Длинноногая Вероника неторопливо вертелась перед зеркалом, придирчиво рассматривая свой наряд. Она излучала элегантность и притяжение в ярко-красном облегающем платье. Этот наряд она придумала сама. Вероника известный модельер. И сегодня был очень важный для её бизнеса день – готовилась презентация новой супер-модной коллекции перед потенциальными инвесторами.
"У них ни единого шанса устоять против этой красоты и энергии", – прошептала она своему отражению, поправляя выбившуюся прядь.
Вероника была восходящей звездой в столичной тусовке, светские львицы и завсегдатаи Первого канала на ТВ охотно заказывали её вещи, но бренд нуждался в больших деньгах для выхода на международный уровень. Вот причина, по которой сегодняшняя встреча с Александром Ветровым, известным бизнесменом, модником и любителем красивых женщин, была так важна.
Показ начался. Сцена горела под ногами сухих дефилирующих моделек. В творениях Вероники они летели над подиумом, вызывая восхищенные взгляды публики. Но Вероника искала глазами только одного человека.
Александр занял место в первом ряду, его жадный взгляд провожал бёдра каждой модели. Он был высокого роста, с легкой сединой на висках и излучал уверенность и власть. Вероника знала, что он женат, но для неё это не имело значения. Сегодня она собиралась получить его деньги любой ценой.
После показа Вероника подошла к Ветрову, чувствуя, как учащается пульс.
"Господин Ветров, спасибо, что пришли. Очень приятно видеть таких понимающих в мире моды людей на своих показах. Как вам мои наряды? Как вам девочки?" – спросила она, слегка отставив бедро, обнажив разрез платья так, что бы он не мог не заметить этого.
Александр медленно осмотрел её с ног до головы и явно заинтересовался.
"Впечатляюще, мисс Романова. Я в ажитации. Особенно это платье на вас... Горячее. Оно тоже из вашей коллекции?"
Вероника улыбнулась, чувствуя, как краснеют щеки. "Да, я создала его специально для сегодняшнего вечера. Мне приятно, что вы оценили."
"И не только само платье. Оно прекрасно смотрится именно на вас. Может, обсудим детали за ужином?"
Сердце Вероники забилось чаще. Этот мешок с деньгами заглотил наживку. Она поняла, что это нечто больше, чем просто деловое предложение за чашкой кофе.
"С удовольствием, Саша. Я могу вас так называть?", – ответила она, уже представляя, как может закончиться этот вечер.
Ресторан был выбран со вкусом – уютный, дорогой, с приглушенным светом и живой музыкой. Вероника чувствовала на себе взгляды других посетителей, но её интересовал только один мужчина.
Александр заказал лучшее вино и, когда официант удалился, наклонился ближе к Веронике - лицом к лицу.
"Ваша коллекция действительно впечатляет. Но я хочу знать, насколько вы сами готовы к... сотрудничеству. Я не привык держать свои деньги далеко от собственных карманов. Люблю когда они на расстоянии вытянутой руки. И время от времени предпочитаю доставать их и неторопясь пересчитывать."
Вероника почувствовала, как его рука опустилась под скатерть в её направлении. Она знала, что всё происходит слишком, слишком быстро и ей следует потянуть время, чтобы набить себе цену, но мысль об огромных деньгах для её производства заглушали не только голос совести, но и холодный расчёт.
"Саша, вы сможете трогать ваши деньги тогда, когда захотите. Они будут рядом всегда. Я готова на всё, чтобы наше партнёрство стало успешным", – прошептала она, глядя ему в глаза.
В жизни Вероники и Александра стартовал марафон страсти и бизнеса. Вероника создавала эксклюзивные наряды для жены Александра, в то время как сам он все чаще появлялся в её ателье под предлогом обсуждения инвестиций.
