Часть 1: Исчезновение
Это началось внезапно. В городе, где всегда была суета, в один день стало тихо. Люди исчезали — не просто уезжали или скрывались, а будто растворялись в воздухе. Никто не знал, куда они делись. Их не было видно ни в новостях, ни в соцсетях. Исчезли даже данные в официальных базах — словно этих людей никогда не существовало.
Антон услышал об этом на работе, в шумной редакции. Журналистом он работал уже несколько лет, и такие странности всегда его привлекали. В последнее время было слишком много слухов о внезапных исчезновениях по всему миру. Правительство молчало, а социальные сети бурлили теориями. Люди говорили о похищениях, экспериментах, массовой амнезии, но Антон не верил в это. Ему всегда казалось, что за этим кроется что-то куда более зловещее.
Все изменилось, когда исчез его друг, Олег. Они росли вместе, и если кто-то мог просто так пропасть, это был не Олег. Антон знал, что должен разобраться в происходящем.
Однажды, возвращаясь домой после очередного дня безуспешных попыток связаться с Олегом, Антон заметил странный блик на улице. Свет, преломляющийся в вечернем тумане, словно манил его. Он не мог отвести взгляд. Его тело двинулось само собой, подчиняясь непонятной силе. Когда он подошел ближе, время будто замедлилось, и мир перед глазами изменился.
*****
Антон очнулся на той же улице, но что-то было не так. Воздух казался плотнее, здание его дома выглядело мрачнее, как будто его застали в запустении многие годы. Но больше всего его поразило отсутствие людей. Город, который еще недавно был полон жизни, теперь казался мертвым.
Прошло несколько минут, прежде чем он понял: он больше не в своем мире. Дороги, знакомые здания — все было здесь, но что-то неуловимо неправильное. Внезапно, из-за угла показалась фигура. Антон окликнул её, но человек не обернулся. Фигура быстро скрылась в темноте, не оставив ни звука.
Антон побежал за ним, но, завернув за угол, столкнулся лицом к лицу с тем, что не могло быть реальным. Улица перед ним была усеяна туманными, неясными силуэтами людей, которые шептали что-то на языке, которого он не знал. Это были не просто призраки — это были люди из его мира, затянутые в этот мрачный двойник.
Тогда Антон понял: люди, которые исчезали, на самом деле не исчезали бесследно. Они попадали сюда, в этот параллельный мир, почти идентичный их родной вселенной, но с ужасными изменениями.
Но почему?
Часть 2: Тени прошлого
Антон не был единственным, кто обнаружил себя в этой реальности. Спустя несколько дней странных блужданий по городу он наткнулся на группу людей, таких же, как он — потерянных, испуганных и сбитых с толку. В их глазах был ужас, но и решимость понять, что происходит.
Среди них выделялся мужчина по имени Сергей. Он выглядел опытнее других, словно знал больше. «Это не случайно, — сказал он, когда Антон рассказал свою историю. — Есть что-то, кто-то, кто управляет этим местом. Этот мир не случайный двойник — это ловушка».
Антон не мог поверить своим ушам. Он спросил Сергея, что тот знает.
— Они называют себя "Наблюдателями", — объяснил Сергей, понижая голос. — Я знаю только то, что это нечто древнее. Они создали этот мир, чтобы собирать нас здесь. Каждого, кто исчез, они забирают сюда. Почему? Никто не знает, но у меня есть теория.
Сергей помолчал, глядя в пустоту. Потом продолжил:
— Это может быть какой-то эксперимент. Мы все здесь потому, что нас выбрали. А те, кто остаются в нашем мире, даже не подозревают, что происходит. Все больше людей исчезает, и если мы не найдем способ вернуться или остановить их, наш мир скоро будет пуст.
Антон почувствовал холодный озноб. Мир, в котором он оказался, не был просто альтернативной реальностью. Это была ловушка, созданная кем-то или чем-то с неизвестной целью. Но почему его, Олега и остальных сюда затянули? И как можно вернуться?
Одна из женщин в группе, Наташа, предложила отправиться к центру города, где, по её словам, находился старый научный институт, давно заброшенный. В обычном мире он не представлял интереса, но здесь, в этой измененной версии реальности, здание светилось странным тусклым сиянием, как будто скрывало ответы на все вопросы.
Они двинулись в путь, полный страха и надежды, не зная, что за каждой тенью скрывается нечто ужасное, а мир, в который они попали, хранит еще более страшные тайны.
