О животных ходит уйма рассказов и баек, которые легко принять за чистую монету. Но на самом деле ёжики не собирают грибы и яблоки, южноамериканский сомик не заплывает туристам в причинные места, а хамелеон меняет цвет не ради маскировки. Пришло время развеять очередную порцию популярных мифов.
Птица-озорница от потомства отстранится
Как же вгрызлась в сознание история о птенцах, от которых откажется злая мать, если те познакомятся с руками человека! Мол, пух, пропитавшись «человеком» так раздражает ноздри, что родительница умывает перья и отказывается от потомства. Якобы человек источает такие миазмы, что мать категорически заявляет — «оно так пахнет, что не похоже на моё!».
Но сотрудники Корнеллской лаборатории заявили, что обонятельные луковицы птиц — небольшие и не сильно развитые. Даже если бы пернатые почувствовали двуногого и восприняли его как угрозу, они бы всё равно не бросили потомков. Просто не нужно трогать птенцов и птичьи яйца.
Амазонский сом плывёт в уретру напролом
Натуралист Франсис де Кастельно в 1855 году посетил амазонские племена, чтобы побольше разузнать о местной фауне. Аборигены и «просветили» учёного на счёт усатой ванделлии — сомика рода Candiru, который едва достигает 15 см в длину. Якобы усача привлекает аромат урины, поэтому нежелательно справлять нужду в реках Боливии, Колумбии, Эквадора и Перу.
В природе эти сомики паразитируют на жабрах себе подобных. Просочится тунеядец, присосётся, напьётся вдоволь кровушки, а насытившись отвалится. С человеком он якобы поступает также. Мчит на всех порах, едва услышав запах биологической жидкости. Но исследования показали, что урина не привлекает усатую ванделлию, а значит «бразильскому вампиру» без надобности проникать внутрь мочеиспускательной системы.
Сова-обормот совершает оборот
Представители семейства Совиных умеют кружить голову? Причём свою и на 360°! Вымысел от тех, кто прогуливал в школе геометрию. На 270° — да, может! Таланту помогла развиться позвоночная артерия, которая на подходах к мозгу расширяется и превращается в этакий резервуар для крови.
Если хищница надолго замрёт в образе «обёртки», то запаса биологической жидкости может не хватить, нейроны начнут отмирать и красавица шмякнется в обморок. Но большеглазая так не делает, ведь щедро одарена интеллектом. Опция «оборачивания» необходима такой искусной хищнице, ведь совы не умеют двигать глазами. Кружение помогает увеличить обзор.
Скорпион, паук и многоножка — насекомые немножко
Не стоило прогуливать в школе биологию и зоологию! Всё, что крохотного размера, неприятно во внешнем лике, жужжит, пищит и кишит — обыватель относит к мошкоблошкиному царству и не сомневается в своей правоте. Несомненно, вышеперечисленная троица не имеет позвоночника, как и большинство таракашек, клопов и комаров. Все вместе они вписываются в тип «членистоногих», но по строению и образу жизни во многом отличаются, за что и были удостоены выделения в отдельные классы.
Пингвин, пилот, переворот
На Фолклендских островах птахи во фраках так засматриваются на пролетающие воздушные судна, что не могут удержать равновесия и падают. Не имея возможности перевернуться, они уходят смертью любопытных. И случается это так часто, что местные якобы ввели должность «переворачивателя пингвинов». Небылица с хвостиком!
Пересекая местность, лётчики ещё ни разу не замечали подобного поведения пингвинов. Кроме того, в обычной жизни чёрно-белая птица легко поднимется после падения. Благо, с интеллектом у пингвинов полный порядок. На что прозрачно намекает коварство женского пола. Самки, обещая ухажёру райское наслаждение, заставляют того построить им гнездо, а затем вероломно отказываются от обещанного.
Дождевой червяк делится на двух вояк
Сага о том, что разделённый лопатой «дождевик» превращается в две функциональные особи — миф. Может родители придумали сказку для расстроенных детей, увидевших уход червя на рыбалку? Реальность правдива ровно на половину. Только та часть тела, на которой осталась голова, спокойно доживает свой век и даже отращивает «хвостик».
Как вариант, большого любителя перегноя перепутали с представителями вида Dugesia. Эти запросто наращивают организм на крошечный остаток тела. Если от экземпляра останется одна трёхсотая, то в скором времени возродится из пепла полноценная личность.
Альфе водить стаю по кайфу
Стереотипное суждение о вожаке стаи, которому все подчиняются, укоренилось в сознании большинства. Стареющий и немощный волк при наличии более молодого и сильного якобы отодвигается на второй план. Причём из «Книги джунглей» все мы усвоили, что процедуре предшествуют поединки за высокую должность в иерархии. Но всё это — мифы. Конечно, волки придерживаются табеля о рангах, да только весьма условно.
Когда сын подрастает и становится физически равным отцу, его не ставят во главе рода. Крепкие мышцы и выносливость ещё не означают наличия житейской мудрости. А значит лидерство сохраняется до тех пор, пока наследники не переплюнут вожака в интеллекте. Цель бывалого — подготовить ко взрослой жизни неопытных, а не завладеть властью.
Уход леммингов был несвоевременным
Представители семействах Хомяковых якобы совершают прыжки с отвесных скал. Яркий образ связан со съёмками документального проекта от 1958 года. Там закадровый голос печально вещал о привычке грызунов «уходить за горизонт». Мол, в годы, когда популяция возрастает настолько, что провизии не хватает, появляется вожак, который ведёт подопечных к обрыву.
Но биолог Томас МакДоноу, работающий на Аляске, опротестовал сие заявление. Специалист называет леммингов бесконечно осторожными существами, да и увидеть их в группе — редкое зрелище!
Хамелеон — камуфляжа Аполлон
Физиологическая способность к изменению цвета помогает хамелеону слиться с природой и остаться незамеченным. Многие уверены, что таким образом он прячется от врагов. Оставаясь незамеченным, можно повысить вероятность долгой и счастливой жизни. Ни хищник, ни добыча не заметят. Только вот «невидимость» хамелеон использует не для конспирации.
Когда жарко, хамелеон светлеет, чтобы отражать солнечные блики. Если холодно, то темнеет, включая энергосберегающий режим. Чтобы спрятаться от недруга, хамелеон возвращается в исходный окрас.
Самка изменит одеяние, если пожелает показать ухажёру наличие пузожителя. Мол, поздно спохватился, меня уже сделали матушкой! Кольчужка вызывающего цвета может демонстрировать конкуренту или супостату агрессию. Испытывая стресс, хамелеон становится чернее тучи.
Ёж гуляет и припасы собирает
Знаменитая детская книга непременно содержит картинку с ежом возле буквы «Ё». Иллюстраторы не сильно переживают над правдивостью изображения и поверх колючего пиджачка дорисовывают яблочко или грибочек. Мол, захочется перекусить, а в котомке всегда имеется провизия.
Кто-то предполагает, что Колючий таким образом запасы в нору таскает. А иные разработали теорию об использовании фрукта в качестве профилактического средства. Мол, фруктовый сок помогает Игольчатому избавиться от вредителей! Реальность более прозаична.
Обаятельный малец в колючей шапке — настоящий хищник. Ёжик интересуется насекомыми, чтобы набрать в весе и обеспечить себе внушительный слой подкожного жира. Да, «листогриб» может оказаться на остром картузе, но только по чистой случайности.