«Мы – армия страны!»
Одним из последствий сражения при Нейзби стал захват канцелярии короля. В руках парламента оказалась переписка Карла I с ирландцами, с французами, с шведами – отовсюду монарх призывал наемников, чтобы воевать против парламента.
А значит и против народа! Против страны! Против веры! – так зазвучала пропаганда на улицах Лондона. Всё это время, когда король вел переговоры, он замышлял измену. Карл не хотел мира. Он коварный предатель.
Какой из этого следовал вывод? Очень простой: все, кто говорят о мире с королем, такие же предатели! Эссекс, Манчестер и их сотоварищи – все они за короля, все они против Англии и истинной веры.
А кто защищает страну? Ну, конечно же те, кто победил короля при Нейзби. То есть Армия новой модели и ее командиры. Вот они – настоящие защитники веры, они и есть армия страны!
Томас Фэрфакс и Оливер Кромвель получили огромный кредит доверия. Теперь они могли попросту игнорировать не нравящиеся им приказы парламента. Тот и пикнуть бы не посмел против кумиров народа. По крайней мере, самой шумной его части – индепендентов.
А уж о переговорах с разбитым королем сейчас и речи не шло.
Последняя надежда короля
На что же рассчитывал Карл I после Нейзби? Прежде всего, на армию лорда Горинга. Она не успела на поле сражения. Да, возможно, именно ее не хватило, чтобы побить Фэрфакса. Но с другой стороны, Горинг сохранил силы, на которые можно опереться.
Итак, на западе у роялистов имелись:
- армия Горинга,
- ополчение Корнуолла,
- гарнизон Бристоля,
- мобилизационный ресурс Уэльса.
Подсчитано, что если бы Карлу I удалось собрать в один кулак все эти силы, под его знаменами вновь оказалась бы достойная сила – около 15 тысяч человек. С ней можно повторно бросить вызов Армии новой модели.
И тут всё зависело от скорости. Кто первый – Фэрфакс или роялисты?
И Фэрфакс с Кромвелем не заставили себя ждать. После победы при Нейзби, они, игнорируя распоряжения парламента, бросились на запад. И совершенно верно определили свою ближайшую цель – армию Горинга. Бить надо по этой последней надежде короля.
Лорд Горинг отличался своеволием и непокорством. Он уже опоздал к Нейзби. И не факт, что случайно. Вытребовав раз себе самостоятельное командование, Горинг не спешил вновь подчиниться, например, принцу Рупрехту.
Второй важной чертой Горинга, которую отмечают историки, являлась его тесная дружба с бутылкой. Порой он впадал в состояние, не располагающее к принятию быстрых и верных решений.
Лэнгпорт
А теперь взглянем на карту Англии. Точнее на ее западную часть. Силы роялистов распределялись так:
- Юг – армия Горинга.
- Центр – гарнизон Бристоля.
- Север – Уэльс.
- Запад – Корнуолл.
Фэрфакс и Кромвель нанесли удар по Горингу. Основные события развернулись у городка Лэнгпорт. Отступая, Горинг терял связь с Карлом I, находившимся в Уэльсе – прямую дорогу прерывал Бристольский залив.
Фэрфакс маневрировал таким образом, чтобы оттеснять армию Горинга от Бристоля, отжимать ее к юго-западу. И у парламентских командиров это получалось.
Тогда Горинг придумал следующий маневр. Он оставил пехоту у Лэнгпорта, чтобы она сдерживала наступление Фэрфакса. А сам с конницей попытался совершить бросок на восток, чтобы угрожать тылам парламентских войск.
Попытка привести этот замысел в действие обернулась полной катастрофой. Во-первых, конница Горинга была перехвачена 9 июля 1645 года. Ей нанесено сокрушительное поражение. Сам Горинг ранен, но смог уйти.
10 июля атакована пехота роялистов у Лэнгпорта. Лишенная конницы, своего генерала и надежды, она сопротивлялась недолго и тоже оказалась разбитой.
Остатки войск Горинга бежали к Бриджуотеру (кто читал «Одиссею капитана Блада», тот помнит этот городок). Фэрфакс преследовал их и осадил в городе. Роялисты оборонялись до 23 июля, но, лишенные поддержки, были вынуждены капитулировать.
Победители при Нейзби пожинали плоды победы. Теперь они контролировали территорию фронтом от Бристольского залива до Ла-Манша. Тем самым Корнуолл отделялся от Бристоля и Уэльса. Силы роялистов оказались разрозненными и лишенными возможности соединиться.
Следующей закономерной целью Армии новой модели становился Бристоль – второй по значению город и порт Англии.
Продолжение:
--------
Все материалы серии "Кромвель против короля":