Землянам нравится спутник их родной планеты. И пусть Луна и представляет собой равнодушное космическое тело, которое отказывается даже самостоятельно светиться и лишь отражает лучи могучего Солнца, люди давно наделили спутник Земли самыми различными качествами в романах, поэзии и даже документальной критике. Споры о том, «были ли американцы на Луне» то затихают, то возобновляются с новой силой. А свидание при Луне кажется все также невероятно романтичным. Возможно, столь пристальное внимание наш спутник получает просто потому, что он у нас всего один?
Мини-луна
Но вот ученые говорят, что довольно часто у Земли появляется как минимум еще одно космическое тело, которое встает на орбиту и начинает описывать эллипсы вокруг нашей планеты. Такие «гости» называются мини-луны. И как раз завтра, 29 сентября, ожидается прибытие одного из таких «гостей» под прозаическим названием 2024 PT5.
Астрономы говорят, что это астероид и его размеры невелики, всего около 11 метров. Притянутый гравитационным полем Земли, он некоторое время, примерно до 25 ноября, будет гостить на орбите. Совсем недолго, учитывая, что предыдущий «постоялец» под именем CD3 задержался около Земли на целый год.
Как обычно и бывает, среди экспертов возникли разногласия по поводу того, соответствует ли 2024 PT5 в действительности всем параметрам, позволяющим отнести астероид к классу «мини-луна». Претензии критиков в основном касаются того факта, что небесное тело слишком рано будет уведено с орбиты Земли гравитационными силами Солнца, которые отправят 2024 PT5 в дальнейшее путешествие по галактике. Впрочем, по информации астрономов, астероид еще окажется в «окрестностях» Земли в году так 2055.
Можно ли увидеть 2024 PT5?
К сожалению, посмотреть на астероид как на обычную Луну не получится по причине его небольших размеров и тусклой освещенности. Более того, увидеть его скорее всего не получится и при помощи любительской аппаратуры вроде биноклей или телескопов. Тем не менее, астрономы легко найдут его на нашем небе благодаря своему профессиональному оборудованию. Собственно, первые сведения о том, что 2024 PT5 направляется в нашу сторону, и были получены при помощи телескопа NASA Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System. Эта система предназначена для доставки критически важной информации о космических телах, оказывающихся на опасном направлении и направляющихся в сторону Земли с высокой степенью возможности столкновения с нашей планетой. Однако ученые особенно подчеркивают: несмотря на тот факт, что 2024 PT5 был зафиксирован системой со столь пугающим названием (на русский язык его можно примерно перевести как «последнее предупреждение о столкновении астероида с Землей»), новая мини-луна не представляет угрозы для нашей планеты.