Хомо Эректус или Человек Прямоходящий - это наиболее совершенная версия архаичных представителей рода Хомо. Причём совершенствовалась эта версия непрерывно на протяжении практически полутора миллионов лет. 160-180 сантиметров среднего роста (средний рост стабильно рос всё время существования вида). 50-75 килограмм среднего веса. 850 - 1200 "кубиков" объёма головного мозга. Плюсом к этому идёт овладение огнём (пока без его разведения), превращение из жалких падалеедов и подбирателей остатков пиршеств хищников в апекс-хищников своих биоценозов, создание довольно искусно обработанных и функциональных орудий труда, охоты и убиения ближних своих (в том числе составных, из различных материалов), создание примитивных жилищ и примитивной одежды из шкур животных. Вполне возможно, что Эректусы и поговорить могли. Их центр Брока (отдел головного мозга, отвечающий за речь) был вполне развит, а строение языка и гортани почти не уступало подобному у более поздних видов людей.
Происхождение Эректусов до сих пор является если и не полной загадкой, то несомненно прикрытой завесой тайны. Есть данные, что представители этого вида появились в Восточной и Южной Африке ранее 2 миллионов лет назад, вовсю гоняя оставшихся Австралопитеков и своих родичей Хабилисов и Рудольфенсисов. Но останки эти немногочисленны, да уж и больно сомнительны. Скорее всего, они принадлежали "прогрессивным" Хабилисам или Рудольфенсисам, а то и самым первым Эргастерам (Человекам работающим). К слову, достаточно долгое время Эректусам не давали статуса самостоятельного вида, а относили к продвинутому подвиду Эргастеров. Лично мне думается (не претендую на истинность!), что именно поздние Эргастеры дали начало Эректусам около 1,5-1,6 миллиона лет назад, а более ранние находки всё-таки соответствовали более ранним видам Хомо (но продвинутым их представителям).
Ныне самостоятельность вида Эректусов подтверждена и переподтверждена. Более того, Эректусы распадались на три (как минимум!) относительно независимых эволюционных ветви, каждую из которых можно признавать отдельным видом. Это ветвь азиатская (которую в свою очередь можно разделить на ряд видов), ветвь североафриканская (ушедшая далее в Европу) и ветвь восточноафриканская, которая в итоге привела к появлению нашего вида людей. Распад Эректусов на отдельные виды вполне логичен. Уже на заре своего существования они были поражены общечеловеческим "вирусом" любопытства и первооткрывательства. За какие-то 100 тысяч лет они стремительно расселились от атлантического побережья северо-западной Африки до тихоокеанского побережья современного Китая. Такая географическая изоляция (тем более, что группы переселенцев были весьма немногочисленны) просто не могла не создать новые виды.
Но азиатские виды Эректусов по теме статьи нас не очень-то и интересуют (к слову, были про них статьи на канале, да и ещё напишу, если запрос будет). Североафриканский вид - это интересно, но не имеет отношения к дальнейшему заселению Африки, так как предпочёл "свалить" в Европу. Самое интересное, что восточно-африканские эректусы, которые дали начало нашему виду, оказались наименее изученными из всех Эректусов. Во временном промежутке от 1 миллиона до 400 тысяч лет назад в Восточной Африке практически не обнаружено скелетных останков древних людей, хотя орудий, ими изготовленных, хватает. Такое впечатление, что Эректусы, изрядно наследив своими скелетами в Восточной Африке в промежутке от 1,5 до 1 миллиона лет назад, внезапно её покинули и изредка возвращались поохотиться и понакидать на радость археологам своих рубил и скребков.
Из-за такой "лакуны" и возникла гипотеза, что поздние восточно-африканские Эректусы (вроде Человека Родезийского) - это результат эволюции северо-африканского вида. На северо-западе Африки из ранних Эректусов в районе 1,2-1 миллиона лет назад выделились Люди-предшественники - Хомо Антецессор. Эти "товарищи" сумели пересечь Гибралтарский пролив и стать первыми Хомо Европы, впоследствии став пра-родителями Человека Гейдельбергского, а через него Неандертальцев и Денисовцев. Долгое время считалось, что Антецессоры около 900-800 тысяч лет назад из Северо-Западной Африки переселились не только в Европу, но и в Восточную Африку, став там основой и нашего вида (название Человек Предшественник как-то на это намекает). Правда, последние исследования показали, что Хомо Антецессор к нашему виду не имеет никакого отношения, кроме отдалённых общих предков. Зато гейдельбержцы, неандертальцы и денисовцы (параллельная нам двоюродная ветвь Хомо) являются его непосредственными потомками.
Из-за этой же "лакуны" находок возникла гипотеза об азиатском центре возникновения первичного человечества, то есть тех Эректусов, что жили и развивались в Азии в промежутке 900-800 - 500-400 тысяч лет назад, а потом переселились в Африку. Жили эти Эректусы где-то совсем недалеко, так как могли ненадолго заходить на африканский континент, оставляя там свои орудия, но не оставляя своих скелетов. К слову, данная гипотеза вполне имеет право на существование на основании последних данных. В любом случае, как и на других материках (кроме Азии (?)) в Африке около 500-400 тысяч лет назад Эректусов начали сменять пришедшие им на смену их эволюционные потомки. В Европе ими стали гейдельбержцы, а в Африке - Человек Родезийский. Только в Азии Эректусы (правда, весьма продвинутые, вроде Синантропа) не спешили сменяться своими потомками.