Потерпев неудачи с проектом TOG I, инженеры-конструкторы из “Старой банды” решили не бросать своё детище на полпути, занявшись его улучшенной версией. Построенный с учётом всех пожеланий и требований военных, проект и прототип получили название TOG II.
История создания
Разработки нового сверхтяжёлого танка начались в мае 1940 года. Военные потребовали существенно усилить бронирование и вооружение новой машины, но при этом не сильно разгоняться по бюджету на его строительство - времена были достаточно тяжёлые, и лишние траты были абсолютно ни к чему. К разработке танка приступили, что называется, “с пролетарским размахом” - для начала “Старая банда” с нуля создала новый корпус и башню. За основу при проектирования корпуса был взят сверхтяжёлый танк TOG I, а при проектировании башни обращали внимание на конструкцию Churchill Mk.III. Первый макет был показан военному руководству Королевского бронетанкового корпуса в сентябре-октябре 1940 года, а металлический прототип для ходовых испытаний был готов в середине-конце января 1941 года.
Внешность нового танка заметно отличалась от первого прототипа - он стал ещё больше в габаритах и был намного выше. Изменилось и вооружение, причём в значительно лучшую сторону. В остальном этот танк оставался воплощением усопшей британской мечты - тяжёлая и неповоротливая машина прорыва, с серьёзным бронированием и вооружением, этакий таран на гусеницах. Как и первая модель, он изначально был рассчитан на то, что Вторая Мировая Война перейдёт в позиционную стадию, и тогда британской армии потребовался бы подобный танк.
Разумеется, военные понимали, что в реальном современном бою TOG II не смог бы представлять собой адекватную боевую машину. Дело в том, что несмотря на довольно толстое бронирование, он был сложен и дорог в производстве, а благодаря своей массе и габаритам, он будет представлять собой лёгкую мишень для тяжёлой артиллерии противника. Поэтому крупномасштабной серии изначально не планировалось - своим ходом он будет двигаться до нужной точки в пространстве очень долго, а железнодорожные или морские средства доставки такой танк навряд ли осилят - прототип, в зависимости от своей версии, имел массу от 75 до 82 тонн! Да и габаритами он был великоват для железнодорожных платформ - не влез бы по ширине.
Описание конструкции
Думаю, пора перестать рассказывать об этих танках общими словами - конкретика всегда будет выглядеть лучше.
Бронированный корпус и башня
TOG II получился немного длиннее, шире и выше предыдущей модели. Практически вдвое увеличили бронирование - лобовая броня выросла до 102 мм, бортовая - до 76 мм, а кормовая часть также была защищена бронелистом в 76 мм толщиной. Выросла и толщина крыши корпуса и его днища - отныне она равнялась 38 и 22 мм соответственно. Такое бронирование было практически неуязвимым для противотанкового оружия тех лет, включая противоднищевые мины. Причём бронирование лобовой части корпуса и бортов строилось по весьма интересной схеме - к каркасу из 12,7-мм цементированных плит крепились листы катаной стали толщиной в 102 мм во лбу и 76-мм пластины по бортам. По факту, бронирование лба и корпусов составляло 114 и 88 мм соответственно.
Коллектив конструкторов изначально планировал установить на TOG II башню от уже серийного танка Churchill Mk.III. Однако вскорости “Старая банда” обратила внимание на строящийся крейсерский танк Mk. VIII “Challenger”. Она была крупнее, намного лучше защищена и позволяла установить более мощное оружие, которое было бы адекватным для сверхтяжёлого и сверхмощного танка, способного “огнём и мечом” пробивать путь к победе над противником. Башня собиралась на каркасе из листов 12.7-мм цементированной стали, к которой при помощи болтов и клёпок прикреплялись листы катаной стали толщиной в 101,6 мм по бортам и корме. Лобовая часть башни была литой, крепилась к остальным частям башни при помощи точечной сварки и крупной клёпки. Толщина лобовой части башни составляла 152 мм, расположенной под углом в пять градусов к вертикали.
