Противостояние «Краснодара» и «Зенита» имеет очень долгую историю. Вернее, так очень хотелось бы сказать, но, увы, какую-то более-менее осязаемую принципиальность их встречи начали набирать лишь в последние несколько лет, когда «быки» из миленького регионального клуба превратились в одного из лидеров Чемпионата России.
Произошло это крайне стремительно. Начав в 2011 году в качестве дебютанта РПЛ, уже в 2015 южане добрались до бронзы. Вместе с тем был и финал Кубка России, а впоследствии ещё несколько третьих мест и недавнее серебро Чемпионата.
Всё в том же 2011 «Краснодар» и «Зенит» столкнулись между собой в первый раз. Тот Чемпионат стал действительно уникальным: он впервые в своей истории прошёл по системе «весна-осень-весна». Команды провели по 44 матча, а чемпиона выявили через год и два месяца после старта состязания. Победителем тогда стал питерский «Зенит», а «быки» заняли 9-ю строчку. На 8-й позиции, что примечательно, расположился главный на тот момент клуб южной столицы – «Кубань».
В первом очном противостоянии дебютант РПЛ против будущего чемпиона смотрелся достойно. Под руководством Славолюба Муслина на стадионе «Кубань» команда свела матч к нулевой ничьей. Правда, в Северной столице «быков» ожидал крайне тяжёлый матч, завершившийся безоговорочной победой питерцев со счётом 5:0.
В дальнейшем для «южан» настал тяжёлый период из пяти поражений подряд, а общая безвыигрышная серия против питерцев растянулась на 8 игр. Всё это уместилось в четыре года. Причину неприступности «сине-бело-голубых» назвал Сергей Галицкий в 2022 году, подчеркнувший, что для борьбы с «Зенитом» нужно иметь такой же бюджет, как и у него. Полноценную борьбу с питерцами в рамках чемпионата меценат и вовсе назвал чудом.
– Нам надо позволить иметь такой же бюджет, как «Зениту». Чудес не бывает, – уверял Галицкий.
Однако чудо в отдельно взятом матче южанам построить всё-таки удалось. В августе 2015 года, на родном для «Зенита» «Петровском» подопечные Олега Кононова сумели одержать безапелляционную победу со счётом 2:0. Забитыми мячами тогда отличились Лаборде и Сигурдссон.
После этого команды вошли в своеобразный клинч и начали обмениваться победами и ничьими. С августа 2015 по май 2017 даже не знал поражений, а в 2018 одержал свой последний триумф – и тоже на домашней арене «Зенита».
Та встреча стала первой для Мурада Мусаева в качестве главного тренера «чёрно-зелёных», на поле бегали Фёдор Смолов, Юрий Газинский, Сергей Петров… Может даже показаться, что изменилось немногое, но это, естественно, не так. Время не жалеет никого и идёт вперёд. Можно рассматривать подобное жизненное правило и как плюс, и как огромный минус. Огромный минус, в данном случае, для питерцев.
Им бы наверняка хотелось продлить эту шестилетнюю серию, оставить «Краснодар» в разряде вечно удобной команды, но южане с такой ролью мириться не намерены. «Чёрно-зелёные» год от года становятся всё более и более конкурентоспособными, навязывая борьбу в том числе и на длинной дистанции Чемпионата России.
Да и любые, даже самые ужасные серии, когда-нибудь заканчиваются. Тем более, помимо игровых причин, у «быков» есть несколько важных сторонних факторов для того, чтобы одержать победу над «Зенитом» 28 сентября – День города в Краснодаре и полный стадион, который будет гнать любимую команду вперёд при любых обстоятельствах. Всё это станет отличным подспорьем для команды, которая имеет шанс убить двух зайцев одним выстрелом: прервать шестилетнюю безвыигрышную серию и выйти на чистое первое место в РПЛ. И можно ли придумать лучший подарок поклонникам и Краснодару на День города?