Каждый новый дизайн был как признание в любви, каждая примерка – как танец на грани приличий. Вероника лишь немного чувствовала себя виноватой перед женой Александра, но жажда денег и вспыхнувшее влечение к её породистому мужу заглушали все сомнения.
Однажды вечером, когда они как обычно остались в ателье наедине, Александр обнимая свою любовницу Веронику, признавался ей в своих чувствах.
"Ты сводишь меня с ума", – прошептал он. "Твои платья как вторая кожа, я не могу перестать думать о тебе."
Вероника закрыла глаза, отдаваясь чувствам. Но в этот момент дверь ателье распахнулась.
На пороге стояла Елена, жена Александра. Такой крах сложно было представить даже в самом кошмарном сне. Её глаза округлились, а из рук вывалился брендовый пакет с платьями Вероники, когда она увидела собственного мужа в объятиях дизайнера.
"Так вот в чём дело. Я вижу ты не только деньги вкладываешь в эту тёлку", – холодно произнесла Елена. "А я-то думала, что это ради моего гардероба. Какая же я дура."
Александр отпрянул от Вероники, пытаясь придумать оправдание. Но Елена уже развернулась, чтобы уйти.
"Елена, подожди!" – крикнула и Вероника, сама не зная, зачем. Что она могла ей сказать?
Жена Александра обернулась, её взгляд был полон боли и гнева. "Знаешь, Вероника, твои платья действительно прекрасны. Жаль, что ты не можешь сшить себе новую совесть."
С этими словами она вышла, оставив любовников наедине с звенящей тишиной.
Последующее превратилось в кошмар. Новость о скандале разлетелась по всему модному сообществу. Друзья и вкладчики один за другим разрывали контракты с брендом Вероники. Александр выбросил её на помойку, предпринимая попытки спасти свой брак и репутацию. Он публично объявил, что никаких дел с её домом больше не имеет.
Разбитая Вероника сидела в своем опустевшем ателье, среди рулонов и отрезов ткани, пустым взглядом разглядывая эскизы новой коллекции, которой теперь не суждено выйти. Она создавала эти платья, мечтая о славе и успехе, но теперь они казались насмешкой над её грандиозными планами.
Звонок телефона вырвал её из раздумий. Это была Елена, жена Александра. Боже, что ей может быть от меня нужно?
"Не бросай трубку", – быстро сказала Вероника. "Я знаю, ты не хочешь меня слышать, но..."
"Вероника, глупышка", – прервала её Елена. "Я звоню не для того, чтобы ругаться. Я хочу предложить тебе сделку."
Вероника замерла, не веря своим ушам.
"Сделку?"
"Да. Я хочу купить твой бренд. И это не шутка."
"Что? Но почему?"
"Какой бы ты не была сволочью, но ты талантливая змея. И поэтому это станет моей маленькой местью Александру. Он потеряет и тебя, и возможность контролировать твой успех."
Вероника почувствовала, как к горлу подступает ком. "Елена, я не знаю, что сказать..."
"Просто скажи "да". Мы обе заслуживаем нового начала. Ты не первая, к кому он подкатил свои шары. Но ты единственная, с помощью которой я смогу его размазать."
В этот момент Вероника поняла, что терять ей больше нечего. А возможно это даже шанс искупить свою вину и начать всё с чистого листа.
"Да. Я согласна", – ответила она, чувствуя, как руки задрожали, а сердце забилось чаще обычного.
Весь следующий год прошел в каторжном труде. Бренд Вероники, теперь под руководством и во владении Елены, оказавшейся стальной леди с деловой хваткой акулы, стал одним из самых успешных в мире моды. Их союз, рожденный из боли, предательства и измены, превратилась в историю успеха и искупления грехов.
Вероника больше не создавала платья для соблазнения. Её стиль изменился кардинально и стал гимном силе и достоинству женщины. А Елена за год совместной работы превратилась из партнёра по бизнесу в близкую подругу. Он научила её, что настоящая страсть – это страсть к своему делу, а не к чужим мужьям.
