В четверг бывшей учительнице исполнилось девяносто лет. Дети и внуки приедут в субботу, когда не на работе.
Звонок – это бывшая ученица: «Наталья Степановна, мы к вам вечером собрались. Часов в семь. Не беспокойтесь, все с собой привезем».
И засуетилась старая учительница: чудеса! Много лет не приезжали, даже не звонили, и вдруг – такое.
Надо было спросить, сколько человек будет. А то и присесть некуда.
Оделась нарядно, сидела и ждала. Немного волновалась.
Бывших учеников было пятнадцать. Толпились в небольшой квартире, у каждого букет.
Куда цветы пристроить? Достала учительница две вазы, еще было несколько трехлитровых банок.
Пришлось просто поступить: убрать оставшиеся в пластмассовое синее ведро.
«Ребята» захватили торт и шампанское. Бокалов тоже мало. В ход пошли кружки и стаканы.
«Девочки» торт порезали, «мальчик» шампанское открыл.
Такие хорошие слова говорили, что старая учительница расплакалась. Хотела удержаться, но сил не хватило: «Счастливая я, что помните».
Учительница много не говорила – «ребята» старались. Детство вспоминали. А учительница думала: как удалось собраться? Ученики, можно сказать, пенсионного возраста. У всех дела.
Но по лицам поняла, что, видимо, любовь и добро как будто вспыхнули – потребность явилась.
Бывшие ученики перебивали друг друга, даже спорили. А Наталья Степановна смотрела на них счастливыми глазами и молодость вспоминала.
Одна женщина сказала: «Наталья Степановна, а раньше легче учителям работалось, чем сейчас»?
Учительница ответила: «Не знаю, что в современной школе делается, Юля. Давно не работаю».
Были не более двадцати минут: не нужно утомлять пожилого человека. «Девочки» помыли посуду, поцеловали бывшую учительницу, здоровья пожелали и ушли.
А она сидела в окружении цветов, в голове нехорошие мысли: «Столько цветов на моей могилке будет, когда помру». И заплакала – второй раз за вечер. Только не от счастья, а от печали.
Пришла любимая внучка, охнула: ни разу так много разных цветов не видела: «Что же ты плачешь, бабушка? Радоваться надо».
Рассказала бабушка про «могилку», в глазах – грусть.
И внучка так сказала: «Ты, конечно, не заслуженная учительница республики, хотя много и честно работала. Эти цветы – признательность. Пойми, что ты много хорошего сделала. И люди до сих пор ценят, и будут ценить. Это признание, бабушка».
В вазы внучка поставила самые красивые цветы. В ведро и в банки – попроще.
Красивые цветы на столе стояли – любоваться можно.
Когда все готово было, заметила внучка: «Мне никто так много не дарил. Муж подарит на день рождения – вот и все. Счастливая ты».
Ушла внучка. Старая учительница не плакала больше. Смотрела на цветы – так необычно. Иногда казалось, что не было прошлого – выдумка, миф.
Нет! Было прошлое, хорошее прошлое, радостное. Все было. Вот и семена проросли, которые она когда-то бросила в плодородную почву.
Радуйся, бывшая учительница, радуйся!