Хотя Древний Египет наиболее известен своей впечатляющей архитектурой и скульптурами, такими как Великие пирамиды, Сфинкс и Абу-Симбел, большинство египетских скульптур были намного меньше по размеру, достаточно посмотреть на артефакты датируемые 1000 годом до нашей эры.
Кошки и Бастет: две стороны единого целого
Две фигуры, кошка и Бастет, богиня, ассоциирующаяся с кошками, которую часто изображают с кошачьей головой, - во многом похожи на две стороны единого целого.
Кошки были одомашнены египтянами около 1500 г. до н.э., вероятно, из-за их полезности в борьбе с грызунами. Вскоре они стали обычными домашними животными, и это новообретенное товарищество нашло отражение в искусстве, начиная с этого периода.
С самых ранних династий, популярность Бастет неуклонно росла, начиная с её родного города Бубастиса в восточной дельте Нила, а храмы и святилища, посвященные ей, распространились по всему Египту. Надпись времен Рамсеса IV (1151-1145 до н.э.) гласит, что во время праздника Бастет нельзя охотиться на львов, что указывает на божественное покровительство богини как домашним животным, так и диким зверям.
Роль Бастет в египетском обществе со временем менялась. Она стала тесно ассоциироваться с Луной и сохранением здоровья и плодородия человека. Люди из разных слоев общества носили амулеты с выгравированным изображением Бастет.
Считалось, что эти амулеты призваны защитить ее от несчастий и обеспечить плодородие. Эти статуэтки, вероятно, датируются примерно тем же временем, когда Бастет стала популярной. Еа одной мы видим грациозно стоящую кошку со слегка приподнятой головой и выпяченной грудью, на которой красуется ожерелье, символизирующее Бастет.
Кошки и богиня Бастет часто ассоциировались из-за их общих защитных и воспитательных качеств, особенно в том, что касается деторождения и воспитания детей. Статуэтки, изображающие кошек и мумифицированных кошачьих, часто выставлялись в храмах как символ преданности богине. В некоторых случаях мумифицированных кошек даже помещали в бронзовые статуэтки.
Статуя Бастет изображает богиню, держащую систр - музыкальный инструмент, популярный в Древнем Египте. Эта бронзовая статуя, вероятно, была подарена храму, посвященному Бастет, в качестве подношения от человека, который её заказал.
Осирис
Осирис был богом подземного мира, отцом Гора и мужем-братом Исиды. В древнеегипетской религии и космогонии он олицетворял плодородие, сельское хозяйство, жизнь, смерть и возрождение, а также многие объединяющие силы Вселенной. Согласно легенде, он был убит своим братом Сетом, и его тело было расчленено.
Однако его жена Исида собрала его тело заново, и он вернулся к жизни. Культ Осириса восходит к 2500 году до нашей эры и продолжался до появления в регионе монотеистических религий. В искусстве Осирис обычно изображается с посохом и цепом в руках - символами, заимствованными у другого божества, Анджети, которое предшествовало ему.
Ибисы
Прекрасное художественное изображение ибиса, идеально передает элегантность этой длинноногой болотной птицы с изогнутым клювом. Ибис ассоциировался с древнеегипетским богом Тотом, который был писцом богов, измерителем времени и изобретателем чисел.
В зале суда Осириса Тот записывал результаты взвешивания сердца, чтобы определить, войдет ли умерший в вечную жизнь или нет. Хотя египтяне не поклонялись животным, они часто приписывали своим богам черты животных и использовали этих существ в ритуальных целях.
В ходе археологических раскопок в Египте было обнаружено более миллиона мумий ибисов, некоторые из которых были завернуты в декоративные ткани. Мумифицированные ибисы также были найдены в бронзовых статуэтках, которые служили подношениями богине Бастет. Исследования этих животных позволяют предположить, что их разводили для жертвоприношений, поскольку многие из них были найдены молодыми.
Птах
Эта бронзовая статуя Птаха относится к саитскому периоду (800 г. до н.э.). Это прекрасный образец стройной фигуры бога жизни и покровителя Мемфиса. Он изображен в плотно облегающей шапочке и плаще. В его руках находится уас - скипетр, символизирующий силу, стабильность и господство.
Скипетр оканчивается головой шакала, которая является характерной чертой египетских божеств. Мелкие детали его черт лица, включая бороду и воротник, хорошо видны благодаря высокому уровню мастерства в процессе литья по выплавляемым моделям из воска.
Скипетр уас с головой птеродактиля: древний артефакт из Египта