Александр Овечкин забросил свою первую шайбу в предсезонке НХЛ, однако это не спасло «Вашингтон» от поражения в матче против «Коламбуса» (4:8).
Овечкин редко показывает свой лучший хоккей в предсезонных матчах. В 39 лет в этом тем более нет смысла. Ветерану нужно сохранить силы на регулярный чемпионат, где перед капитаном «Вашингтона», как известно, будет стоять серьезная задача - продолжить погоню за рекордом Уэйна Гретцки по голам за карьеру. Пока от великого канадца Овечкина отделяет 41 шайба...
Впрочем, получше сыграться с партнерами в предсезонке не помешает. И звено Овечкина с Диланом Строумом и Эндрю Манжипане постепенно становится ударным. Именно коллективная работа нового атакующего трио «Вашингтона» привела на 7-й минуте к первому голу в матче против «Коламбуса». Манжипане выиграл борьбу за шайбу у борта, нашел передачей Овечкина - и тот расстрелял ближний угол ворот Даниила Тарасова.
Причем сделал это Алекс Великий не из своего «офиса» в левом круге вбрасывания, а с противоположного фланга. Шайба получилась для него совсем не типичной. Но оттого не менее ценной. Почувствовать вкус гола для любого бомбардира очень важно.
Ови и в дальнейшем проявлял активность в атаке. А вот оборонительной работой себя откровенно не утруждал. Еще в первом периоде россиянин «привез» сразу две шайбы в ворота своей команды. Сначала его обокрал будущий автор хет-трика Адам Фантилли, а затем неудачной попыткой Овечкина щелкнуть от синей воспользовался Джеймс Малатеста. Молодой канадец подхватил шайбу, скользнувшую под клюшкой у Александра, и убежал один на один.
В итоге «Вашингтон» пропустил от «Коламбуса» восемь голов, забив четыре. Овечкин за 14 с половиной минут игрового времени заработал показатель полезности «-3» при 4 бросках и 1 силовом приеме. Впрочем, у Строума получилось еще хуже («-4»). Однако все эти цифры не так важны. Главное - Овечкин плавно набирает форму, отметившись баллом за результативность во втором матче кряду (против «Нью-Джерси» он, напомним, сделал голевую передачу).
Да и, по большому счету, какое значение имеют результаты «Вашингтона» в новом сезоне для российских поклонников заокеанского хоккея? Лишь бы Овечкин в регулярке почаще забивал. Предпосылки к этому уже есть. А значит, есть и шансы если не в 2025 году, так в 2026-м отобрать у Гретцки звание лучшего снайпера НХЛ всех времен. Кто бы что ни говорил, а это будет легендарно.
НХЛ. Регулярный чемпионат
Вашингтон Кэпиталз - Коламбус Блю Джекетс - 4:8 (2:2, 1:3, 1:3)
Голы: Овечкин, Врана, Строум, Чичрун - Фантилли, Малатеста, Оливье, Фантилли (2), Пююхтя, Фантилли (3), Силлинджер, Оливье (2)