имелась, не уменьшалась, даже росла. Только Потапов поговорил с директором завода, тот подключил председателя профкома, и седьмую квартиру тоже закрепили за Потаповым. Заявление на дополнительную площадь он обосновал просто, собирается жениться. Хотя на тот момент на примете у него никого не имелось, да и вопрос о семейной жизни если иногда и возникал, то теоретически, не век же бобылем жить.
Дверь в квартиру семь из подъезда так и осталась, мало ли как дальше пойдет, а между квартирами прорубили внутреннюю. И стал Потапов жить один по сути в трехкомнатной квартире с двумя кухнями и туалетами. Но свобода его на таких площадях не долго продолжалась. Ольга Ширяева взяла дело в свои руки, второй раз ошибиться не хотела, а ее избранник похоже и не возражал, не зря же в заявлении написал, что женится, судьба значит.
Варя в то время училась еще в школе, у ней появилась своя комната, и девочка была вполне счастлива. А когда поступила в медучилище, выбрала профессию по призванию, то ее вообще отделили в квартиру восемь, хозяйничай сама, привыкай жить самостоятельно. Мама с отчимом теперь не заходили к Варе, обитали в седьмой квартире , большей площади, пригодилась и дверь в подъезд. Кстати внутреннюю дверь держали прикрытой, на замок не закрывали, но стучали друг другу, когда надо было зайти. В общем, такая жизнь устраивала вполне нормальную семью.
Разволновались, когда Потапову предложили работу за границей, но и тут вопрос решился положительно. Виктор оставался в штате завода, считался в командировке, и жилье за ним могло числиться. Варя к этому моменту училище закончила, работала в заводской поликлинике, жилплощадь ей тоже полагалась. Сделали конечно небольшой финт. Варя прописалась в маленькую квартиру восемь, а Виктор с Ольгой в седьмую. Вот и все, даже не махинация и не хитрость, а так, для удобства сделано. Автор не мог оставить без внимания подробности и посвятил в них читателя.
Варя накинула куртку, выскочила на улицу в домашнем платице, а теперь поднималась по лестнице первой. Боря от смущения отворачивался, уж очень ему нравились голые подколенные впадинки, даже отстал.
- Ты чего? - Варя остановилась на площадке между этажами и обернулось.
- Так... вспомнилось вдруг.
- Я здорово изменилась?
- Здорово! - Это "здорово" прозвучало у Бори восторженно.
- Постарела? - Варя все равно переспросила, вроде расстроилась, по своему поняла, еще хотела услышать про себя.
- Что ты! - Поспешил успокоить Боря, - наоборот… - и покраснел, не договорил.
- Застенчивый, - девушка вздохнула, и не понятно было, чего больше в этом вздохе, одобрения или сожаления. - Пошли, чай будем пить.
- Ты одна живешь? - Спросил Боря уже в квартире, аккуратной и прибранной, уютной, и, как парню почему-то показалось, не чужой.
- Мать с отчимом за границу уехали работать, а я вот тут… - И Варя вдруг добавила, неожиданно даже для себя, - тебя ждала.
- А я не вспоминал о тебе, врать не буду… Ты же с Лешкой тогда осталась, его выбрала.
- Да что Лешка, побаловались и только…
- Он в городе?
- А куда ему деваться… Увидеться хочешь?
- Почему нет, дружили все же.
- Он мне про тебя рассказывал, никогда бы не подумала...
- О чем?
- Что ты… вором стал.
- Да, я...
- Ладно, дело прошлое. Он ведь нам поговорить не давал, а так, глядишь, может и по другому могло сложиться. А ты все с ним, да с ним… Хоть раз бы один приехал.
- Думал…
- Не думать надо было… Молчишь?
- Что теперь...
- А если, - Варя замолчала и вдруг предложила, - Оставайся у меня жить. Останешься?
- Нет, - твердо ответил Боря и виновато посмотрел на женщину. Было в его взгляде что-то собачье, верное, но натыкалась эта верность как на стену. - Беглый я...
- Ой! - Вскинулась Варя, и в глазах ее, полных слез, проявились боль и страх. - Как же так?
- Долго рассказывать, - вздохнул Боря. - Я ведь не к тебе приехал… то есть не к той Варьке, которую знал...
- А к кому?
- Отец твой… В общем, вещицу у меня одну забрал...
- Он мне денег много предлагал… Откуда у него столько?
- Золотом занимается, а слухи… разные слухи ходят.
- Не взяла я денег, как чувствовала… А вещица не эта? - Варя открыла свою сумочку и достала из нее тот самый заветный Огонек. - Она?
- Он, - обрадовался Боря, но не пошевелился, - Огонек.
- Держи! - Варя сама взяла руку парня и вложила в нее вещицу.
Борис осторожно сжал пальцы, восстанавливая ощущения, забывшиеся за последний месяц, и закрыл глаза. Озабоченность на его лице пропала, даже морщины разгладились. Металл в руке потеплел, обрел своего хозяина.
- Не оставляла ее дома, с собой носила… как знала.
- Мне пора, - прошептал Боря.
- Поживи у меня, отдохни… А мне с тобой... нельзя? Меня возьми!
- Нет, туда простым людям хода нет.
- Куда? И ты, не простой?
- Туда дорога в один конец.
- Тебя ищут? - Быть может Варя поняла слова Бориса совсем иначе.
- Там не найдут.
- Ну хоть день, два… Леху ты хотел увидеть.
- Бог ему судья… А у тебя побуду… время есть.
- В родительской квартире постелю… Воды помыться нагреть?
- Пожалуй.
Боря лежал на спине, на диване, на чистой простыне под одеялом, глаза закрылись, и Огонек пригрелся в руке хозяина, и сам грелся от Бори. А ведь были люди, которые и держать вещицу не могли, и даже прикоснуться к ней. Одни обжигались, другие обмораживались, по разному бывало. Наверное Боря все же уснул, когда у самого уха послышался шепот.
- Можно к тебе? - Спросила Варя.
- Можно.
Уже под утро, Боря и Варя спали мало, на разговоры времени тоже хватило, гость взял в руку вещицу и откинул крышку. Изнутри сам собой вырвался огонек и осветил комнату слабым светом, но и его хватало, чтобы разглядеть счастливые лица прижавшихся друг к другу Бори и Вари.
- Ты у меня первая… и единственная.
- Догадалась, хорошо с тобой.
- Хочешь подержать? - Спросил гость.
- Хочу, - не раздумывая ответила хозяйка и взяла в руку Огонек. - Теплый, добрый. - Варю огонек тоже согрел.
Продолжение ЗДЕСЬ
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 66
Антология произведений о Максимове