Герберт Уэллс, признанный мастер научной фантастики, не только развлекал читателей захватывающими историями о путешествиях во времени и встречах с инопланетянами, но и проявил поразительную прозорливость, предсказав появление атомной бомбы за десятилетия до ее создания. В своем романе 1914 года "Освобожденный мир" (The World Set Free) Уэллс нарисовал пугающе точную картину не только самого оружия, но и его разработки, применения и долгосрочных последствий для мира.
Роман повествует об открытии способа высвобождения атомной энергии путем цепной реакции, который в конце концов приводит к созданию атомных бомб, используемых в разрушительной мировой войне. Уэллс описывает бомбы, сбрасываемые с самолетов, которые взрываются с огромной силой, разрушая города и оставляя после себя зоны радиоактивного заражения. Это описание поразительно точно совпадает с реальностью бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, произошедших спустя три десятилетия.
Что еще более удивительно, Уэллс предвосхитил и некоторые ключевые аспекты разработки бомбы. В романе ученые открывают способ высвобождения атомной энергии путем цепной реакции. Эта идея, которая в 1914 году еще не была подтверждена наукой, легла в основу Манхэттенского проекта и создания реальных атомных бомб. Уэллс также упомянул о необходимости использования редкого изотопа — хотя и не того, который в конце концов был применен, — для достижения более эффективного взрыва.
"Освобожденный мир" произвел сильное впечатление на многих ученых, работавших над Манхэттенским проектом. Лео Сцилард, ключевая фигура в истории создания бомбы, читал роман еще в 1930-х годах и вспоминал о нем, когда размышлял о возможности цепной реакции. Как отмечает Ричард Роудс в своей книге "Создание атомной бомбы", Сцилард в беседе с Эйнштейном даже упомянул, что «все то, что предсказывал Герберт Уэллс, внезапно показалось мне реальным».
Влияние "Освобожденного мира" на научное сообщество выходило за рамки одного только Сциларда. Физик-теоретик Фридрих фон Вайцзеккер, работавший в германском урановом проекте, вспоминал, как обсуждал с Отто Ганом возможность создания бомбы и осознавал при этом, что «это открытие неизбежно приведет к радикальному изменению политической структуры мира».
Уэллс не только предсказал появление атомной бомбы, но и проницательно описал ее потенциальное воздействие на международные отношения. В романе бомба, став оружием беспрецедентной разрушительной силы, заставляет страны мира пересмотреть свои взгляды на войну и прийти к необходимости сотрудничества. Эта идея, хотя и не осуществилась в полной мере в реальности, стала одной из основных тем дискуссий о контроле над вооружениями в послевоенный период. В частности, Нильс Бор, глубоко озабоченный последствиями создания бомбы, активно пропагандировал идею международного сотрудничества и обмена информацией, чтобы предотвратить гонку ядерных вооружений.
Однако, несмотря на свою прозорливость, Уэллс допустил и некоторые неточности. В "Освобожденном мире" атомные бомбы описываются как устройства, взрывающиеся с небольшой задержкой и вызывающие продолжительные пожары. В реальности же первые атомные бомбы взрывались мгновенно, а их главным разрушительным эффектом, помимо ударной волны, была тепловая вспышка. Кроме того, Уэллс не предвидел появление плутония, искусственно созданного элемента, который стал основой одной из первых атомных бомб.
Тем не менее, "Освобожденный мир" остается поразительным примером научного предвидения, книга, которая не только развлекала, но и предупреждала о возможных последствиях научных открытий. Она стала источником вдохновения и тревоги для многих ученых, которые работали над созданием атомной бомбы, и ее пророчества до сих пор заставляют задуматься о роли науки и технологии в нашем мире. Сила воображения Уэллса позволила ему заглянуть в будущее и увидеть там не только чудеса прогресса, но и те опасности, которые он несет в себе.
Если статья понравилась, подписывайтесь на канал! Вас ждет еще много интересных историй!
Ставьте лайки — это помогает развитию канала!