1957 год
Треск как выстрел был такой неожиданный. Раздался скрежет как будто под ногами. Или Ниночке так показалось в темноте. Тяжёлая кожаная сумка оттягивала плечо. Хотелось избавиться от этой ноши, но не нельзя: в ней лекарства, выданные ей в райцентре и необходимые для лечения совхозных коров в поселке, да и за утрату государственного имущества придётся отвечать.
Она уже несколько часов шла с грузом по широкой замерзшей реке. Одна ночью. А ведь её предупреждали опытные люди, чтобы не торопилась, что лёд на реке этой ночью пойдет, опасно. Но Ниночка не могла ждать: в ледоход до ее поселка не добраться. Если не отправиться в путь сразу, то ждать придётся несколько дней, а то и неделю, пока река откроется. За это время больной скот в поселке падёт, спросят с неё —ветеринарного фельдшера.
Ниночке было 20. После окончания ветеринарного техникума её по распределению направили работать в посёлок, расположившийся на берегу реки.
Ниночка была привыкшей к тяжелому труду, сама выросла на селе. Отчий дом располагался в стороне от деревни в лесу. Раньше в этом месте стояло несколько добротных домов, но хозяева вступили в колхоз и постепенно перебрались в деревню, где им председатель предоставлял пустые дома или помогал строить свои. Родители Нины были охотниками, поэтому не торопились перебираться к людям. В семье детей было мал мала меньше. Часто родителей не было дома: охотились в лесу или отрабатывали трудодни в колхозе. Нина со старшей сестрой присматривали за младшими детьми и нехитрым хозяйством: теленком, козами и курицами, а также картофельными огородами. Ниночке всегда больше нравилось возиться с животными, чем с младшими братиком и сёстрами, за проделки которых частенько доставалось от отца.
Наверно поэтому, окончив школу, она, не раздумывая, подалась учиться в ветеринарный техникум, там и общежитие предоставляли, где жить было поспокойнее, чем в большой семье.
Учёба в техникуме пролетела незаметно, и вот Ниночка уже работает, снимает комнату в доме пожилой хозяйки. И работа ей нравится. В поселке её уважают. В местном коровнике более сотни голов, а ветеринар только из райцентра наведывался. Да и в частных хозяйствах скотины хватало. Поэтому жители поселка обрадовались, узнав, что у них будет свой специалист. Сначала невысокая, как говорится, метр с кепкой, круглолицая Ниночка с миловидной ямочкой на левой щеке не внушала местным доверия: ну как она с коровой справится, а с бычком? Но увидев, как Ниночка со знанием дела подсказывает мужикам, как и где повязать и держать скотину, чтобы не брыкалась, как ловко она проводит процедуры и умело делает операции, все наперебой обращались к девушке за помощью: у кого корова не может разродиться, кому поросёнка кастрировать надо, да мало ли какие заботы появлялись у жителей в хозяйстве.
Но вот весной случилась беда в совхозе — начался мор поголовья.
— Савелич, срочно надо за лекарством в райцентр! — обратилась Ниночка к председателю.
— Да ты что, Нина, ледоход со дня на день!
— У нас уже две коровы сдохли, а завтра половины не будет!
— Да, дела... Вот что, отправляйтесь с Петровичем, может успеете обернуться туда-обратно, — распорядился председатель.
Петрович быстро довез Ниночку на санях в райцентр, расположенный на другом берегу реки вниз по течению.
— Наталья Степановна, миленькая, ну можно быстрее, не успеем привезти, лед тронется! —уговаривала Ниночка завхоза ветснаба.
— Нина, меня и так из дома вечером выдернули. Я списать должна, чтобы не запутаться потом, а лед уже тронулся, не успеете вы.
— Успеем, успеем, поторопитесь только!
Но обратно возница наотрез отказался ехать. Река более километра шириной, но если лед пойдёт, то сами погибнут и лошадь погубят, допустить этого никак нельзя. Но ведь и Ниночке бросать больных коров тоже никак нельзя. Вот и решилась —прямо на ночь глядя отправилась одна с сумкой по зимнику в поселок.
Полдороги прошла, устала Ниночка, но тут вдруг раздался оглушительный треск. "Началось, — подумала Ниночка, — чуть-чуть не успела, но обратно в райцентр нет смысла возращаться, надо поднажать быстрей в поселок". С этими мыслями хрупкая Ниночка попыталась бежать, но надолго её не хватило, шла как могла. А вокруг несмолкаемый шум нарастал в темноте: где-то двинулся лед. И не понятно было Ниночке, что там сзади, может её уже догоняют глыбы льда, переворачиваясь друг на друга, и некуда ей будет деться с середины реки. Страх сковывал где-то внутри неприятным холодным и скользким комком, но Ниночка заставляла себя идти дальше, как бы страшно ни казалось, как бы тяжело ни было.
Измученная страхом девушка продолжала идти в надежде, что у поселка встретят и помогут перебраться через реку.
Она не ошиблась. По зимнику на берег уже не выйти: залило водой, но пока лёд здесь ещё стоял. К краю льда подплыла лодка, Иван Васильевич, местный рыбак, ждал ее:
— Давай, Нина, быстрей ко мне, только аккуратно забирайся!
Нина бросилась к нему и в темноте не разглядела трещину во льду, провалилась, но ей повезло, что увязла и промокла только нога в валенке. Вытащив ногу, Ниночка уже осторожно подобралась к лодке, кинула в неё сумку, залезла в лодку.
— Спасибо, Иван Васильевич, спасли меня, думала не успею, поплыву во льдах, — дрожащим голосом благодарила девушка бывалого рыбака. Поругал он её, конечно, за такую отчаянность. Но зато коровы были спасены. А у Ниночки после этого случая седая прядь появилась в чёрных волосах.
Автор Екатерина Б.
Это мой первый рассказ. Он основан на реальных событиях из жизни моей мамы Нины Александровны.
Рассказ о том, как Нина появилась на свет здесь:
