В маленьком, уютном доме на окраине города снова закипели страсти. Маргарита Павловна, сев напротив дочери, сверлила её взглядом, полный гнева и разочарования.
— Свою квартиру, все деньги и даже семейные реликвии отдам сиделке! Ты останешься ни с чем, — Маргарита Павловна раздражённо швырнула салфетку на стол.
— Как он смеет так грубо разговаривать со мной, твоей матерью?! Он что, не понимает, кто я для него? Его что, в детстве плохо воспитывали? — Маргарита демонстративно отодвинула тарелку с недоеденным ужином.
— Но раз уж так, я научу его уважать старших. Через тебя, Катя, научу! — Женщина смерила дочь презрительным взглядом, словно пытаясь испепелить её одним только выражением своего лица.
— Мама, Саша не хотел тебя обидеть, — попыталась оправдать мужа Катя. — Он просто всегда защищает своё мнение. Это ведь хорошее качество для мужчины.
— Доченька, он тебе мозги пудрит. Я вижу его насквозь! Он эгоист и лжец. Думает только о себе, не обращая внимания на других, — ядовито добавила Маргарита Павловна. — Если он продолжит в том же духе, клянусь, я сделаю тебя нищей.
В этот момент на кухню вошёл Александр, невозмутимо неся в руках стакан воды.
— О чём таком интересном вы здесь шепчетесь? — поинтересовался он, улыбаясь жене.
— О тебе, любимый, — мягко ответила Катя. — Мама считает, что без высшего образования человек ничего не добьётся, а я тебя привожу в пример.
— У меня есть несколько таких "отличников" на работе, — усмехнулся Александр. — Все с красными дипломами, а работают у меня за копейки, днями и ночами. А я, закончив школу с тройками, работаю по часу в день и зарабатываю в десятки раз больше. И кто тут прав? — Он весело посмотрел на тёщу, наливая себе сок.
— Маргарита, — продолжил Александр, принципиально игнорируя её отчество, — вы должны понять, что мир изменился. Самое ценное теперь не в институтах, а в реальной жизни, в интернете. — Он сделал большой глоток. — Если мне нужно освоить новую профессию, я не стану пять лет тратить на учёбу. Лучше пройду онлайн-курс у толкового специалиста или найму эксперта. А университеты пусть остаются для тех, кто готов терять время.
— Ты что, намекаешь, что моя дочь зря училась в престижном вузе? — Маргарита Павловна, краснея от возмущения, бросила на зятя злобный взгляд.
— Да нет, мама. Насколько я помню, именно вы настояли на её учёбе на историческом факультете, — Александр погладил жену по руке, продолжая спокойно есть свой салат.
— Конечно, настояла! — взорвалась Маргарита Павловна. — Если с тобой что-то случится, она хотя бы сможет найти работу! А как она устроится без опыта и специальности?
— Почему это должно что-то случиться? — насмешливо ответил Александр. — Или вы мне зла желаете?
— Я хочу, чтобы моя дочь была счастлива, а ты не внушаешь доверия! — прошипела Маргарита Павловна.
— Это я слышу от женщины, которая трижды была замужем и сейчас одна? — Александр умел бить в самое больное место, и его слова ударили точно в цель.
Лицо тёщи побагровело, как спелый помидор.
— Как ты смеешь обсуждать мою личную жизнь! Это не твоё дело! — выкрикнула она, теряя контроль над собой.
— Катя, вмешайся! Ты на чьей стороне? Или ты с этим необразованным хулиганом заодно?! — Маргарита Павловна уже не могла сдерживать ярость.
— Мама, ты сама провоцируешь его. Ему неприятно, что ты постоянно пытаешься его задеть, — недовольно ответила Катя.
— Если он не извинится прямо сейчас, я перепишу всё на другого! Завтра же иду к нотариусу и лишаю тебя наследства! — воскликнула тёща.
— Не пугай меня, мама. — язвительно ответила Катя. — Я твоя единственная дочь, а Лена — никто и звать её никак.
