Неврологические блоки управления и генетическая предрасположенность создают впечатление, что хронотипы биологически запрограммированы. Возможно, чтобы стать жаворонком, необходимо их подкорректировать? Необязательно. Известно, что хронотипы могут меняться естественным образом — обычно с возрастом. Исследователь сна в Нортумбрийском университете профессор Малкольм фон Шанц пояснил, что на протяжении всей жизни можно отследить траекторию хронотипа: например, дети при переходе в подростковый возраст становятся совами, поэтому им так трудно рано вставать. В возрасте 18-20 лет наступает максимум ночной жизни. После этого идет плавный и непрерывный спуск в сторону ранних подъемов. Но если хочется ускорить этот процесс, придется как-то повозиться со своими внутренними часами. И, согласно науке, лучший способ сделать это — увидеть свет.
Взломать биологические часы и стать жаворонком
Недаром исследователи сна предостерегают от использования смартфона в спальне. «Свет — это, безусловно, самый важный способ настройки наших циркадных ритмов», — заявил фон Шанц. И не просто любой свет, а синий свет — тот, который люди получают от естественного дневного света и который излучается на сетчатку от устройств. Если вечером он присутствует, это переводит биологические часы на пару часов вперед.
Дело в супрахиазматическом ядре — циркадном центре управления в гипоталамусе. По словам фон Шанца, он реагирует на информацию от сетчатки только в течение двух довольно узких временных окон: первое — около 7:00 и второе — около 23:00. Эти окна имеют решающее значение, особенно для людей, предпочитающих вечерний образ жизни. Свет необходим утром каждый день, чтобы ускорить работу биологических часов. Поэтому специалисты рекомендуют вставать с постели сразу после пробуждения, а не откладывать будильник и оставаться в темной спальне. Если возможно, выйдите на прогулку, позавтракайте на улице или купите специальную SAD-лампу с синим светом (особенно полезна темными зимними утрами). Вечером сделайте наоборот: избегайте синий свет с 23:00 до полуночи. Людям, желающим перейти на более ранний цикл сна, рекомендуют включить ночной режим на своих устройствах (или, что еще лучше, убрать их полностью из виду).
Свет — чрезвычайно мощный инструмент, помогающий настроить режим сна, но он не решит проблему за одну ночь. Необходимо подкрепить образ жизни другими факторами. Прежде всего это хорошая гигиена сна, которая облегчит засыпание и повысит качество сна. В комнате должно быть темно, тихо, комфортно и прохладно. Если есть возможность, установите температуру где-то между 16-20 градусов по Цельсию и проветривайте помещение. Ежедневно занимайтесь спортом, найдите подушки, которые вам подходят.
Режим — это ключ к успеху. Виктория Ревелл и ее команда проводили исследования, в которых пытались адаптировать людей к новому часовому поясу. Концепция заключалась в том, что их настраивали на другое время еще до перелета, чтобы не было джетлага. Поэтому еще один совет — постепенно сдвигайте время сна. Если вы обычно засыпаете в час ночи, попробуйте ложиться в 23:30. Совы никогда не станут теми, кто с радостью отходит ко сну в 21:00, но есть возможность хотя бы немного сдвинуть часы.
Ограничение потребления кофеина — еще один важный пункт. Важно не пить кофеиносодержащие напитки поздно днем или вечером, если вы хотите заснуть пораньше. «У кофеина длительный период полураспада, — пояcнила Ревелл. — Он остается в организме в течение нескольких часов. Поэтому, если вы пьете кофе в 17:00, он все еще будет действовать, когда вы попытаетесь лечь спать».
Сахар и алкоголь оказывают схожее действие. Так что же можно съесть или выпить, чтобы помочь себе заснуть раньше и чувствовать себя более бодрым утром? Многие статьи укажут на продукты, богатые аминокислотой триптофан, включая молоко, хлопья, орехи или индейку. Организм естественным образом превращает триптофан в гормон мелатонин, который помогает регулировать сон.
Однако существуют лишь слабые доказательства в поддержку идеи о том, что употребление большого количества продуктов, богатых триптофаном, поможет лучше спать. Но точно известно, что не стоит употреблять пищу поздно вечером и перед отходом ко сну. Уровень глюкозы после ночного перекуса повышается, как и уровень липидов (жировых соединений), поэтому у сменных работников больше рисков заполучить сердечно-сосудистые заболевания и диабет.
В последние годы сон стал крупным бизнесом. Индустрия предлагает плотные шторы, тяжелые одеяла, эргономичные подушки и устройства с датчиками. Видеоблогеры советуют разные методы для улучшения сна — от принятия холодного душа до наклеивания липких лент на рот. Есть вещи, которые действительно работают, но стоит помнить, что каждый человек индивидуален и необходимо прислушиваться к собственному телу.