Часть 3: Путешествие в неизвестность
Дорога к старому институту была полна зловещей тишины. Город выглядел так, словно здесь не ступала нога человека уже десятки лет. Автомобили заржавели, улицы поросли травой, но это было не просто запустение — казалось, что сам воздух впитал в себя ощущение тревоги.
Антон шел рядом с Сергеем, а Наташа и еще трое шли позади. Они двигались молча, каждый погруженный в собственные мысли, но иногда Антон чувствовал, как что-то незримое скользит за их спинами, словно наблюдая за каждым шагом. Его сердце колотилось от страха и неизвестности.
— Мы почти на месте, — сказал Сергей, прерывая молчание.
Когда они подошли к институту, Антон понял, что Наташа была права. Это место выглядело неправдоподобно, как декорация, наложенная на реальный мир. Здание излучало легкое зеленоватое свечение, словно находилось на грани распада.
— Мы не можем просто так войти, — сказала Наташа. — У меня есть ощущение, что это место защищено.
Сергей кивнул.
— Здесь должны быть какие-то ловушки. Но у нас нет выбора.
Они осторожно подошли к массивным дверям института. Наташа первым делом осмотрела дверь, будто проверяя что-то невидимое. Через несколько минут она повернулась к остальным:
— Похоже, нам придется взломать это место. Кто-нибудь умеет?
Антон покачал головой, но Сергей достал небольшой инструмент, явно подготовленный для таких случаев. Несколько минут возни, и дверь поддалась, открыв доступ к темному коридору. Как только дверь открылась, странный ветерок пронесся мимо, и за его спиной послышались шепоты.
— Что это было? — тихо спросил один из членов группы, глядя по сторонам.
Антон почувствовал, как внутри все сжалось. Он уже начал понимать, что в этом мире всё не так просто. Ветерок был не просто случаен. Это место не хотело их впускать.
Они вошли внутрь. Коридоры института были холодными и заброшенными, хотя здесь не было ни пыли, ни грязи. Похоже, что здание давно не использовали, но оно не старело. Плиты пола были целыми, и стены не выцвели. Всё вокруг было настолько неподвижным, что казалось, будто само время замерло.
— Что-то здесь не так, — прошептал Антон, чувствуя нарастающее беспокойство. — Такое ощущение, что за нами наблюдают.
Сергей посмотрел на него с понимающим взглядом.
— Они всегда наблюдают, — тихо сказал он.
Чем дальше они углублялись в здание, тем сильнее становилось ощущение, что этот институт был не просто центром исследований. Антон видел у стен странные механизмы, которые не походили ни на что, что он видел раньше. Некоторые напоминали устройства для телепортации, другие — сложные консоли с мониторами, отображающими загадочные символы. Это не была техника из их мира.
— Это не наш институт, — пробормотал Антон, останавливаясь перед одной из консольных панелей. — Это их мир. Здесь что-то связанное с Наблюдателями.
Наташа подошла к монитору и провела рукой по панели. Экран вдруг ожил, показывая изображения исчезнувших людей. Среди лиц мелькнуло лицо Олега.
— Это они, — прошептала Наташа. — Они здесь.
Антон почувствовал, как холодный пот струится по его спине. Лица людей сменялись одно за другим. Многих из них он видел в новостях — это были те, кто исчезал по всему миру.
— Они здесь... но где именно? — прошептал один из членов группы.
— Может быть, это связано с тем, что это место сделано для наблюдения за нами, — ответил Сергей. — Мы находимся на границе двух миров, и этот институт — это что-то вроде точки пересечения.
Антон посмотрел на Сергея:
— Но что они хотят от нас? Почему они создают эту ловушку?
Сергей глубоко вздохнул.
— Я думаю, что они изучают нас. Этот мир — их лаборатория. Каждый, кто попадает сюда, становится частью эксперимента. Но я не уверен, в чём именно заключается их цель.
Внезапно свет на потолке замигал, и Антон услышал шаги. Они были тяжелыми и медленными, но в них было что-то нечеловеческое. Тень двигалась в их сторону.
— Нам надо бежать, — шепотом сказал Сергей, хватая Антона за руку. — Сейчас же!
Они побежали через коридоры института, не разбирая дороги. Антон чувствовал, как земля под ногами будто зыбко качалась, как если бы сам мир пытался вырвать их из реальности. Внезапно Наташа закричала:
— Вон там выход! Быстрее!
