— Так устала сегодня, что едва волочу ноги, — жаловалась Маргарита, пытаясь догнать мужа.
Корзины с овощами тянули её руки вниз. Они становились всё тяжелее и тяжелее, будто были набиты камнями. Василий шёл впереди, слушая её нытьё и думал о своём.
«Дачный сезон закончится и начнёт она мне парить мозги о том, что я сижу без дела», — тяжело вздохнул он, поправляя лямки огромного рюкзака.
— Немного осталось, потерпи чуть-чуть, — ответил он, продолжая свой путь.
— Сколько раз говорила, что нужно починить машину, как горох об стенку, — заворчала Маргарита.
— А я сколько раз тебе говорил, что жду запчасти? Вот Серёга на днях обещал привезти.
— Конечно, когда машина уже не нужна будет, — фыркнула она, — лично, мне. Всё тащу на себе как лошадь. Вон видел жену соседа? Ничего тяжелее своей сумочки не поднимает. Фифа такая!
Утром весь подъезд её французскими духами пахнет. Сразу понятно, прошла Люба. Она преподаёт танцы, делать ей больше нечего. Вот знает же, как жить. А я? Тьфу, — выдала Маргарита на одном дыхании, забыв про усталость на некоторое время, — Ой!
— Что опять ойкаешь? — повернулся Василий, который только что мысленно любовался женой соседа, представляя её перед собой.
— Спина. Что-то там защемило. Помни вот тут, чего смотришь! — повернулась она к нему спиной, указывая на место боли.
Василий несколько раз неохотно провёл руками по её окаменевшей спине и пошёл дальше, заметив, что ей полегчало.
— Даже на массаж ходить денег нет, — снова принялась она ворчать, — конечно, у Любы же муж деньги пачками привозит, не то что ты! Им и на детей хватает, и на свои прихоти.
— Начинается, опять двадцать пять, — рассерженно пробормотал он, ускорив шаг, — кто мне все эти пять лет твердил, что муж должен быть рядом с женой, иначе крах отношениям?
— Что ты там говоришь? Не расслышала, — кричала Маргарита, пытаясь догнать мужа.
Василий открыл дверь подъезда и зашагал на третий этаж, уверенный в том, что жена идёт за ним.
Прямо перед носом Маргариты захлопнулась дверь, а ключи были только у мужа. Василий вернулся за женой спустя десять минут. Она бросила на него яростный взгляд.
— Эгоист!
— Я думал, ты идешь за мной.
— Ничего ты не думал. Размечтался об этой фифе и забыл про меня.
— Что ты городишь опять, Рита!? — разозлился Василий, захлопнув дверь квартиры.
— Правду. Разве я не вижу, как ты провожаешь её взглядом? Смотришь как кот на сметану, глазки-то как играют! Что будешь отрицать? Стоит ей только пальцем поманить, побежишь и глазом не моргнешь. Хорошо, что ты не в её вкусе.
— Вот ты на ровном месте устраиваешь разборки, замечаешь, Рита? — оскорбился муж.
— Это наша горькая правда жизни. Чего тут обижаться? Я бы тоже ходила такая нарядная, виляя бёдрами, если бы ты нормально зарабатывал. Может ты тоже поедешь на вахту? — неожиданно выпалила жена, — Делом хоть займешься, чем пускать слюни на чужих жён.
— Не поймешь вас, женщин. То говоришь, чтобы я был рядом, то отправляешь на вахту. Чего ты хочешь, Рита?
— Я хочу чувствовать себя женщиной, которую ценят и любят. Я хочу жить как нормальная женщина, а не ходить за тобой как хвост, умоляя о помощи. Всё нужно просить. Сам никогда не догадаешься. Забыл жену за дверью. Потрясающе! Чего от тебя ещё ждать? Неужели я никогда не узнаю, что значит быть за каменной стеной? Ой! Как всё сложно! — выпалила она, схватив себя за голову.
— Говорит человек с каменной спиной и с каменным сердцем, — рассмеялся Василий, а потом снова нахмурил брови и закрыл лицо руками.
— Мне совсем не до смеха, Вася!
— Я согласен, поеду, раз ты это говоришь серьезно. Только потом не жалуйся, что хочешь как все нормальные жены просыпаться в объятиях мужа, а не подушки обнимать, — ответил Василий, понимая, что так даже будет лучше.
