Как карта Млечного Пути на 1,5 миллиарда объектов изменит наше представление о галактике

В астрономии открытия происходят постоянно, но некоторые из них заставляют нас по-новому взглянуть на нашу галактику. На днях астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) представили крупнейшую в мире инфракрасную карту Млечного Пути, состоящую из более чем 1,5 миллиарда космических объектов. Это не просто очередной проект — это шаг, который изменяет наше понимание структуры и динамики нашей галактики навсегда.

Этот коллаж выделяет небольшую выборку областей Млечного Пути, изображенных как часть самой подробной инфракрасной карты нашей галактики. Здесь мы видим, слева направо и сверху вниз: NGC 3576, NGC 6357, Messier 17, NGC 6188, Messier 22 и NGC 3603. Все они представляют собой облака газа и пыли, где формируются звезды, за исключением Messier 22, которая является очень плотной группой старых звезд.

Создание этой карты стало возможным благодаря более чем 13-летнему наблюдению с помощью телескопа VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) на параналской обсерватории в Чили. За время исследования было собрано 500 терабайт данных, включая изображения, полученные за 420 ночей наблюдений. Эта карта не только позволяет астрономам отслеживать движение звезд и изменять их яркость, но и служит «космическими линейками» для измерения расстояний между галактическими объектами.

Это инфракрасный вид шарового скопления Мессье 22, плотно упакованной группы очень старых звезд, расположенных примерно в 10 000 световых лет от нас в созвездии Стрельца. Изображение было получено с помощью VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) ESO и его инфракрасной камеры VIRCAM. Это часть рекордной инфракрасной карты Млечного Пути, содержащей более 1,5 миллиарда объектов. Данные были собраны в рамках обзора VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV) и его сопутствующего проекта VVV eXtended survey (VVVX).

Инфракрасный спектр наблюдений имеет ряд преимуществ. Он позволяет «просвечивать» космическую пыль и отслеживать звезды с гипервысокими скоростями, которые двигаются вблизи супергигантской черной дыры в центре нашей галактики. В результате, астрономы получили более точное трехмерное представление о внутренней структуре Млечного Пути.

Космос становится ближе

На карте также присутствуют известные объекты, такие как туманности NGC 3603 и NGC 3576, находящиеся на расстоянии 22 000 и 9 000 световых лет соответственно. Эти туманности, полные газа и пыли, являются «звездными детскими садами», где образуются новые звезды. Исследование таких областей помогает астрономам понять процессы звездообразования, которые в других галактиках можно наблюдать только на больших расстояниях.

На этой фотографии недели показан новый вид NGC 3603 (слева) и NGC 3576 (справа), двух потрясающих туманностей, полученных с помощью видимого и инфракрасного обзорного телескопа для астрономии (VISTA) ESO. Это инфракрасное изображение проглядывает сквозь пыль в этих туманностях, раскрывая детали, скрытые на оптических изображениях. NGC 3603 и NGC 3576 находятся на расстоянии 22 000 и 9 000 световых лет от нас соответственно. Внутри этих протяженных облаков пыли и газа рождаются новые звезды, постепенно меняя форму туманностей посредством интенсивного излучения и мощных ветров заряженных частиц. Учитывая их близость, астрономы имеют возможность изучать интенсивный процесс звездообразования, который так же распространен в других галактиках, но его сложнее наблюдать из-за огромных расстояний. Две туманности были каталогизированы Джоном Фредериком Уильямом Гершелем в 1834 году во время поездки в Южную Африку, где он хотел собрать звезды, туманности и другие объекты на небе южного полушария. Этот каталог затем был расширен Джоном Луисом Эмилем Дрейером в 1888 году в Новый общий каталог, отсюда и идентификатор NGC в этих и других астрономических объектах.

Кроме того, астрономы описали такие удивительные объекты, как коричневые карлики — холодные звезды, которые светятся только в инфракрасном диапазоне. Все эти открытия сделали карту Млечного Пути важным инструментом для науки.

На этом изображении показан подробный инфракрасный вид Мессье 17, также известного как туманность Омега или туманность Лебедь, звездных яслей, расположенных примерно в 5500 световых годах от нас в созвездии Стрельца. Это изображение является частью рекордной инфракрасной карты Млечного Пути, содержащей более 1,5 миллиарда объектов. VISTA — телескоп для обзора видимого и инфракрасного диапазона для астрономии — сделал снимки с помощью своей инфракрасной камеры VIRCAM. Данные были собраны в рамках обзора VISTA Variables in the Vía Láctea (VVV) и его сопутствующего проекта — обзора VVV eXtended.

Это исследование не только обогатило нашу галактическую карту, но и открыло новые горизонты для дальнейших исследований. С помощью нового инструмента — 4-метрового многопредметного спектрографа (4MOST) — VISTA сможет выполнять более масштабные спектроскопические исследования, что, безусловно, добавит еще больше информации о нашем космическом окружении.

Вопросы для обсуждения остаются: как это открытие повлияет на наше понимание Вселенной и какие еще тайны скрывает наш Млечный Путь? Как вы считаете, что еще может скрывать космическая пыль, и какие тайны могут быть разгаданы с помощью новых технологий?

Наука рулит, а мы следуем за ней! Оставайтесь любознательными!

Подписывайтесь на наш канал наш канал, если еще этого не сделали.

Рекомендуем почитать