Они рванулись к двери, но как только оказались снаружи, тень приблизилась вплотную. Это был не человек, а существо, обладающее уродливой, расплывчатой формой, будто сделанной из тумана. Оно медленно протянуло свои "руки" к ним, но не успело — Наташа резко захлопнула дверь, и существо растворилось в воздухе.
— Мы в опасности, — сказал Сергей, тяжело дыша. — Они могут быть где угодно, и они явно не хотят, чтобы мы знали правду.
Антон понял одно: их мир был лишь маленькой частью сложной игры, и теперь они были её центральными фигурами. Мир Наблюдателей хотел их уничтожить, но теперь у них был шанс найти ответы.
Часть 4: Граница миров
После бегства из института город встретил их тем же мертвым безмолвием. Темные улицы и угрюмые здания будто следили за каждым шагом, подстерегая опасности за каждым углом. В воздухе витала тревога, и Антон чувствовал, как всё существо сопротивляется дальнейшему движению. Группа замедлила шаги, осознавая, что они только что столкнулись с чем-то поистине ужасным.
— Кто-то знает, что мы были там, — тихо сказала Наташа, оглядываясь по сторонам. — Мы больше не можем скрываться. Они начнут охотиться на нас.
— Значит, мы должны действовать, — ответил Сергей. — Институт дал нам ответы, но не все. Мы знаем, что это место — граница миров, переходный пункт. Но почему они собирают людей? Для чего этот эксперимент?
Антон вдруг вспомнил одно из лиц на экране в институте — его друга Олега. Сердце сжалось от мысли, что он мог быть здесь, в ловушке, в этом жутком мире. И Антон поклялся себе, что найдет его. Но сейчас главное было понять, как работает этот параллельный мир.
— Мы должны найти людей, которые уже попали сюда, — предложил Антон. — Возможно, среди них есть те, кто знает больше.
— Ты прав, — согласился Сергей. — Люди не могут просто исчезать в пустоту. Если их переместили сюда, кто-то должен был увидеть это. Нам нужно узнать больше о Наблюдателях.
Наташа вдруг остановилась и нахмурилась, глядя в небо. Оно стало темнеть, хотя было раннее утро. Солнце будто проваливалось в тень, поглощаемое чем-то невидимым. Ветер усилился, и в его завываниях слышались странные голоса, словно приглушённые крики издалека.
— Это не просто погода, — прошептала она. — Что-то приближается.
Шум становился всё громче, когда с неба начали падать тёмные фигуры. Они напоминали тех существ, которых они видели в институте — бесплотные, туманные тени с неестественными, искаженными контурами. Казалось, что само пространство изгибалось вокруг них, как будто реальность пыталась сбросить этих существ обратно в небытие, но не могла.
— Они пришли за нами, — крикнул Сергей. — Бежим!
Они бросились вглубь города, стараясь скрыться в запутанных переулках, но тени настигали их с пугающей скоростью. В отчаянии Антон свернул в узкий проход между домами, увлекая за собой остальных. Через несколько минут они оказались в небольшом дворе, укрытом от взгляда существ высокими стенами. Группа затаилась, прячась в густых зарослях деревьев, которые выглядели странно для этого места — как будто они не принадлежали этому миру.
Антон слышал, как над головой проносились шорохи теней. Ему казалось, что вот-вот одна из них спустится прямо к ним. Но потом всё внезапно стихло.
— Они ушли, — выдохнула Наташа.
— Это ненадолго, — тихо ответил Сергей. — Нам нужно понять, что делать дальше. Скрываться вечно не получится.
Антон осмотрел двор. Он был окружён высокими стенами, а в одном углу виднелась старая дверь, ведущая в подвал. Это место выглядело как укрытие, но также навевало странное чувство, будто они здесь не одни.
— Что это за место? — спросил Антон.
— Думаю, это не просто двор, — сказал Сергей, внимательно изучая дверь. — Возможно, это выход или вход. Что-то вроде портала между мирами.
Наташа подошла к двери и медленно потянула её. Скрипнули петли, и перед ними открылся длинный тёмный туннель, ведущий вниз.
— Мы должны идти туда, — тихо сказала она. — Я чувствую, что это может быть наш шанс.
Группа колебалась, но Сергей решительно кивнул.
— Мы слишком мало знаем о мире, в который попали. Если этот туннель может привести нас к ответам, мы должны рискнуть.
