Спасо-Преображенский Собор самая заметная достопримечательность Соборной площади Выборга, а также главный храм города. Считается самым видным примером городской классической архитектуры. Он объединяет в себе несколько объемов: построенную в 1787 году купольную церковь, колокольню и встроенную между ними трапезную. Собор никогда не закрывался, даже в военные годы, правда тогда использовался финнами как склад.
Попробуем постепенно разобрать, как менялся Спасо-Преображенский Собор и по чьему проекту все-таки он был изначально построен. Пусть даже и почувствовать, что перестройка собора длилась более 100 лет, сейчас очень тяжело.
В шведский период Выборга на его территории не было православных церквей. Первая православная церковь во имя Рождества Христова была открыта в 1722 году по приказу Петра I на территории бывшего лютеранского приходы (сейчас известен больше как Старый Кафедральный Собор). В 1788 году его закрыли, а здание перешло в военное ведомство. В июне 1783 года в Выборг заглянула Екатерина II, которой передали, что в городе недостает «российской церкви». В свите императрицы бал архитектор и художник Николай Александрович Львов, который и составил эскизный проект церкви, необходимый для расчета стоимости строительства. Видимо согласно смете «как именным Ее И-го В-ва от 13 ноября прошлого 1783 года указом велено, на сооружение здесь в Выборге Российской соборной каменной церкви из статских доходов в три года отчислить 32 774 руб. 60 коп. ...». Более Львов не имел отношения к постройке церкви. Но его первоначальным эскизом скорее всего и воспользовался Иоган Брокман.
При сопоставлении чертежей обоих архитекторов, зная их биографию, русский архитектор периода историзма, академик Императорской Академии художеств Иероним Китнер сделал вывод, что Брокман перенял композицию и фасад у Львова, немного сократив объем здания в пределах львовских пропорций. Не можем с ним не согласиться.
В 1786 году в Выборге наконец-то приступили к строительству русской церкви. Для которой был выделен участок на новой центральной городской площади (тогда она носила название Екатерининской). На плане 1788 года уже изображена новая Преображенская церковь, но без колокольни. Колокольней ей тогда служила нынешняя Часовая Башня. Но во время пожара 1793 года она серьезно пострадала и для церкви возводят свою колокольню, прямо перед основным зданием. Церковь и колокольню вскоре соединили продольной трапезной. Перестройки это шли с 1795 по 1797 годы.
На колокольне собора в 1797 году были установлены башенные часы, били они ежечасно и перебивали звон часов с башни городского полицейского управления. Поэтому их было принято решение убрать, тем более требовалась замена обветшавшему на тот момент часовому механизму. Что и сделали в результате перестройки 1863—1866 гг. Снова часы на колокольне собора появились только в 2012 году. А спустя еще несколько леи ему вернули исторический цвет, долгое время собор был выкрашен голубой краской.
В 1892 г. в связи с учреждением Финляндской и Выборгской епархии Преображенский собор стал кафедральным. В честь этого события была проведена последняя реконструкция собора, в результате которой он и получил современный облик.
Во время Великой Отечественной войны финны использовали собор как оружейный склад. Из него вывезли почти все святыни, многие из которых до сих пор хранятся в музее церковного искусства города Куопио (Финляндия). После восстановительных ремонтных работ собор был вновь освящен 18 марта 1948 года года.
Сейчас Спасо-Преображенский Собор – это виднейший памятник архитектуры периода классицизма в Выборге и важная высотная доминанта. При планировании посещения собора имейте ввиду, что он действующий, здесь ежедневно проходят службы. А заглянуть в него обязательно стоит. Ведь внутри восстановлены все росписи: большие изображения апостолов Петра, Павла, Луки и Марка, а также три масштабных картины, написанные в 1904 г. Среди наиболее ценных икон собора — лики Пресвятой Богородицы «Троеручница», «Казанская» и «Державная», царских мучеников и Николая Чудотворца. Самой неожиданной можно назвать икону святого Олафа небесного. Она была преподнесена в дар кафедральному собору культурно-просветительским обществом «Олавгард». Автор иконы Андрей Кирюта. Олаф – небесный покровитель Выборга, и справа от него художник поместил карельский пейзаж с Выборгским замком и Спасо-Преображенским собором. На полях - скандинавский орнамент.