Дело Вениамина Вайсмана вело несколько следователей. Потому что преступлений было несколько (до поимки преступник успел поработать целый год). Ему удалось обмануть 26 советских министров. А всего их в то время было 47. Сумма ущерба оценивается в 50 000 тогдашних рублей.
Вениамин Вайсман родился в 1914 году в Житомире. Это был мальчик из хорошей семьи, из среды научной интеллигенции. Правда, уже в 9 лет мальчик показал себя не с самой лучшей стороны. Он украл золотые часы отца, за что родитель решил выгнать его из дома.
Затем Вайсман несколько раз оказывался в колонии для несовершеннолетних и в 19 лет получил свой первый взрослый срок за воровство - тогда на 2 года. С 1933 по 1944 год успел он получить уже 13 судимостей.
1944 год застал его в Печерлаге - не самое комфортное место для отсидки. Печерлаг представлял собой довольно отдаленную зону, где заключенных активно привлекали к добыче воркутинского угля. Железнодорожное сообщение заканчивалось довольно далеко от самого лагеря на левом берегу реки Печора (станция Котва). Далее на правый берег (где располагалась зона) заключенных доставляли на пароме. До правого берега доходила строящаяся железная дорога Печера – Воркута, но в то время регулярного сообщения не было, поскольку были готовы только отдельные участки, по которым и ходили поезда.
Попытка побега из заключения оказалась для Вайсмана неудачной. В 1944 году, будучи в Печерлаге, он сбежал, заблудился в лесу и обморозил ноги. Обе ноги пришлось ампутировать.
В мае 1945 года Советский Союз праздновал победу над фашистской Германией. Осенью 1945 года Вайсман вышел на свободу и понял, что продолжать "карьеру" карманника уже невозможно. Народ из войны вышел бедным. Требовались новые современные подходы. Тогда то Вайсман и придумал товарища Кузнецова - честного человека, героя ВОВ, раненного при выполнении гражданского долга и испытывающего временные трудности.
Суть метода была проста. Вайсман подыскивал жертву. Дальше наблюдал за ней, продумывал как, какими психологическими приемами выудить у жертвы деньги, да так, чтобы не подкопаться, чтобы его еще и уговаривали эти деньги взять.
Друзья-фальшивомонетчики сделали Вайсману две звезды Героя Советского Союза. У него были фальшивые орденские книжки, форма и даже якобы наградной пистолет с гравировкой (выгравировано на нем было «От Василия Сталина»).
Сначала он опасался ловить крупную рыбу. Начал он с визитов в небольшие хозяйства Орехово-Зуевского района. Приходил к директору какой-нибудь фабрики, рассказывал историю о том, как воевал, был ранен, потерял ноги, разумеется, жаловался на бедственное положение. Расчет был простой. Растроганный историей человек искренне хотел помочь и распоряжался выделить средства для поддержки героя. Товарищ Кузнецов готов был принять любую помощь: торф, дрова, мешок картошки. Брал все.
Все шло хорошо и Вайсман решил выйти на новый уровень. Своей новой жертвой он выбрал министра речного транспорта Зосиму Шашкова.
Шашков был человеком простым, доброжелательным и общительным. Пост министра речного транспорта он занял в 1946 году. Основную свою задачу - выполнение четвертого пятилетнего плана и восстановление речного транспорта в районах, подвергшихся оккупации - выполнял на отлично и у руководства страны был на хорошем счету.
Никто не посмел указать на дверь инвалиду на костылях. Такой как сейчас охраны в министерствах раньше не было (ее ввели после того как в 90е трое возмутителей спокойствия ворвались в здание Минфина). Всего то и препятствие - маленькая женщина секретарь - Вайсмана пропустила.
Товарищ Кузнецов утверждал, что был старым знакомцем Зосимы Алексеевича и якобы помнил его еще по довоенным временам. Он рассказал, что работал мотористом на судне, которое ходило по Москве-реке (в речи его и правда проскакивали словечки из профессионального жаргона речников). Шашков знакомца не помнил, но рассказу его полностью поверил. Впечатленный рассказом о тяжелой жизни инвалида, он распорядился выделить средства на поддержку ветерана и героя - 2300 рублей.
Много это или мало? Наверное, много, если килограмм картошки стоил в то время 5 рублей.
Схема работала, и товарищ Кузнецов пошел с визитами по всем министерствам. Единственно, кого он избегал - это силовиков. Там и люди пожёстче и опасностей больше. В Министерстве лесной промышленности ему выписали 2500 рублей В Министерстве пищевой промышленности - 1500 рублей. В Минздраве деньгами помочь не смогли, но зато обеспечили путевкой в санаторий для лечения.
В итоге Вайсман собрал 53 100 рублей, а еще валенки, пальто, костюмы, рубашки, обувь, стулья и диваны. Не брезговал ничем. Он пытался выбить себе даже квартиру в Москве через Московский горком партии - не получилось. ТА вот в Киеве квартиру дали.
Цепочка начала распутываться благодаря министру авиационной промышленности Хруничеву.
Он поверил, что «Кузнецов» воевал вместе с Василием Сталиным, с которым министр был знаком, и в разговоре с Василием как-то упомянул о том, что встретил его однополчанина, описал его, назвал фамилию. Вот только Василий Сталин не знал никакого «капитана Кузнецова». Это и навело на подозрения.
Вайсмана быстро опознали по фото, но поймать его оказалось не таким простым делом. Следователи решили сделать ставку на жадность преступника. Ведь если его афера хоть раз удалась, велика вероятность, что он захочет снова поживиться в том же месте.
Министров в СССР раз два и обчёлся. Следователи решили, что Вайсман захочет обмануть какую-то прежнюю свою жертву "по второму кругу". Оставалось только ждать.
По всем министерствам разослали описания внешности товарища Кузнецова и предупредили, что героя нужно задержать.
Расчет оправдался. Попался преступник в Министерстве тяжелого машиностроения в 1947 году.
Интересно, что Вайсману удалось втереться в доверие и к самим следователям. Он рассказал трогательную историю об увиденной однажды сценке, когда герой войны без ноги обратился за помощью к чиновнику, а тот его грубо оттолкнул. С тех пор, как утверждал Вайсман, он посчитал своим долгом отомстить наглой верхушке за такое отношение в простому народу.
Следователи прониклись к нему сочувствуем и после отсидки он отправился к ним же в МУР (идти ему больше было некуда). Муровцы помогли и даже устроили Вайсмана на лечение в Дом престарелых в Оренбургской области. В 1969 году Вайсман неожиданно умер.