Антон первым шагнул внутрь, чувствуя, как холодные стены давят на него с каждой ступенью вниз. Туннель был длинным и извилистым, но внезапно они оказались в большом подземном зале. Свет, исходивший из странных кристаллов на стенах, наполнял пространство мягким голубым сиянием.
В центре зала находился человек. Он сидел на полу, спиной к ним, полностью неподвижный. Антон узнал его сразу — это был Олег.
— Олег! — воскликнул он, подбегая к другу.
Олег медленно повернул голову. Его глаза были пустыми, словно из них исчезла жизнь. Он тихо прошептал:
— Они... ждут нас.
Антон почувствовал леденящий ужас, когда понял, что Олег больше не тот человек, которого он знал. Этот мир изменил его. Возможно, они все были частью большего плана, который вот-вот раскроется.
Часть 5: Ожидание
Антон замер, услышав шепот друга. Олег сидел перед ним, но это был не тот человек, которого он знал. Его лицо казалось чужим, и от него исходила какая-то холодная, отчужденная энергия. Наташа, Сергей и остальные подошли ближе, озадаченные тишиной подземного зала.
— Олег, что ты имеешь в виду? — спросил Антон, медленно приближаясь к нему. — Кто они? И почему они ждут?
Олег, не поднимая головы, снова прошептал:
— Наблюдатели. Они смотрят за нами, изучают нас... и ждут, когда мы сделаем выбор.
— Какой выбор? — Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ощущение, что их разыгрывают, становилось всё сильнее.
Олег медленно встал, его движения были словно у марионетки, тянутой невидимыми нитями. Он повернулся к ним, и его глаза засветились странным голубоватым светом, отражая сияние кристаллов в зале.
— Они создали этот мир как зеркальное отражение нашего, но с искажениями. Здесь они наблюдают за тем, как мы реагируем, как справляемся. Они забрали тех, кто по их мнению, "важен". Каждый из нас — эксперимент.
Антон сделал шаг назад, отводя взгляд от друга. Всё это звучало как безумие, но каким-то образом это объясняло всё происходящее: исчезновения, странные существа, изменённые ландшафты.
Сергей, всегда спокойный и уверенный, вдруг нахмурился.
— Ты знал об этом? — спросил он Олега, его голос был твердым, но в нем звучала недоуменная нота. — Ты сам согласился стать их частью?
— У меня не было выбора, — ответил Олег, его голос стал более механическим, как будто говорил не он, а нечто другое. — Как и у вас. Все, кто попадает сюда, проходят испытания. Но только некоторые осознают это.
Антон сжал кулаки, чувствуя растущее напряжение. Он пытался подавить страх и гнев.
— Олег, послушай меня! Мы должны найти способ вернуться! Ты должен нам помочь! — в отчаянии воскликнул он.
Олег отвернулся, медленно подойдя к кристаллам на стене.
— Вернуться? — его голос эхом разнесся по залу. — Вы уже не можете вернуться. Этот мир поглотил вас так же, как и меня. Единственное, что вам остается, — это завершить испытание.
Наташа, стоявшая рядом с Антоном, вдруг напряжённо заговорила:
— Но что это за испытание? И что произойдет, если мы пройдем его? Вернемся ли мы домой?
Олег, не поворачиваясь к ним, сделал долгую паузу, словно обдумывал ответ.
— Испытание заключается в выборе. Этот мир — только одно из множества. Каждый из вас должен решить, что вы готовы пожертвовать ради возвращения. Но знайте, что решение не будет простым.
Антон почувствовал, как сердце его колотится всё сильнее. Он начал догадываться, что за "выбор" ожидал их.
— Они хотят, чтобы мы выбрали между жизнью здесь и там, да? — медленно проговорил Антон. — Мы должны оставить что-то в этом мире, чтобы вернуться?
— Или кого-то, — тихо добавила Наташа, словно осознав ужасную правду.
Олег молча кивнул.
— Да, — сказал он. — Вы должны оставить одного из своих. Только тогда остальные смогут вернуться.
Тишина разлилась по залу, и каждый из них почувствовал холодный ужас от осознания того, что им предстоит сделать. Антон взглянул на лица своих спутников. Наташа была бледной, её губы поджаты, а глаза метались в поисках выхода из ситуации. Сергей крепко сжал кулаки, борясь с внутренними противоречиями.
— Это ловушка, — прошептал Антон, оглядываясь на своих друзей. — Они хотят, чтобы мы предали друг друга. Это испытание — манипуляция.
