Февральская революция 1917 года застала прима-балерину Мариинского театра Матильду Кшесинскую в ее роскошном особняке в Петербурге. События развивались стремительно, и она, опасаясь за свою жизнь и жизнь своего маленького сына, приняла решение бежать. Сбросив роскошные платья и драгоценности, Кшесинская облачилась в неприметное черное пальто, схватила саквояж, куда в спешке бросила лишь то, что попалось под руку, и, прикрыв лицо, покинула особняк.
Вся дорога к вокзалу, где ее ждал поезд, была пропитана страхом. Женщина с подростком и саквояжем – легкая добыча для грабителей, особенно в те смутные времена. В саквояже находились драгоценности, но далеко не все. В особняке остались несметные богатства, о которых ходили легенды. Два тайника: один в подвале, другой за печной трубой, хранили драгоценные камни, золото, произведения искусства. Кроме того, Кшесинская успела сдать на хранение в Азово-Донской банк 11 ящиков с серебром (после революции имущество банка национализировано).
Вопрос о том, насколько богата была Кшесинская, до сих пор остается предметом дискуссий. Одни утверждают, что ее состояние было огромным, другие – что она была лишь одной из многих богатых женщин того времени. В пользу первой версии говорит ее известность, роскошный образ жизни, а также участие в акционерном капитале Путиловского завода, крупнейшего промышленного предприятия России.
Однако, во время эмиграции Кшесинская вела весьма скромную жизнь. Ее платье было потрепанным, а деньги хватало лишь на скудный ужин. Многие считали, что она специально создавала образ нищенки, пытаясь таким образом избежать внимания и преследований.
Был ли у Кшесинской клад? Где он сейчас? Ответы на эти вопросы до сих пор не найдены. Несмотря на то, что особняк, где жила Кшесинская, был национализирован, а ее личные архивы переданы в музей истории театрального искусства, поиски сокровищ продолжаются.
Существует несколько версий о том, что произошло с богатствами Кшесинской. Одна из них – она зарыла их на своей даче в Ливадии, где проводила летние месяцы. Другая – часть сокровищ была вывезена во Францию, где Кшесинская поселилась после революции.
Однако, ни одна из версий не подтверждена документально. Возможно, клад Матильды Кшесинской и вправду остается скрытым от глаз, ожидая своего часа. И кто знает, может быть, он всё ещё лежит в тайнике подвале ее особняка или в одном из ящиков с серебром, хранящихся в банке. Хотя в особняке вряд ли, так как в нем с 3 (16) апреля 1917 по 4 (17) июля 1917 года размещался сам Ленин. Балерина судилась с большевиками, и даже выиграла суд, который постановил выселить их из здания.
В любом случае, Кшесинская обладала железным характером. Первая среди русских танцовщиц исполнила на сцене 32 фуэте подряд. За это, за одно только выступление ей платили по 500 рублей.
Но главным источником доходов была ее связь с Романовыми. Встречалась с цесаревичем Николаем Александровичем (Николаем II). Потом, от Сергея Михайловича родила сына Владимира. С любовником решала все вопросы по заказам на русскую артиллерию, что приносило им обоим огромные доходы. Особенно, во время Первой мировой войны!
У Кшесинской была еще дача в Стрельне. Там она бывала во время революции и вполне могла захоронить там свои сокровища. Оттуда уехала в Кисловодск летом 1917 года. В это время имела контакт с антикваром Альбертом Стопфордом. Тот помогал русской аристократии вывозить ценности за рубеж.
В том числе, скорее всего и Кшесинской. В марте 1920 года, Кшесинская оказалась на своей вилле на Лазурном берегу, где зажила прежней жизнью. Денег на приемы не жалела.
30 января 1921 года в Каннах вступила в брак с великим князем Андреем Владимировичем.
Так что средства у балерины были. И ни в чем она не нуждалась. Балетную студию в Париже открыла только в 1929 году. Если бы нуждалась то это сделала бы пораньше. Но видимо необходимости не было. Тем более, часто посещала казино и проигрывала там большие деньги. Видимо это и подкосило ее финансовое благополучие.
Но средства у балерины остались и тогда. В годы оккупации выкупила из гестапо сына, который по всей видимости работал на британскую разведку.