Боевые псы — отряды специального назначения с тренированными боевыми собаками, которых использовали в боях вооружённые силы Античности и Средневековья с целью убийства солдат противника. В более позднее времена собаки в военном деле использовались уже для других целей: для доставки мед.средств и связи, для подрыва танков и дотов, для охраны специальных военных объектов, разминирования и т.д.
В Античное время в качестве боевых собак чаще всего использовались собаки молосской породы. Это группа мощных и крупных собак с короткой мордой и устрашающим видом, сформировалась из собак Древней Греции, государств Востока, Этрурии и Римской империи около 3 тысяч лет назад, основным предком которого являлся тибетский дог. Она была выведена для несения охраны и боевых действий, и использовалась как пастухи, сторожа и охотники.
Первые дошедшие до нас свидетельства использования собак в военных действиях относятся к Древнему Египту. Найдено изображение фараона Тутанхамона (1333—1323 годах до н.э.) в бою и рядом с его колесницей вражеские войска атакуют собаки. Похожие собаки есть на многих других египетских изображениях сцен охот фараонов, в том числе и на львов и во время боя. Так в вавилонском святилище была найдено изображение сцены охоты на льва с тибетским догом, относящаяся к XII веку до н.э.
Наиболее известны боевые псы из Ассирии. По барельефам из Вавилона ассирийцы стали применять собак в бытовой жизни и охоте в XII веке до н.э., а на войне стали использовать уже в VIII веке до н.э. Ассирийцы в бою использовали мощных догов (мастифов), несшие не только боевую, но и сторожевую службу. Раскопки в Ниневии (Ассирии) показали, что боевые псы участвовали во многих войнах в армии царя Ассирии Ашшурбанапала (669—627 гг. до н.э.).
Их преемником стало персидское государство, где Кир II Великий ещё в 559—530 годах до н.э. использовал в походах собак, а персидский царь Камбис II в 530—522 гг. до н.э. использовал их в войне с Египтом.
Агесилай при осаде Мантинеи использовал боевых собак — стокилограммовых мастифов, а Алиатт, царь Лидии, создал даже отряд особого назначения из боевых псов в своих войнах против Мидии и киммерийцев в 580—585 гг. до н.э.
Сто лет спустя в войсках Ксеркса боевые собаки воевали против Греции, а после победы над персами в качестве военного трофея боевые собаки и попали в Грецию.
В IV веке до н.э. на территории Древней Греции и были сформированы боевые «молосские псы» по имени древнего племени молоссов, населявших Молоссию — центральную область Эпира в Греции. Здесь их целенаправленно разводили на нужды вооружённых сил и на продажу (отсюда и пошло название молосский дог и молоссер). Поскольку животные проявили себя как надёжные и агрессивные охранники, спрос на них вырос вместе с ценой и покупку могли себе позволить только богатые люди. Собаководы Эпира продавали лишь кобелей, оставляя сук для вязки внутри государства, тем самым защищая своё монопольное положение. Описание собак молосской группы встречается в произведениях Гомера, Аристотеля, Плутарха, Эзопа и Колумеллы.
По легенде, разводить крупных боевых собак начала и Олимпиада — мать Александра Македонского. Филипп Македонский, покоряя Арголиду, прибегал к помощи дрессированных собак для преследования горцев. Держал в своём войске специально обученных псов и Александр, который стал страстным любителем мастифов. Его собаки сопровождали походы полководца в качестве охранников обозов и благодаря ему они получили большое распространение в мире.
Во время войн Рима с греческими государствами, боевые собаки попали в Рим. Вместе со слонами их повел в свой поход на территорию Италии царь Эпира Пирр, где они принимали участие в битве при Гераклее (280 г. до н.э.).
100 боевых псов привез в Рим Луций Эмилий Павел для участия в триумфальном шествии по случаю победы, одержанной при Пидне в 168 г. до н.э. над македонским царем Персеем. Боевые собаки, прошли по улицам Рима как военная добыча, вместе с плененным царем Персеем, закованным в цепи.
Вначале собаки на римской военной службе использовались лишь для пересылки важных сообщений и при охране важных государственных объектов (Вегеций - «Военное искусство»). Для этого выбирали особенно злобных сторожевых собак. Также использовались собаки-следопыты и для поиска беглых рабов и в гладиаторских играх.
Одно из первых упоминаний о боевых псах — 101 г. до н.э., когда легионы Гая Мария одержали победу над кимврами в битве при Верцеллах. Собаки германцев и бриттов были покрыты броней, а на шее носили специальный ошейник с железными шипами (у древних германцев собака стоила в два раза дороже чем лошадь).
После того как в 55 году до н.э. римляне высадились на Британские острова, они встретили собак «огромных размеров с широкими пастями», которые превосходили боевых молоссов.