Вооружение
Изначально планировалось несколько вариантов вооружения TOG II - планировалось ставить такие орудия как 75-мм SA 32, 57-мм QF 6-pounder, 76-мм QF 3-inch 20-cwt, 87-мм QF 25-pounder, 94-мм QF 3.7-inch howitzer, 76-мм QF 3-inch howitzer, башенные пушки и гаубицы 40-мм QF 2-pounder, 57-мм QF 6-pounder, 76-мм QF 3-inch howitzer, 76-мм QF 12-pounder. Также планировалась установка нескольких пулемётов BESA калибра 7,92 мм. Вооружение планировалось устанавливать и в башне, и в лобовой проекции, и даже в спонсонах по бортам корпуса. Однако в процессе конструирования от некоторых вариантов вооружения отказались, в том числе и от установки его в спонсонах.
Планировалась и установка башни Big Gun Turret, которая подразумевала установку 76,2-мм пушки Ordnance QF 17-pounder в её танковом варианте, а также Odnance QF 2-pounder калибром в 40 мм, спаренной с пулемётом. Всё это планировалось устанавливать в лобовом листе башни, но было абсолютно неприемлемо с практической точки зрения - мощная противотанковая пушка уже есть, и ставить к нему дополнительную слабую противотанковую пушку, спаренную с пулемётом, было лишним. Поэтому в окончании решили строить танк с большой башней (той самой, “позаимствованной” у Challenger), вооружённый одной 17-фунтовой пушкой и спаренным с ней пулемётом BESA. И даже в этом варианте TOG II нёс кое-какие проблемы в коммуникации членов экипажа (их было шесть человек в танке).
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть
В качестве силовой установки на танке хотели установить 58-литровый Paxman-Ricardo 12TP, дизельный двенадцатицилиндровый двигатель, выдававший 600 лошадиных сил. Такой большой и мощный по тем временам двигатель (если не ошибаюсь, он предназначался для малых кораблей) обусловлен габаритами и массой танка - она достигала 82 тонн! Такую махину ведь как-то двигать нужно было. Однако это был очень капризный двигатель, обслуживать который мог только специалист достаточно высокого класса.
Конструкторы предложили довольно остроумную схему с двумя электрическими генераторами и электродвигателями - по одному комплекту на каждый борт. Управление ходом осуществлялось при помощи двух педалей газа, подключённых к питанию моторов на ведущих колёсах, а также через руль, подключённый к потенциометру, что позволяло регулировать скорость движения (примерно такую схему будут использовать немцы на своих тяжёлых и сверхтяжёлых машинах ближе к 1945 году). Однако эта схема перегружала ведущее колесо, поэтому схему привода вновь сменили на гидроэлектрическую.
Ходовая часть была построена по торсионной схеме, как и многие передовые танки мира того времени. Но тем не менее, TOG, по заключениям военной комиссии, был достаточно жёстким - и я с ними согласен, даже не видя этого танка. Я не знаю, какими должны быть торсионы, чтобы удерживать такой вес, а главное - амортизировать любые сотрясения, вызванные рельефом местности. Однако точнее я не смогу ничего сказать - не смог найти никаких данных.
Всё это позволяло двигать танк по ровной местности со скоростью до 14 км/ч, причём как вперёд, так и назад. Какую скорость TOG II выдавал по пересечённой местности, мне найти не удалось, однако есть достоверная информация о том, какие препятствия танк мог преодолевать - вертикальная стенка высотой до полутора метров, ров шириной до четырёх с половиной метров. Таким образом, танк был хоть и жутко медленным, одновременно с этим был достаточно проходимым. Но это ведь никак не отразилось на его необходимости.
Заключение
По традиции, я не буду описывать испытания прототипов в деталях - не вижу в этом смысла. Скажу лишь то, что “Старая банда” создала прототип слишком дорогого и бесполезного танка для армии. Я не побоюсь даже сказать, что этот проект был полным безумием. И очень хорошо, что высшее военное руководство оказалось здравомыслящим, и проект “завернули” ещё на стадии испытаний прототипа - всё равно к маневренной войне 40-х годов он был совсем не готов.
С вами был Историк-любитель, подписывайтесь на канал, ставьте «лайки» публикациям, впереди ещё много интересного!