— Лена каждый день заботится обо мне, а ты? Ты даже не звонишь! — Маргарита Павловна скривилась от негодования.
— Когда вы так кричите и ругаетесь, вас не хочется ни видеть, ни слышать, — Александр не сдержал эмоций.
— Ну всё! Ноги моей больше не будет в этом доме! — Тёща резко встала и направилась к двери. — И на меня больше не рассчитывай!
С этими словами она с грохотом захлопнула дверь.
— Гриша, зачем ты так с ней? Как я теперь буду с ней общаться? — Катя обиженно посмотрела на мужа.
— Солнышко, она сама напросилась. У неё есть только её мнение, и все остальные неправильные. — Александр спокойно вернулся к ужину.
— И что, ты можешь так спокойно есть после такого скандала? — Катя не могла скрыть удивления.
— А почему нет? Еда должна пропадать, потому что твоя мать не умеет принимать действительность? — Он безмятежно продолжил ужин.
Прошло две недели. Маргарита Павловна не звонила и не отвечала на звонки дочери. Наконец, Катя не выдержала и поехала к матери. Дверь открыла Лена.
— Что тебе нужно? — холодно спросила Лена.
— Я пришла увидеть свою мать. Почему ты так со мной разговариваешь? — Катя с удивлением вскинула брови.
— Маргарите Павловне сейчас плохо, она отдыхает. Тебе лучше уйти, — Лена попыталась закрыть дверь, но Катя преградила ей путь ногой.
— Уйти? Это мой дом! Дай пройти, — она попыталась силой открыть дверь, но та оказалась на цепочке.
— Я теперь хозяйка здесь, — высокомерно ответила Лена. — И любимая дочь твоей матери.
— Это уже ни в какие рамки не лезет. Мама, ты здесь? Открой дверь, или я вызову полицию! — Катя закричала, но ответа не последовало.
— Зови, кого хочешь, — Лена спокойно закрыла дверь.
— Ты ещё попляшешь, дрянь, — Катя быстро набрала номер полиции.
Когда прибыла полиция, Катю ждало неприятное открытие. Дверь открыли Лена и Маргарита Павловна. Мать заявила, что не желает знать Катю, а Лена теперь владеет квартирой.
— Я её только родила, а дальше пусть живёт сама по себе, — отрезала Маргарита Павловна. — Если она ещё раз появится, можете забрать её на сколько там положено по закону!
— Мама, что ты говоришь? — растерянно прошептала Катя, но Маргарита Павловна уже уходила в глубь квартиры, оставив Лену и Катю объясняться с полицией.
Катя вышла на улицу в полном шоке.
— Саша, кажется, её подменили. Она словно другой человек. — Со слезами на глазах, Катя позвонила мужу.
— Может, всё это началось ещё до последнего скандала? — задумчиво спросил Александр. — Попробуй вспомнить, когда она начала хуже к тебе относиться?
— Наверное, когда я вышла за тебя замуж... А потом появилась Лена... — Катя вдруг осознала, что может быть причиной.
— Вот и ответ. Твоя мать стала хуже к тебе относиться, когда Лена вошла в её жизнь, — Александр задумался. — Она сначала завоевала доверие, а потом забрала всё твоё.
— Да как эта Лена посмела? — Катя, в гневе, едва не бросила трубку, но Александр её остановил.
— Спокойно, любимая. Закон на её стороне. Нужно действовать умно, — он ласково попытался успокоить жену.
Несколько дней они наблюдали за домом, пытаясь поймать момент, когда Маргарита Павловна выйдет на улицу. Но она так и не появилась. Наконец, они увидели, как Лена выходит из дома. Пока Лена уходила, Катя и Александр поднялись на этаж и позвонили в дверь, но никто не открыл.
— Надо спросить у соседей, — предложил Александр.
— Ксения Петровна, здравствуйте. Вы случайно не видели мою маму? — спросила Катя, когда пожилая женщина открыла дверь.
