Итак, друзья. Заканчиваем небольшую серию публикаций о славном городке Калач Воронежской области. И сейчас я расскажу вам о главном достоянии этого города — Калачеевской меловой пещере.
Пещера эта долгие годы была закрыта для посещений из соображений безопасности. Открыли её только в прошлом году. Поэтому при первой же возможности я её посетил — страсть как люблю пещеры, а если эти пещеры когда-то ещё и обитаемы были, то это вообще песня.
Попасть в пещеру можно, понятное дело, только с экскурсией. Стоимость — сущие копейки, всего 350 рублей за экскурсию продолжительностью 40-50 минут. Звонить и записываться лучше заранее.
Билет, кстати, просто невероятный! Мало того, что на нём нарисована схема пещеры и куар-код, ведущий на 3D-тур по ней, так к нему ещё и приколот «кусочек калачеевской истории» — маленький кусок мела с горы Пеньковой, в которой и находится пещера.
Итак, мы пришли на экскурсию. Было нас три человека, плюс несколько посторонних туристов — экскурсия сборная. И среди этих посторонних была одна компания из двух мужчин и двух женщин. Я с первых же минут понял, что именно с ними у нас будут проблемы.
Был среди них такой типичный посетитель экскурсий. Такой, знаете ли, «весельчак», комментирующий каждое слово экскурсовода. Вы наверняка тоже таких встречали в ваших путешествиях.
Две девушки-гида раздали всем фонарики и каски, собрали подписи за ознакомление с техникой безопасности и попросили подождать у входа, пока эти процедуры пройдут оставшиеся туристы.
И тут начался концерт.
— Девушка, а как вас зовут? — развязным голосом спрашивает «весельчак» у одной из экскурсоводов.
— Екатерина.
— Катенька, а давайте уже начнём экскурсию? А то тут холодно.
О том, что в пещере холодно всех предупреждают и гиды, и информация на сайте, и находящийся внутри термометр. Но кто-то решил прийти в коротеньких шортиках.
— Мы пока не можем начать — нужно подождать остальных туристов, — отвечает «Катенька», которой, между прочим, лет двадцать, она, скорее всего, вообще студентка и не привыкла общаться с такими типами.
— Катенька, ну пойдёмте уже! Ну холодно же!
Это нытьё взрослого мужика продолжалось до тех пор, пока все, наконец, не собрались. Нас стали водить по коридорам пещеры, общая длина которых составляет почти 900 метров. Она, кстати, двухуровневая, но второй уровень закрыт для посещений из-за риска обрушения потолка — до поверхности земли оттуда всего ничего.
Гиды ведут группу, передавая друг другу слово. Одна из девушек всегда находится впереди группы, другая — позади, чтобы никто не потерялся. Каждая реплика гидов сопровождается гыгыканьем, тупыми шуточками, комментариями и нытьём «весельчака». Причём, говорил он громко, иногда заглушая гидов.
В какой-то момент я не выдержал и строго, но предельно корректно сказал ему:
— Вы можете уже помолчать? Пожалуйста.
Ненавижу, когда мешают проведению экскурсии, когда не уважают гидов и других туристов. Девушки-гиды были слишком скромными, чтобы дать отпор хамоватому представителю крупного рогатого скота, поэтому пришлось вмешаться мне.
На удивление, «весельчак» не стал вступать со мной полемику, а действительно заткнулся, причём, моментально и с виноватым видом. Вот уж неожиданно.
Ну а спустя ещё минут пять вся их дружная четвёрка окончательно замёрзла, разнылась и попросила одного из гидов проводить их к выходу из пещеры. Ну и ладно, скучать не будем. Скатертью, как говорится, дорога.
После того, как источники шумового загрязнения самоликвидировались, остальные туристы, а вместе с ними и гиды, с облегчением выдохнули, и началась нормальная экскурсия.
Нам рассказали об истории пещеры, которая начинается ещё в XIII—XIV веках — считается, что в те времена она служила убежищем от татаро-монголов и всяких других кочевников, которых на Воронежской земле хватало во все времена.
О том, что пещера современна татаро-монгольскому нашествию, говорят изображения страшных рож на стенах, сильно напоминающих монгольские лица.
Пещера, кстати, выдолблена в мелу. Как всем вам прекрасно известно, мел — очень мягкая порода, поэтому колупается, долбится и царапается очень легко.
Этим объясняет просто невероятное количество вандальских надписей, оставленными калачеевской молодёжью позднего советского и раннего российского периодов, когда пещера ещё была открыта и бесхозна. Предлагаю вам просто не обращать на них внимания — по-другому не получится, они везде.
Ещё один период освоения пещеры — это XVII—XVIII века. Тут уже есть два варианта: либо пещера вообще была создана в эти века, а догадка про XIII века и монголов — ложная; либо в XVII—XVIII веках пещера была приспособлена под религиозные нужны.
Но по многим признакам можно сделать предположение, что освоение пещеры всё же проходило в два этапа.
Итак, что тут есть интересного.
Например, в стенах вырезано довольно много киотов — ниш под иконы.
Есть и настоящая алтарная часть с Царскими вратами и киотами под иконы по бокам.
Ещё одним достоянием пещер являются граффити — нацарапанные на стенах изображения и священные символы.
Это солярные символы, которых в пещерах довольно много. Ещё есть пара изображений пальмовых ветвей. И то, и другое — это раннехристианские символы.
Туристов проводят также и к лестнице на второй уровень. Подняться по ним нельзя (я уже рассказал, почему), но, говорят, наверху лестницы есть ловушка — дыра в полу, через которую невнимательный супостат мог провалиться вниз и переломать себе ноги.
Лестница узкая — говорят, что наверху мог сидеть лучник и в одиночку оборонять проход наверх. Но, позвольте, лучник в пещере? А зачем? Я скорее поверю в стражника, вооружённого копьём — это и надёжнее, и удобнее.
Это не та лестница, если что. Это — лестница-обманка, призванная запутать незадачливого кочевника, напавшего на убежище. Лестница ведёт вверх, проходит по кругу и спускается к тому же месту. Неужели такая бесхитростная хитрость могла кого-то обмануть?
В общем, побродить по пещерам, узнать об их истории (в основном в виде предположений и гипотез) и напитаться святым духом этих намоленных мест — это, скажу я вам, было очень увлекательно и познавательно.
Будете в Калаче (ну, вдруг), обязательно запишитесь на экскурсию в Калачеевскую меловую пещеру. И сразу ставьте болтунов на место, если что.
Напоминаю, что в моём телеграм-канале прямо сейчас и до 7 октября проходит розыгрыш ценного и необычного приза. Всё, что вам нужно сделать — это подписаться и нажать кнопку «Участвовать». Вперёд за призом!
