Понятие самодержавие стало привычным смешивать с понятием абсолютной монархии, но только со ссылкой на российские исторические реалии. Большая Российская энциклопедия даёт такое определение
САМОДЕРЖА́ВИЕ (самодержавная монархия), гос. строй в России, при которой носителю верховной власти — великому князю (1498–1547), царю (1547–1721), императору (1721–1917) — принадлежали верховные права в сфере законодательства, суда, выработки и реализации стратегич. курса внутренней и внешней политики.
(версия 2015 года)
При этом в новой версии статья о самодержавии находится в стадии доработки, но в размещённой статье про монархию приводится такой тезис:
На исходе Средневековья и в начале Нового времени в Европе утверждается абсолютная монархия, в России — самодержавие.
Как же понятие самодержавие официально трактовалось тогда, когда было в полной мере юридически актуальным?
На апрель 1906 года действовала такая формулировка самодержавной власти, изложенная в Основных Государственных Законах, главе первой.
4. Императору Всероссийскому принадлежит верховная самодержавная власть. Повиноваться власти его, не только за страх, но и за совесть, Сам Бог повелевает.
5. Особа Государя Императора священна и неприкосновенна.
* * *
7. Государь Император осуществляет законодательную власть в единении с Государственным Советом и Государственною Думою.
* * *
9. Государь Император утверждает законы и без его утверждения никакой закон не может иметь своего совершения.
10. Власть управления во всём её объёме принадлежит Государю Императору в пределах всего Государства Российского.
И так далее, кто помнит, революция 1905 года привела к некоторому ограничению самодержавной власти через возвращение власти законосовещательной. Почему возвращение? Потому что до апогея монаршего произвола в тёмные петровские и последующие смутные времена дворцовых переворотов власть монарха хотя и не ограничивалась какой-нибудь конституцией, но осуществлялась при общественном участии и под церковным влиянием. В позапрошлом столетии в знаменитом толковом словаре В. И. Даля понятие самодержавие крайне близко понятию абсолютная монархия.
САМОДЕРЖАВИЕ ср. самодержавство и самодержавность ж. или стар. самодержство, управленье самодержавное, монархическое, полновластное, неограниченное, независимое от государственых учреждений, соборов, или выборных, от земства и чинов; или самая власть эта. Самодержавец, -вица, самодержец, -жица, самодержавный государь; титул нашего Государя. Самодержавствовать, быть государем самодержавным.
Но если углубиться в XVII век и далее, то окажется, что как в Европе далеко не всякое королевское правление в XVI - XVIII веках можно приравнять к понятию абсолютизма, так и в России допетровской царское или великокняжеское самодержавие нельзя приравнять к абсолютной монархии. С самого первого царства Ивана IV Васильевича, по недоразумению попавшего в учебники с эпитетом Грозный, и до переворота с установлением единоличной по факту власти царя Петра I Алексеевича в 1689 году одним из важнейших органов власти был Земский собор. Земский собор имел в своей истории факт деятельности и в отсутствии в стране царя как такового. Случилось это во время Смуты начала XVII века, когда в 1613 году на царство был избран основатель новой династии Михаил Фёдорович Романов.
Земские соборы не были полным аналогом парламентаризма, да и единого правила для их созыва установлено не было. Вообще, государство в допетровской России явно старалось руководствоваться следующими принципами: единство правителя и подданных; достижение согласия по важнейшим вопросам; стремление исполнить волю Божию; гармония целесообразности и традиции.
По окончании феодальной войны первой половины XV века, одной из жертв которой стал московский князь Василий II Тёмный, а более всего во время правления его сына Ивана III Васильевича, которого современники как раз и звали Грозным, установился своебразный общественный договор между государем и великим князем с одной стороны и многообразным сообществом с другой стороны. Получило это явление название "местничество" от традиции членов княжеской дружины занимать место за княжеским столом согласно своего статуса. А при большой дружине обозначались уровни старшей и младшей дружины. Во второй половине XV века Московское государство представляло собой огромную территорию с большим населением и многообразием статусов частей этой растущей империи и служилого и знатного компонента. Вот для защиты прав знатных и служилых людей с одной стороны и обеспечения функций государства с другой стороны и сложилась эта своеобразная ранговая система — местничество. Как ни был силён государь, но до конца XVII века игнорировать эту систему он не мог. Кстати, впервые титул самодержец был применён к Ивану III после знаменательного стояния на р. Угре, когда московский властитель стал по-настоящему властителем, а не чьим-то, пусть и номинальным, вассалом. Греческое αὐτοκράτωρ (автократор) можно считать трансформировавшимся в русское самодержец уже окончательно после брака московского князя и государя всея Руси Ивана Васильевича с византийской принцессой в изгнании Софьей Палеолог.
Всё-таки изначальный смысл термина самодержавие в его разных вариациях в большей мере подразумевал государственный суверенитет, выраженный через персонифицированного правителя. И только после того, как при Петре I произвол стал выше закона, самодержавие сравнялось с абсолютизмом.
Традиционное: заходите, читайте, смотрите, ставьте like, если понравилось, делитесь ссылкой в соц. сетях, ну и подписывайтесь на канал.