— Может, это и так, — сказал Сергей. — Но если мы ничего не сделаем, мы останемся здесь навсегда. Ты готов провести остаток жизни в этом месте?
Антон осознал, что выбора действительно нет. Но он не мог просто так пожертвовать кем-то. Олег, который уже был частью этого мира, выглядел как доказательство того, что сделка с Наблюдателями приведет к страшным последствиям.
— Мы можем найти другой выход, — решительно сказал Антон, несмотря на собственные сомнения. — Мы не можем играть по их правилам. Мы должны бороться.
Сергей посмотрел на Антона с недоверием.
— И как ты собираешься бороться? С тем, что контролирует этот мир? Мы всего лишь люди. Мы не можем победить их.
Антон почувствовал, как ярость разгорается в нем. Ему казалось, что все происходящее несправедливо, что их заставляют принять безумное решение.
Но прежде чем он успел ответить, Олег снова заговорил, его голос стал низким и хриплым.
— Наблюдатели не просто следят за вами. Они изучают человеческую природу. Ваш выбор покажет, что вы действительно цените. Каждый из вас важен для эксперимента, но вы должны решить, что важнее: жизнь других или собственное спасение.
Антон вдруг понял: это было не просто испытание. Это был тест, созданный для того, чтобы сломать их, разъединить и заставить предать друг друга.
И тогда ему пришла идея.
— А что, если мы все выберем остаться? — спросил Антон, бросив вызов Олегу и всему этому миру. — Что, если никто из нас не вернется?
Олег замер, и его глаза засияли ярче. Он не ожидал этого вопроса.
— Это не предусмотрено условиями, — тихо ответил он. — Но последствия могут быть... непредсказуемыми.
Антон обернулся к Наташе и Сергею.
— Мы не можем позволить им победить. Если мы все решим остаться здесь, они потеряют контроль над нами.
Сергей и Наташа переглянулись. Это был отчаянный план, и они знали, что риск велик. Но у них не было другого выхода.
— Я согласен, — сказал Сергей. — Лучше остаться здесь вместе, чем разрушить друг друга.
— Я тоже, — тихо подтвердила Наташа.
Антон посмотрел на Олега, ожидая его реакции.
— Вы действительно готовы остаться? — спросил Олег, его голос стал напряженным.
Антон кивнул. Теперь всё зависело от Наблюдателей.
Часть 6: Неизбежность выбора
Олег стоял неподвижно, словно его контролировали силы, далеко превосходящие человеческие понимания. Его глаза продолжали светиться голубоватым светом, и в этой тишине, наполненной напряжением, казалось, что сам воздух вибрировал, ожидая их решения.
— Вы думаете, что обманете их? — холодно произнес Олег, поворачиваясь лицом к Антону. — Что, если ваш выбор не имеет значения? Они всё предусмотрели.
Антон сжал кулаки, его сердце бешено колотилось. Он понимал, что Олег был прав в каком-то смысле. Наблюдатели не оставили бы такой лазейки просто так. Но внутри него что-то сопротивлялось этому фатализму. Было ощущение, что как бы глубоко они ни зашли, решение по-прежнему оставалось за ними.
— И всё же я не верю, что мы здесь только для того, чтобы играть по их правилам, — ответил Антон, пытаясь скрыть растущий страх за решительностью. — Мы люди, не марионетки. Мы сами выбираем, кем быть.
Сергей и Наташа стояли рядом с Антоном, их взгляды были полны сомнений, но и решимости. Наташа положила руку на плечо Антона, её голос был тихим, но твёрдым:
— Если мы действительно выберем остаться, они могут потерять над нами контроль. Всё, чего они хотят, — это манипулировать нами. Но мы можем отказаться от их игры.
— Не думаю, что всё так просто, — мрачно ответил Сергей. — Они явно на шаг впереди нас.
Олег вдруг сделал шаг вперёд, его лицо исказилось в странной, почти болезненной гримасе.
— Вы заблуждаетесь. Этот выбор — лишь иллюзия, — сказал он с натянутой улыбкой. — Они хотят увидеть, как далеко вы готовы зайти ради свободы. Даже если вы все останетесь, они найдут способ использовать вас.
— Что значит "использовать"? — спросил Антон. — Что они хотят сделать с нами?
Олег замолчал на мгновение, его глаза как будто вспыхнули ещё ярче.