В сражениях использовались целые своры таких собак. Они стремительно врывались в боевые порядки противника, производя невероятную сумятицу, калеча лошадей, раня и опрокидывая воинов неприятеля. При этом кроме расстройства боевых порядков врага и отвлечения его внимания, боевые собаки уничтожали и солдат противника. Вся система подготовки боевой собаки была направлена на то, чтобы, вцепившись в воина, собака боролась с ним до тех пор, пока не победит или не погибнет. При этом оторвать или поразить хорошо защищенную, тяжелую, физически очень сильную, специально натасканную для убийства человека собаку было крайне сложно. На собак надевали особые ошейники с шипами и краской наносили специальные татуировки.
Перед боем собак специально долгое время не кормили, это усиливало их ярость и заставляло сражаться ещё эффективнее. В бою за сворами собак присматривали загонщики, которые занимались как дрессировкой, так и командовали псами на поле боя. По команде собак спускали с поводков и натравливали на отряды противника (с фланга или тыла). Это имело большой эффект, так как голодные раскрашенные собаки не только расстраивали боевые порядки противника, но и обращали их в бегство.
Однако, среди особенностей молоссов выделяют низкую склонность их к послушанию и дрессировке. Отмечается, что собаки понимают, что от них хотят, но не проявляют желания выполнять приказы. Несмотря на это собаки проявляют себя как сторожа на высоком уровне, что позволяет говорить о них как лучших среди караульных собак.
Военных собак натаскивали для борьбы с противником со щенячьего возраста. Использовали довольно распространенные и поныне методы тренинга. Развивалась привычка брать противника точно по месту, преследование бегущего человека и работа с лежащим. Людей, которые дразнили собак, часто меняли, чтобы воспитать в собаке злобу ко всем людям, а не к конкретному человеку. На последнем этапе подготовки надевали доспехи предполагаемого противника, затем доспехи надевали и на собаку, постепенно приучая её сражаться в обстановке, максимально приближенной к боевой. На шлем и ошейник вставляли деревянные палочки, которые со временем заменяли шипами. Собак приучали к толчкам, ударам по щиткам, звону оружия, лошадям и др.
Боевых собак облачали в специальные доспехи, чтобы сделать их менее уязвимыми для ударов холодным оружием и увеличить вероятность победы над врагом. Доспехи, как правило, состояли из кожаного панциря, закрывавшего спину и бока собаки, или кольчуги, предохранявших наиболее подвижные части тела. Иногда на голову собаки надевали металлический шлем, и дополнительно вооружали длинными шипами или обоюдоострыми лезвиями, которые красовались на ошейнике и шлеме. С их помощью собака колола и рассекала тело, ноги и руки атакуемого ею воина, ранила сухожилия ног и вспарывала животы лошадей при столкновениях с конницей противника.
В средневековье, о боевых псах упоминает Саксон Грамматик в XIII веке, но самое широкое распространение они получили в XV - XVI веках во Франции и в эпоху Ренессанса в XVII веке в Англии.
Согласно Де Барр Дюпарку, в сражении при Муртене и Гранзене в 1476 году между швейцарскими и бургундскими собаками произошел бой, окончившийся полным истреблением бургундцев.
В битве при Валансэ бежавшие впереди собаки-разведчики французов напали на собак испанцев, завязалась упорная кровавая схватка, но испанские собаки нанесли разведчикам страшный урон. Предание гласит, что император Карл после этого крикнул своим солдатам: «Я надеюсь, что вы будете такими же храбрыми, как ваши собаки!»
Генрих VIII Английский послал императору Карлу V войско из 4 тысяч собак, а Филипп V Испанский приказывал кормить собак, бродивших вокруг крепостей, делая их сторожевыми и патрульными: при малейшем шуме австрийских войск, выходящих из Орбителлы, собаки поднимали лай. При вылазках, собаки всегда были впереди, открывая вражеские засады или указывая те дороги, по которым отступал неприятель.
Боевых собак широко применяли для уничтожения гуанчей на Канарских островах, а также в Новом Свете конкистадоры, защищая стёгаными и кожаными доспехами своих псов от индейских стрел.
В дневнике Колумба по личному составу войск упоминаются 200 пехотинцев, 20 кавалеристов и столько же собак. В борьбе против туземцев конкистадоры использовали целые отряды собак.
Конкистадоры Индий всегда использовали в войне «свирепых и неустрашимых псов», особо испанские псы прославились в боях за завоевание Мексики и Перу, а в сражении при Каксамалка они вели себя столь храбро, что испанский король назначил им пожизненные пенсии.
"Собаки милосердия" во время Первой и Второй мировых войн использовалась для вытаскивания с поля боя раненных и убитых. Военные собаки искали мины, прокладывали кабеля связи, искали диверсантов и людей под завалами, подносили и переносили боеприпасы и оружие, еду и питьё, подрывали танки и бронетехнику и многое др. (вспомните фильм нашего детства: "Четыре танкиста и собака" - польский сериал, снятый по одноимённой повести Януша Пшимановского - сериал о боевых буднях экипажа танка «Рыжий» и пса по кличке Шарик во время Второй мировой войны).
В наше неспокойное время "боевые псы" служат в пограничных войсках, в войсках специального назначения, в МВД, МЧС, на таможне и т.д.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Дорогой читатель подпишись и узнай много интересного.