Зима в Ривенхельме всегда была долгая и морозная, лето длилось не более двух месяцев. Многие другие королевства не понимали, как можно жить в Ривенхельме. Королевство живет за счет торговли судами. Горы, что взросли в этих землях, полны золота, которое так же пополняло казну королевства. Из этого золота чеканили золотые монеты, для всех королевств, их называли бульонами, все лучшие кузницы ковали оружие самого высокого качества, в этих землях. Его сразу везли в Стонгард, город пересечения всех торговых путей. Многие чужеземцы приезжают туда, дабы закупиться лучшим и редким снаряжением.
Кони мчались сквозь хвойные леса и занесенные снегом поля, к вершине горы, что была не так далеко от города. Через какое-то время, они подскакали к вершине горы, на склоне которой возрастала крепость. В каждой башни крепости горел свет. Лестница которая вела от главных ворот, ко всем башням.
Сама крепость представляла из себя подземный замок, в котором находились войны. Школы, дома, тренировочные площадки, кухни все это находилось в горе. Кони подскочили прямо к воротам.
-Масло, открывай!- Прокричал наставник.
Из башни выглянуло лицо, это был пухлый, с одутловатым взглядом паренек. С засаленными волосами и вечно порванными штанами на пятой точке. Куртка из кожи обтягивала его так, что была похожа на слюнявчик, такая же грязная и в жирных пятнах.
-Наставник, вы вернулись!-Крикнул он, подбегая к рычагу от ворот.
-Давай живее! Холодно как никак!- Прокричала Лара.
Ворота распахнулись, конни проскочили вглубь.
-Масло, готовьте с Камындо теплую комнату, у нас гость.
-Понял, все сделаю!- Толстенький паренек побежал, поддерживая свой живот.
-Стой!- Вслед ему крикнул наставник. -А где Камындо?
-Эм, ну он это…- Почесав голову говорил Масло. -Пошел….пошел ужин готовить.
Наставник оглядел все вокруг, и в одной из башен он заметил, сквозь оконный проем, спящего Комынду. Он посмотрел прямо в глаза Маслу, он резко увел глаза вниз, поклонившись удалился готовить комнату. Все зашли внутрь крепости, кроме спящего в башне воина.
Наставник, Аскал, отнес ребенка в подготовленную Маслом спальню. Уложив его на кровать, он сказал. -Так, теперь видимо это твой дом.
Лара встала рядом.
-Лар, присмотри за ребенком, мы должны привести его в чувства, его жизнь в наших руках.- Сказав это, Аскал направился к выходу.
-Так, Аскал, спасти ребенка надо, но мы же не будем оставлять его здесь?
-А у тебя есть другие варианты, Шест? Бросить его дальше умирать и ничего не предпринимать?
-Но…. Наставник, нам осталось еды, дай бог еще на месяц, а тут еще один голодный рот- Возразил Гас, кличка у которого была «Шут».
Вставил свое слово Багдун. -Ситуация не понятная. Аскал, я понимаю твою позицию, но у нас и денег то толком нет. Работы и заказов уже и подавно.
-Я понимаю друзья, но он может стать одним из нас. Если захочет учиться нашему делу, то научим. И он сможет делать вклад в наше существование.
-Аскал, брат! Ми ни против, оставить мальчишку, но слишком много возни. Тогда пусть Лара им займется, пока чуть не подрастет.- Гордо проговорил Шах. Допивая только что открытую бутыль вина.
На этом они и закончили, решать судьбу Коль-Оши.
*Наше время*
Коль открыл глаза. На улице было раннее утро. Поднявшись с кровати, он ели встал на ноги, зашагал по полу, оглядев комнату еще раз. Рана на груди была перебинтована и жутко болела от каждого движения. Рука, опаленная молниями, также болела. Коль направился в соседнюю комнату. Трис спала на кресле, держа в руках книгу. Коль посмотрел в окно, хижина девушки находилась в лесу. Коль оперся на окно и случайно толкнул вазу с цветами, что стояла на нем. Она упала, разбудив Трис.
-Ой, ты проснулся. Как ты себя чувствуешь?
-Уже лучше, твой отвар помог.- Улыбнувшись сказал Коль.
-Есть хочешь? Конечно хочешь, что это я спрашиваю. Садись за стол, сейчас я достану грибной суп.
Коль молчаливо кивнул и уселся за стол. Чуть погодя, Трис вынесла тарелку с супом. Коль уплетал суп, будто не ел целую вечность.
-Так что с тобой произошло?
Коль рассказал историю, про обещание королеве, лесе с призраками, воре и своей битве. Трис слушала не перебивая, когда он закончил, она лишь сказала.
