Всего несколько недель назад рядом с Землёй и Луной пролетел космический зонд BepiColombo, который уже несколько лет движется к Меркурию. Эти визиты не были случайными. Космический зонд, двигаясь по точно рассчитанной траектории, использовал гравитацию Луны и Земли, для изменения своей скорости настолько, чтобы добраться туда, куда он направлялся.
Однако гравитационные манёвры не всегда выполняются правильно или, по крайней мере, их эффект не соответствует ожиданиям. Несмотря на то что учёные десятилетиями отправляли в космос десятки зондов, неоднократно выполняя гравитационные манёвры, загадка аномалий, неоднократно возникающих во время полётов вблизи планет, до сих пор не разгадана.
Читайте: Земля не вращается вокруг Солнца – Удивительное открытие
Избыточная энергия и непонятные аномалии
Как правило, в гравитационном поле планеты зонд придаётся или отнимается от планеты небольшое количество момента импульса, благодаря чему способен существенно изменять свою скорость, набирая, то теряя её. Таким образом, мы говорим о самой элементарной физической краже кинетической энергии.
Первым примером такого сюрприза стал пролёт зонда «Галилео», прошедшего мимо Земли 8 декабря 1990 года по пути к Юпитеру. Прежде чем зонд приблизится к какой-либо планете, инженеры точно рассчитывают траекторию его полёта, учитывая силу гравитационного поля планеты и ожидаемое изменение скорости во время полёта.
Обычно — если, конечно, у зонда не выходят из строя двигатели — такой аппарат пролетает рядом с планетой или луной и меняет свою скорость ожидаемым образом. Однако происходит это не всегда.
В случае с космическими зондами Galileo, NEAR, Cassini, Rosetta и MESSENGER, несмотря на точную реализацию гравитационного манёвра, исследователи отметили отклонения от ожидаемого по расчётам изменения ускорения зонда. Конечно, речь идёт о небольшой аномалии изменения энергии, порядка 10^-6.
Но, это не меняет факта, что изменение существует, и учёным не удалось определить его происхождение даже постфактум. Во время повторных анализов были устранены физические и систематические ошибки.
На протяжении многих лет учёные пытались объяснить эту загадочную ошибку всеми возможными способами. Предполагалось, что вращение Земли, релятивистские эффекты и даже тёмная материя, могут быть ответственны за избыточную энергию.
Загвоздка в том, что, если бы мы имели дело с дополнительной массой в виде тёмной материи, этот эффект должен был бы наблюдаться постоянно. Между тем исследователи сообщают, что зонд «Юнона» также пролетал рядом с Землёй во время своего путешествия к Юпитеру и не обнаружил никаких аномалий.
Поэтому может оказаться, что источником такого загадочного поведения космических аппаратов является просто какая-то ошибка в данных измерений. Думается, в этом случае нам пока следует признать, что приборы на борту космических зондов что-то зафиксировали неправильно, и не прибегать к таким экзотическим творениям, как тёмная материя.
Однако в то же время следует внимательно следить за гравитационной помощью зондов, которые полетят в космос в ближайшие годы и десятилетия. Если приборы продолжат фиксировать аномалии во время пролётов планет, к этому вопросу нужно будет подойти внимательнее.
Хотите первыми узнавать о Hi-Tech – ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Telegram
А также читайте самые свежие обзоры на нашем сайте – TehnObzor.RU