Интерес к Ближнему Востоку зародился очень давно, когда мне в руки попал исторический роман Гора Видала. Наверное, больше всего в этой книге меня впечатлили карты. На них были знакомые очертания континента, но страны, которые занимали эти земли в давние времена, были иными и звучали как музыка – Персия, Финикия, Вавилон. Ближний Восток казался самим воплощением древней истории.
Ливан и Иран всегда стояли особняком в моем списке. Это была мечта. Но всегда меня отвлекали то Азия, то Южная Америка. А если и были поездки на Аравийский полуостров, то это Оман, Дубай, Доха, Абу Даби, Фуджейра. В какой-то момент звезды сошлись, я махнула рукой на все дела, неожиданно даже для себя самой купила билет и отправилась в самостоятельную поездку в Ливан. Это была настоящая авантюра, поскольку я просто нанимала водителей по рекомендации отеля и ездила по всей стране. Мне не хватило времени, чтобы увидеть все места, которые хотелось посетить, поэтому всегда жила мечта поехать еще один раз. Увы, похоже, ей не суждено сбыться, поскольку эту землю снова терзают войны и взрывы. Мне захотелось показать эту удивительную страну – какой она была, и вряд ли уже оправится в обозримом будущем. На сначала немного фактов и интересной информации, а следующие статьи – это мои впечатления.
- До начала гражданской войны в середине 70-х годов прошлого века Ливан был весьма процветающим государством, эдаким аналогом «финансового рая» — Швейцарии, только для арабских стран. Теперь это всё в прошлом. Общий объём государственного долга Ливана оценивается в фантастическую сумму в почти 100 миллиардов долларов в стране с населением всего 6 миллионов человек.
- Страна очень маленькая – ее площадь немного превышает 10 тыс кв км и расположена на узкой полосе суши шириной в 40 км. Московская область больше Ливана почти в 4 раза. Но при этом на этой территории находится столько чудес природы, исторических памятников, что можно пробыть целый месяц и все равно найдется, что посмотреть.
- В Ливане есть горный хребет с весьма высокими горами (до 3000 м), покрытыми снегом. Именно эти заснеженные вершины дали название стране - древнесемитское слово "laban" означает "белый". Так что в Ливане можно днем покататься на горных лыжах - да, да, здесь есть весьма популярный горнолыжный курорт, построенный в стиле швейцарских шале, а вечером спуститься к морю поплавать. Страна, можно сказать, крошечная и это не займет много времени.
- В качестве топонима Ливан также встречается 71 раз в Библии и на 3 из 12 табличек эпоса о Гильгамеше (конец 3-го тысячелетия до н. э.).
- С одной стороны, местоположение страны роскошное - большая часть Ливана покрыта горами, кроме долины Бекаа на северо-востоке и вытянутого с севера на юг узкого равнинного участка вдоль берега моря. Но вот соседями стране не повезло - на востоке и севере граничит с Сирией, на юге — с Израилем.
- Помимо Бейрута в стране есть еще 18 городов. Некоторые города Ливана были построены 5 и 6 тысяч лет назад. Например, город Библос основан в 4-м тысячелетии до н.э., а это значит, что пройдет еще 3 тысячи лет и только тогда возникнет Рим, Будда Гаутама станет основателем буддизма, возникнет цивилизация майя.
- Ливан пережил шестнадцать периодов завоевания. Он был родиной Финикии, потом здесь было владычество персов во главе с Киром Великим, побывал был здесь и Александр Македонский, за ним пришло время арабских завоеваний и ислама. Затем эти земли стали частью Иерусалимского королевства крестоносцев. А еще правили здесь египтяне и османские эмиры. Даже русские войска здесь побывали во время русско-турецкой войны в 1773 году и полтора года здесь стоял русский гарнизон. Кстати, в Ливане есть большая русскоязычная диаспора, в том числе, потомки тех, кто переехал сюда после революции 1917 года.
- До Первой мировой войны почти 80% населения были христианами, но потом постепенно их число падало, а мусульмане прибывали и прибывали. При этом как христиане, так и мусульмане, принадлежали разным направлениям. В стране проживают представители нескольких десятков национальностей и 18 религиозных течений, которые научились поддерживать хрупкое равновесие. Обязательный первый вопрос каждого гида (я пару раз ездила с ними) ко мне был о моем вероисповедании. Как потом объяснили, это важно, чтобы не затронуть случайно в рассказе чувства человека. Для того, чтобы удержать всё под контролем, была создана Ливанская модель управления, согласно которой президентом страны мог быть только христианин, премьер-министром только суннит, главой парламента только шиит, а в парламенте всех должно быть поровну. Увы, от проблем и войн это не спасло.
- Ливан является первой арабской страной, в которой появилась Конституция
- Символ Ливана — кедр. Упомянутое в эпосе о Гильгамеше и Библии знаменитое дерево, из которого финикийцы построили свой флот, является источником гордости ливанцев. Эти деревья некогда покрывали изрядную долю территории страны, но их бесконтрольная вырубка привела к тому, что ныне в Ливане осталась только одна небольшая роща в горах.
- В Ливане (в Бейруте) родился и провёл большую часть своего детства знаменитый голливудский актёр Киану Ривз.
Ливанцы – удивительные люди. Добрые, открытые, внимательные. Все, когда я встречала, тревожно спрашивали, понравилось ли мне, и очень радовались, когда я восхищалась и обещала рассказать всем друзьям и знакомым, какая у них невероятно красивая страна. Все, с кем я встречалась, принадлежали к разным религиям - мусульмане, ортодоксальные христиане, христиане меровиты. Все они старались аккуратно говорить о прошлой войне, о распрях, противостоянии. Слишком мало времени прошло, и они очень ценили тот хрупкий мир, который у них установился. И все говорили, что у них много проблем - и коррупция, и проблемы с электричеством, и многое другое. Но они были убеждены, что у них есть самое важное - это мир и возможность спокойно жить и растить детей. Увы, дела в Ливане грустно - бесконтрольные расходы поставили страну на колени. Политический паралич, междоусобицы мешали восстановлению. Ближневосточные волнения, взрыв в Бейруте усилили давление. Страны Персидского залива отказались от поддержки в связи с усилением влияния Ирана. А сейчас будущее совсем в тумане.
Продолжение следует в серии статей:
- Бейрут – разрушенная жемчужина Востока.
- Библос – оплот крестоносцев
- Долина Кадиша и горнолыжный курорт
- Сирийская граница и армянский город
- Тайны Баальбека