Я вспоминаю тот день, как вчера. Солнце стояло высоко в небе, но в воздухе уже витал холодный ветер осени, щекоча щеки и шепча о близящихся переменах. Я стоял на крыше старого здания в Париже, вглядываясь в даль. Внизу, на улицах, кипела жизнь, но мне казалось, что я нахожусь на другой планете, в тишине и отстраненности.
Я был просто наблюдателем. Я не был героем этой истории, но и не был простым зрителем. Я видел все с близкого расстояния, я знал тайны и интриги, которые скрывались за фасадом блестящего города. Я был как шпион, который изучает врага, готовясь к неизбежной битве. В моем кармане лежала записная книжка, заполненная заметками о Джеймсе Ричмонде - человеке, который стал центральной фигурой в моей жизни. В ней были записаны все его движения, его слабости, его тайные желания. Он был темным лордом, а я - его темным рыцарем, но в глубине души я всегда понимал, что он не доверяет никому, даже мне.
В тот день я должен был встретиться с Джеймсом Ричмондом, владельцем гигантской корпорации “Ричмонд Индастриз”. Он был известен своей бесчестностью, жадностью и жестокостью. Говорили, что он не брезговал ничем, чтобы достичь своих целей. Он был как хищник, который не останавливался ни перед чем, чтобы захватить свою добычу.
Встреча должна была пройти в его роскошном офисе, расположенном на верху одного из самых высоких зданий Парижа. Я пришел заранее, чтобы осмотреть окрестности и подумать о своем плане. В воздухе стоял сдержанный аромат кофе и дорогих сигар, словно предупреждающий о том, что здесь играют высокие ставки. В моем же желудке сверлил неприятный холодный узел тревоги.
Я уже давно знал Джеймса Ричмонда. Он был моим клиентом. Он платил мне за информацию, за то, что я держал ухо в сторону и следил за его врагами.
Но в тот день что-то было не так. Я чувствовал, что он хочет поиграть со мной в свою игру. И я понимал, что ставки слишком высоки.
“Привет, Филипп”, - сказал Джеймс Ричмонд, когда я вошел в его офис. Он улыбнулся широкой улыбкой, но в его глазах не было тепла. Его голос был холодным и резким, словно лед, который трещал под ногами.
“Джеймс”, - ответил я, поклонившись.
“Садись, Филипп, - сказал Джеймс, указав на кресло напротив своего рабочего стола, - У меня для тебя интересное предложение”.
Я сел в кресло и посмотрел на Джеймса. Он был одет в дорогой костюм, на его пальце блестело массивное кольцо с бриллиантом. Он выглядел как успешный бизнесмен, но в его глазах была скрыта жестокость.
“Я хочу, чтобы ты сделал нечто особенное для меня”, - сказал Джеймс, он встал из-за стола и подошел ко мне.
“Я слушаю”, - ответил я, стараясь сохранять спокойствие.
“У меня есть некий проблемный человек, который мешает мне реализовать свои планы”, - сказал Джеймс, он вглядывался в меня с проницательным взглядом.
“Я не уверен, что я могу тебе помочь”, - сказал я, я чувствовал, что он хочет, чтобы я сделал что-то незаконное, но я не был готов идти на это.
“Ты всегда помогал мне, Филипп. И ты знаешь, что я щедро вознаграждаю своих друзей”, - ответил Джеймс, его улыбка стала еще более зловещей.
“Я думаю, ты забываешь о наших правилах, Джеймс. Я не убиваю”, - сказал я, уверенность в моем голосе стала незыблемой.
“Не беспокойся, Филипп. Тебе не нужно убивать. Тебе нужно просто найти его и передать мне информацию”, - ответил Джеймс, он не хотел выдавать свои настоящие намерения.
“Хорошо. Я приму твоё предложение”, - сказал я, я уже почувствовал, что это будет не простая игра, но я был готов к ей...