— Они не просто изучают вас, они ищут способ заменить ваш мир. Этот параллельный мир — не эксперимент ради науки, это черновик для чего-то большего. Они хотят узнать, как сломать человеческую волю, и ваш отказ подчиняться — только часть их плана.
Антон почувствовал, как холодное понимание проникает в сознание. Это был не просто мир теней и загадок, это была основа для чего-то гораздо более тёмного. Наблюдатели, возможно, использовали параллельную вселенную, чтобы подготовить захват реальности. Испытание, которое они проходили, было тестом для того, чтобы понять, как людей можно заставить отказаться от свободы ради спасения.
— Но зачем? — спросила Наташа, её голос был полон отчаяния. — Что они получат от этого?
— Контроль, — сухо ответил Олег. — Они создают новый порядок, где миры будут подчинены их воле. А ваш выбор — всего лишь часть процесса. Они хотят увидеть, как люди реагируют на давление, страх и неопределённость.
Сергей внезапно хмыкнул, его лицо напряглось.
— Значит, они нас просто ломают? — сказал он. — А мы всё это время думали, что можем выиграть.
— Нет, Сергей, — спокойно сказал Антон. — Мы не сломаны. Мы всё ещё можем выбрать, как им противостоять.
В этот момент в голове Антона промелькнула мысль. Наблюдатели не могли быть всесильными. Если бы они были полностью контролирующими, зачем тогда создавать такие сложные игры и манипуляции? Зачем устраивать испытания и создавать иллюзии выбора? Это означало, что у Наблюдателей тоже есть ограничения. И если они искали реакцию, это могло значить, что у них всё ещё не было окончательного контроля.
— Олег, ты сказал, что они наблюдают, чтобы понять, как сломить нас. Но что, если они не могут сделать этого до конца? Что, если они зависят от нашего выбора? — спросил Антон, пристально глядя в пустые глаза друга.
Олег замер, словно не знал, как ответить. Его лицо начало исказиться, словно система, которая управляла им, не могла обработать это отклонение от сценария.
— Ты прав, — проговорил Олег после долгой паузы. — Они... не могут. Они хотят подчинить вас, но не могут сделать это силой. Им нужен ваш согласный выбор.
Антон почувствовал, как лёгкая надежда загорается в груди.
— Значит, наш выбор имеет значение. Даже если они манипулируют нами, они не могут получить контроль, если мы не позволим. — Антон посмотрел на своих друзей. — Мы можем разрушить их план, если откажемся от игры.
— Это не так просто, как ты думаешь, — сказал Сергей, но в его голосе уже не было былой уверенности. — Мы всё ещё находимся здесь, в их мире.
— Но мы можем выбирать, как действовать, — твёрдо ответила Наташа. — Мы не обязаны играть по их правилам.
В этот момент потолок зала затрясся, словно под воздействием невидимой силы. Свет кристаллов начал меркнуть, и воздух наполнился тревожными вибрациями. Всё вокруг начало двигаться, словно само пространство пыталось вытолкнуть их.
— Время истекает, — тихо сказал Олег, его голос звучал уже почти механически. — Наблюдатели теряют контроль. Если вы хотите уйти, у вас есть шанс. Но помните — за каждым выбором следует цена.
Антон смотрел на искажённое лицо друга и понимал, что что-то важное меняется. Это было не просто давление извне — Наблюдатели теряли контроль над этой реальностью, и возможно, это был их последний шанс.
— Мы все остаёмся вместе, — сказал Антон, обращаясь к группе. — Мы не позволим им разделить нас.
Олег сделал последний шаг вперёд, его тело начало размываться в пространстве, как будто его сущность больше не могла удерживаться в этой реальности.
— Вы сделали выбор, — прошептал он, прежде чем окончательно исчезнуть.
Зал затрясся сильнее, свет кристаллов погас, и в ту же секунду их охватила тьма.
Антон почувствовал, как их тела вытягивает из этого мира. Пространство вокруг них закружилось, и они снова погружались в бездну между мирами, но теперь не как жертвы эксперимента, а как те, кто отказался подчиняться чужой воле.
***
Когда Антон открыл глаза, он лежал на земле — на настоящей земле, в их мире. Вокруг него стояли Наташа и Сергей, они были здесь. Живы.
Мир казался нормальным, но что-то изменилось. Это было тонкое чувство, будто граница между мирами стала зыбкой. Наблюдатели не исчезли, но теперь Антон знал, что у них есть слабость. И, возможно, это было только начало их настоящей борьбы.