Около 60 женщин в настоящее время заявили, что подверглись сексуальному насилию со стороны бывшего владельца Harrods Мохаммеда Аль-Файеда, сообщили в пятницу их адвокаты.
На прошлой неделе в документальном фильме Би-би-си были показаны заявления женщин о том, что Файед, скончавшийся в прошлом году в возрасте 94 лет, насиловал их и подвергал сексуальному насилию, когда владел роскошным универмагом.
Обвинения делают египетского миллиардера последней заметной фигурой в списке богатых и влиятельных людей, таких как голливудский продюсер Харви Вайнштейн, опозоренный обвинениями в сексуальном насилии.
"Реакция была просто огромной", - говорится в заявлении адвокатов.
"Мы можем подтвердить, что в настоящее время мы представляем интересы 60 пострадавших в рамках нашего иска, и это еще не все".
Команда юристов сообщила, что с тех пор, как они стали известны общественности после телевизионного разоблачения, с ними связались люди со всего мира.
"Наш иск приобретает все более глобальный характер... Мы ожидали, что, куда бы Мохаммед Аль-Файед ни отправился, за ним последуют злоупотребления", - говорится в заявлении.
"К сожалению, это подтвердилось.
"Теперь у нас есть достоверные доказательства злоупотреблений в других объектах недвижимости и на предприятиях Аль-Файеда, включая футбольный клуб "Фулхэм"".
Британские прокуроры заявили, что дважды получали доказательства против Файеда.
Характер жестокого обращения
В 2008 году Файед был обвинен в сексуальном насилии над 15-летней девочкой, а Королевская прокурорская служба (CPS) изучила доказательства в 2009 году.
В 2013 году его обвинили в изнасиловании женщины, дело было расследовано в 2015 году.
В обоих случаях Роспотребнадзор, который принимает решения о судебном преследовании в Англии и Уэльсе, заявил об отсутствии "реальной перспективы вынесения обвинительного приговора" и не выдвинул обвинений против председателя Harrods.
Адвокаты заявили, что продолжат отвечать на запросы потенциальных жертв или свидетелей, и призвали к "независимому и прозрачному процессу оценки и рассмотрения этих претензий".
По их словам, женщины, которых они представляли, "потеряли всякую веру в Harrods и их процессы".
Управляющий директор Harrods Майкл Уорд заявил на этой неделе, что его бывший начальник руководил "ядовитой культурой секретности, запугивания, страха последствий и сексуальных домогательств".
Но он сказал, что не был "осведомлен о совершенных им преступлениях и злоупотреблениях", и выразил свой "личный ужас в связи с разоблачениями".
Обвинители Файеда утверждают, что нападения имели место в его квартирах в Лондоне и его собственности в Париже, включая отель Ritz.
Утверждения включают в себя неоднократные случаи, когда женщины проходили отбор на должности, близкие к Файед.
После отбора они подвергались "инвазивному" гинекологическому обследованию, результаты которого были переданы Файед.
Женщины рассказали, что, когда они попытались пожаловаться на жестокое обращение с ними, старшие сотрудники службы безопасности угрожали им, понижали в должности и выдвигали ложные обвинения, пока у них "не осталось выбора", кроме как покинуть Harrods.
Файед продал Harrods инвестиционному подразделению суверенного фонда благосостояния Катара за 1,5 миллиарда фунтов стерлингов (2,2 миллиарда долларов).
Он также владел футбольным клубом "Фулхэм".
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)