Князь Владимир был воспитан своим дядей Добрыней как язычник. Став в 980 году единым правителем Руси, он понимает необходимость формирования у Восточных славян единой национальности.
Неподалеку от своего дворца Владимир в 980 году на холме поставил статуи наиболее популярных языческих богов во главе с Перуном, богом-громовержцем. Данными действиями Владимир попытался возвести культ Перуна среди Восточных Славян.
Реформа насаждалась населению весьма агрессивно. Перун был непопулярным богом вне княжеской дружины, Славяне не понимали, почему они должны поклоняться богу-громовержцу.
Этой реформой Владимир хотел не только направить Славян на путь к формированию единой национальности, но и показать Византии суверенность Руси. Возведение культа Перуна могло повысить авторитет князя и дружины, ведь именно этот бог является их покровителем. Проведенная реформа должна была ослабить позиции варягов-христиан, также введенный пантеон противопоставлялся скандинавскому язычеству.
Однако языческая реформа Владимира не увенчалась успехом. Владимир решается на поиски другой религии и в конечном итоге принимает христианство по греческому образцу.
Эта религия удовлетворяла практически все запросы Владимира. В христианстве греческого образца церковь была подчинена государству, что не понижало авторитет князя. К XX веку Русь была сближена с христианскими государствами, приобщение к их культуре должно было улучшить международные отношения.
Христианство, безусловно повлияло на формирование единой национальности у Восточных Славян, а также оно было уже понятно и известно многим людям на Руси. Ещё в 957 году бабушка Владимира, княгиня Ольга, крестилась лично в Константинополе, что, безусловно, повлияло на распространение этой религии.