-Так, ну семья то у тебя есть? Родители или жена?
Коль лишь отрицательно помотал головой.
-Мои родители погибли, когда я был еще ребенком. Я их уже плохо, очень плохо помню.- Опустив голову, он промолвил. -Отца мне заменил дядя, Аскал.
-Можешь рассказать мне про него? Мне очень интересно.- Сказала она, положив руки на стол, подпирая ладонями щеки.
В ее голубых глазах читался интерес к персоне, вдруг неоткуда свалившегося на нее воина.
Коль поднял глаза вверх, осмотрев Трис. -Я вот не пойму, ты забрала домой незнакомого человека и не бомшься, что я могу быть кем угодно?
-Ну, знаешь, ты точно не похож на злодея.- Улыбнувшись сказала она. -Так что, расскажешь про дядю?
-Да, есть одна история про дядю Аскал.
Он начал рассказ.
АСКАЛ и ЛЕШИЙ
Когда-то давно, лесные эльфы придавали свои души лесу. Так появились лешие в нашем мире. Они обитали почти в каждом лесу. Многие странники и воины считают из самыми опасными врагами. Леший никогда не рад людям в своем лесу. Из-за этого каждый поход в лес может стать последним, как для охотника, так и для грибника. Леший способен маскироваться в своей среде. Он превращается в волка, медведя, стаю ворон или змею. По наблюдениям охотников, что видели леших, у них на голове череп лесного зверя, они утверждают, что мол задумка такая, что это символ смерти. А тело лешего покрыто травой и мхом, что является символом жизни леса.
Мы жили на горе, в крепости «Серых медведей». Денег совсем не было. Тогда наставник Аскал отправился в Вудгард, город лесов, в поисках работы.
За мной присматривала Лара, лучница из северного городка Амбор. Аскал направился в город, где повстречал купца. Тот ему поведал следующее…
Купца звали Белшапко. Он отправлял караваны на юг, но ни один не дошел до назначенного места. Сначала отправили патруль по лесной тропе, они не вернулись назад. После отправили наемников, купец думал, что там засела банда разбойников. Из всех наемников остался один, что прибежал к стенам Вудгарда. С седыми как снег волосами, безумно испуганным, его трясло от ужаса. Беднягу опросили, из его слов выяснилось, что они встретили какого-то демона леса. Через пару часов он умер, при вскрытии было обнаружено, что его тело быто набито листьями и корнями, что прорезались сквозь кожу.
Купец вы висел объявление, на которое и наткнулся Аскал. За убийство монстра, давали столько денег, что братство могло прожить месяц. Хоть серые медведи и не брали такие заказ, в тот момент их положение было очень тяжелым. Аскал взял заказ и пошел на лесную тропу, по которой отправляли караваны. Аскал последовал вглубь леса по следам…..
Близилась ночь, в лесу стало темно. Аскал решил остановиться на ночлег. Вудгардские леса были теплыми, поэтому он решил пренебречь разведение костра и лечь на голую землю, прикрывшись лишь своей шкурой.
Начинало светать, Аскал проснулся от громкого шелеста, едва продрав глаза он вскочил, осмотрев местность он заметил, что стоит на маленьком клочке суши. Вокруг были болота, мертвые деревья, пни и камыши
-Как я сюда зашел, почему я не видел этого вчера?- Подумал Аскал. С настороженность вглядываясь в окружавшее его болото.
Он заметил резко проскочившую тень, она была огромна.
-Кто здесь? Что ты хочешь? Выйди и покажись, если не трус!
-Ты потревожил меня, за это мне нужна плата!
-Какая?
-Твоя жизнь.- С этими словами из-за огромного пня вылез леший.
-Разве так поступают с гостями?- Взяв
из за спины меч, сказал Аскал.
Этот меч, после своего похода, он подарил мне, сказав, что однажды он спасет мне жизнь.
Что было дальше, он умолчал….
Но знаю, что с тех пор никто и никогда не видел леших.
-Вот это да.- С изумлением сказала Трис. -А где сейчас этот меч?
-Точно, меч. Он остался там в лесу, мне нужно туда вернуться.
-Давай немного позже, а сейчас иди отдыхай, в таком состоянии ты и сто метров не пройдешь.
-Да, Трис. Наверное ты права. Помоги мне побыстрее выздороветь, а я помогу тебе.
-Ахахаха.
Трис улыбнулась, взяв стакан с полки, налила в нее салатовую жидкость из бутылька. -Пей и иди ложись.
Воин взял стакан из руки Трис, прикоснувшись к ее руке, в его груди сердце начало биться сильнее, Коль понял, что влюбился в незнакомку, спасшую его жизнь. Выпив содержимое до дна, он отправился в постель.