Главной мечтой человечества всегда была тяга к звездам. Но главный вопрос — зачем вообще нам нужны другие планеты? К какой из них стоит стремиться? Казалось бы, нам стоит выбрать то небесное тело, которое больше всего похоже на Землю. Таких, кстати, открыто около двух тысяч — а «близняшкой» колыбели человечества считается Kepler-442b. Правда, проблема в том, что добраться до нее в ближайшем будущем не получится: скалистое небесное тело находится на орбите умеренно горячей оранжевой карликовой звезды в созвездии Лиры довольно далеко — на расстоянии 1 120 световых лет от нас.
Планеты Солнечной системы поближе. Но не каждая из них подходит. Например, на Меркурии и Венере слишком «горячо», на газовых гигантах вообще жить нельзя... Самым реальным для заселения кажется Марс. Он более-менее подходит по температуре и считается самым удобным соседом Земли в плане расстояния. Иногда это небесное тело находится от нас на относительно небольшом по космическим меркам расстоянии, а еще здесь достаточное для жизни количество солнечного света. Атмосфера Марса при некоторой корректировке позволит выращивать здесь некоторые земные культуры. Даже световой день здесь подобен земному — сутки длятся 24 часа и 37 минут.
Что мешает полететь на Марс уже сегодня?
Но проблем с колонизацией земного соседа хватает. Во-первых, это банально дорого. В SpaceX подсчитали, что отправка одного человека на Марс будет стоить около 10 миллиардов долларов! Пока даже проекта для реальной отправки туда людей не существует. Конечно, на Марс уже несколько десятилетий летают автоматические станции. Но эти успехи не помогут перекинуть туда человека: для этого нужен корабль, который сможет нести как минимум в 100 раз больше груза.
Еще одна проблема — непостоянное расстояние между двумя планетами. Ведь и Земля, и Марс постоянно движутся вокруг Солнца, и из-за этого расстояние между планетами может меняться аж почти в восемь раз! Самое короткое, когда планеты встают на одну линию, составляет 55 миллионов километров. Но это происходит только раз в два с лишним года.
Именно это «окно» является наиболее удачным для старта миссии. Но даже в этом случае полет туда и обратно составит более года.
Есть еще одна, не менее сложная, проблема. Долгое пребывание в космосе приведет к ужасающим последствиям для здоровья человека. Ученые называют это «синдромом космической адаптации». Дело в том, что при длительном нахождении в невесомости сокращается мышечная масса и костная ткань, возникают проблемы с сердцем и сосудами, развивается анемия, увеличивается риск инфекций, активизируются спящие вирусы, плохо заживают раны. И это еще не все: из-за нарушения циркуляции жидкостей в организме отекают ткани, ухудшается зрение и сон становится тревожным и неполноценным. И это — далеко не весь список осложнений, которыми чреваты «космические командировки».
А ведь есть еще и проблема космической радиации. Защиты от нее пока не придумано, а последствия губительны. Так, выяснилось, что ее длительное воздействия приводит к мутации ДНК. Процесс затрагивает даже преобразование информации, отвечающей за наследование.
Если говорить проще, то в дальнем космосе можно относительно безопасно полетать около 100 дней. Но мы до сих пор не знаем, что может произойти с человеком при более длительном воздействии галактической радиации.
Гравитация и магнитное поле
Ясно только одно — первым колонизаторам какое-то время придется жить практически в аквариумных условиях. То есть те параметры атмосферы, к которым приспособлен человеческий организм, сначала придется создавать искусственно. Вероятнее всего, это для начала нужно будет сделать под куполом. Там специальная техника будет поддерживать привычные давление и температуру.
А значит для того, чтобы обустроить марсианскую базу, туда предстоит доставить не только людей, но и грузы.
Отдельно стоит поговорить о том, какие сложности ждут экипаж — ведь условия на Красной планете далеки от привычных. Гравитация здесь в два с лишним разом меньше земной, поэтому приспособиться к ней будет крайне сложно. Из-за этого могут возникнуть проблемы с кровоснабжением, причем больше всего пострадают головной мозг и область шеи. Зато поселенцы смогут прыгать по высоченным скалам без риска получить травму.
А вот в том, что на Марсе очень слабое и непостоянное магнитное поле, ничего не поделать. Все это, плюс длительное пребывание в невесомости, нарушение сна, скудный рацион и опасность развития декомпрессионной болезни делает Марс не сильно привлекательным местом. Не проще ли пойти иным путем Марс похожим на Землю?
Терраформирование Марса
Этот процесс называется терраформированием, и для того, чтобы Марс стал пригоден для жизни, надо будет разобраться с целой кучей проблем: повысить температуру, создать аналог озонового слоя для защиты от ультрафиолетового излучения и нормальное магнитное поле. А еще — посадить растения и развести животных для поддержки природного баланса.
В теории это возможно: на Марсе очень много воды, хотя она и находится здесь в виде бесконечных льдов. Больше всего их на полюсах планеты. Зимой здесь стоят жуткие морозы, поэтому главная задача заключается в том, чтобы каким-то образом повысить температуру.
Если ее поднять хотя бы на 4 градуса, это приведет к тому, что льды начнут таять. Возникнет парниковый эффект, и пойдет цепная реакция, которая сделает обитание человека на Марсе пусть и не совсем комфортным, но хотя бы возможным.
Водяной пар поможет удерживать больше тепла, а это, в свою очередь, позволит высадить первые растения. Кстати, эксперименты показали, что земная флора действительно сможет расти в марсианской почве, если ей будет хватать влаги, света и углекислого газа.
Когда высаженные растения подрастут, подключится процесс фотосинтеза, который повысит уровень кислорода в атмосфере. На первых порах этого вряд ли хватит для свободного дыхания без масок, но это станет отличным началом для того, чтобы, как в песне, «на Марсе зацвели яблони».
Первое время, конечно, придется питаться концентратами и тем, что будет доставлено с Земли. Но в перспективе можно будет поставить и первые фермы — а потом и вовсе создать эко-цепочки, которые будут самостоятельно поддерживать баланс на Красной планете.
Ближе всех к цели
Несмотря на все возможные проблемы, некоторые из которых кажутся нерешаемыми, человечество не собирается отступать. Ученые из разных работают над решением проблем, с которыми предстоит столкнуться марсианским экспедициям, и рано или поздно найдут решение и описанных проблем, и тех, о которых человечество пока даже не подозревает.
Ближе всех к этой цели — тот самый Илон Маск с его амбициозным проектом SpaceX. Он считает, что человечество сможет отправиться на Марс уже в ближайшие годы. Правда, конкретные сроки постоянно отодвигаются. Но, по мнению Маска, отступать не стоит, и уже при нашей жизни человек не просто ступит на грунт Красной планеты, но и закрепится там.
А как считаете вы - насколько реально покорение Марса в ближайшем будущем или это утопия?