— Она уехала в пансионат на отдых. Спросите у Леночки, она мило с ней общалась, — ответила Ксения.
— Мама в пансионате? — в ужасе спросила Катя, но Александр, крепко сжав её руку, повёл вниз по лестнице.
— Твоя мама скорее всего в доме престарелых, — сказал он, когда они вышли на улицу. — Мы должны найти её как можно скорее.
Вскоре выяснилось, что Маргарита Павловна действительно находилась в доме престарелых. Однако, это было учреждение для людей с психическими расстройствами. Лена оплатила её пребывание на три года вперёд из сбережений тёщи.
— Доченька, прости меня, — всхлипывала Маргарита Павловна, когда Катя и Александр нашли её. — Эта Лена обманула меня. Я поняла всё, когда приехала сюда. Но было уже поздно...
— Прости, Саша, — добавила Маргарита Павловна. — Я была глупа, слушая эту подлую женщину. Она уверила меня, что вы плохие, а она — единственная, кто обо мне заботится.
— Мы сразу почувствовали, что что-то не так, — серьёзно сказал главврач, когда они сели пить чай в его кабинете. — Ваша мама не похожа на наших обычных пациентов. Да, несколько дней она буйствовала, но я не вижу у неё психических отклонений.
— Но почему вы тогда приняли её? — с недоверием спросила Катя.
— Потому что Лена практикующий психиатр, — ответил врач. — Мы её давно знаем, и у неё все документы в порядке. Ваша мама сама всё подписала.
— Мама, как ты могла не увидеть, что подписываешь? — недовольно спросила Катя.
— Доченька, я думала, это путёвка на отдых. Лена всегда была такой милой... — снова заплакала Маргарита Павловна.
— Получается, Лена живёт за счёт обмана пенсионеров, — сказал Александр по дороге домой. — Она уже несколько раз так поступала.
— Маргарита Павловна, вы заметили, что стали хуже соображать в последнее время? — спросил он тёщу.
— Да, последние месяцы всё как в тумане... — призналась она.
— Значит, таблетки... Она подмешивала их, чтобы вас одурачить, — вздохнул Александр, сжимая руку Кати.
— Сколько ещё людей пострадало из-за неё... — тихо прошептала Катя.
Маргарита Павловна робко вернулась в дом Кати и Александра. Пока Катя успокаивала мать, Александр вышел на встречу с кем-то. Вернувшись, он сказал:
— Лена продала твою квартиру, — сообщил он. — Оспорить сделку не получится. По бумагам всё было законно. Но у нас есть шанс остановить её, если действовать по совести.
— Сколько ещё людей она погубит... — тяжело вздохнула Катя.
— Ты не одна, мама. Мы вместе с тобой, — Катя обняла мать.
Вскоре Лена проснулась в смирительной рубашке, в белой комнате без окон и дверей. Она не понимала, что происходит.
Спустя несколько часов криков и попыток освободиться, в комнату вошли врач и два санитара.
— Выпустите меня, уроды! Я известный психиатр, кандидат медицинских наук! Немедленно развяжите меня! — кричала Лена.
— Нет, Леночка, — ласково сказал врач. — Ты опять буйствовала и говорила о каких-то Светлане и Николае. Нам пришлось дать тебе успокоительное. Ты уже десять лет в клинике.
— Неправда! Я известный психиатр! У меня даже есть шрам от пациента, который напал на меня ножом! — Лена попыталась вырваться из смирительной рубашки.
Доктор подозвал санитаров, чтобы осмотреть её руку.
— Здесь ничего нет, Леночка. Ты здесь уже десять лет, — тихо ответил врач. — Успокойся, и тебя ждёт прогулка.
Лена сидела на лавочке, глядя на белых лебедей в пруду.
— Меня подставили! Я точно помню, как всё спланировала. У меня был безупречный план! — бормотала она.
Солнце ласково грело её лицо, напоминая, что оно светит одинаково как для добрых, так и для злых людей.
Такая вот грустная история, друзья. Напишите в комментариях, что думаете по этому поводу.