Они отдохнут друг от друга и возможно больше не будет причин для семейных разборок.
Однако их поджидало другое испытание судьбы.
С тех пор как Василий начал щедро отправлять ей чуть ли не всю зарплату, её жизнь заиграла новыми красками.
Однажды Маргарита шла из магазина с огромными пакетами. В одной руке она несла продукты, а в другой – новые модные сапожки. На её лице была довольная улыбка. Она сейчас выглядела ничуть не хуже своей соседки. Осанка как у королевы, приподнятый подбородок, тонкая талия и кокетливая улыбка.
— Позвольте, помогу, — приятный мужской голос вернул её в реальность.
Маргарита удивилась. Впервые кто-то предложил ей свою помощь.
— Они не тяжёлые, — хотела она возразить, а потом вспомнила соседку и освободила свои руки, бросив на незнакомца удивленный взгляд.
— Я тут недалеко живу и давно за вами наблюдаю. Вы как муравей всё тащите на себе. Вот и решил исправить это. Мне как раз в ту сторону надо. Запчасти для машины забрать, — говорил мужчина без умолку, пытаясь объяснить свой поступок.
— Да, магазин автозапчастей находится недалеко от дома, где я живу.
— Прекрасно! Меня зовут Борис, а к вам как обращаться?
— Маргарита, — смущенно произнесла она.
— Приятно познакомиться, прелестная Марго!
Пока они шли, успели обсудить предстоящую погоду, новости и всякие темы, не касающееся личной жизни.
— Благодарю вас, Борис! — вежливо улыбнулась она на прощание.
— Надеюсь, мы ещё встретимся, — радостно воскликнул он и пошёл в сторону магазина автозапчастей, где работал знакомый её мужа.
— Ах какая женщина! Какая женщина! — подпевая зашёл он в магазин.
Сергей усмехнулся. Он как раз был на улице, когда они шли вместе. Он сразу понял, что Борис запал на жену Василия, но это было не его дело.
— Хорошо ли живётся тебе без меня? — однажды спросил Василий жену, которая хвасталась своими покупками, лежа на кровати в новой сорочке.
— Я бы сказала, что отлично, если бы ты был рядом. Я скучаю, Василий, — промурлыкала она, глядя в потолок.
— Сама так захотела.
— Я знаю. Сейчас жалею, что сгоряча наговорила тебе всякого. Прости меня, милый! Я была так глупа. Да, сейчас я могу позволить себе дорогие вещи, но без тебя к чему они мне? А, Вася, я думаю записаться на танцы. Что ты скажешь?
— К Любе что ли?
— А что?
— Ты же её ненавидишь.
— Это уже в прошлом. Сейчас я её понимаю.
— Сама смотри и рассчитывай. Я сейчас коплю на новую машину, так что с этого месяца получишь меньше обычного в три раза.
— В три раза? — вскрикнула она, пристав немного, — Я бросила работу, надеясь на тебя. Ты же сам сказал, что не стоит мне тратить время и нервы за копейки, лучше здоровьем займись. Вот надейся на тебя!
— Ты же сама хотела новую машину, чего опять ворчишь?
— Да, хочу, но и меня не обделяй! Ладно, не пойду на танцы, — обиженно выдохнула она.
— Ритка, я не буду тебе ничего доказывать. Машина нам нужна, так что с остальным разбирайся сама. Потом спасибо скажешь.
Маргарита фыркнула и положила трубку.
— Так, успокойся. Зато ты будешь ездить на новой машине и не стыдиться перед соседями! — успокоила она себя.
На следующий день она снова столкнулась с Борисом в магазине продуктов.
— А что ты не стала брать этот сыр? Он дорогой, но очень вкусный, — заметил он как она вздохнула, глядя на ценник.
— Я сейчас не работаю, приходится экономить. Очень хочу на танцы, — рассмеялась Маргарита, удивившись тому, что она с ним не боялась откровенничать.
— Ты знаешь, в городе есть школа танцев, куда наши женщины рвутся попасть. Я не знаю, чем наша хуже, но девки пищат от восторга. Я же каждый день езжу в город. Поехали со мной! Между прочим, цены такие же, как здесь.
— Удивительно! Откуда ты это знаешь?
— Я же таксую, знаю всё обо всём, — громко похвастался он.
— Я подумаю, — мило улыбнулась Маргарита, глядя в его горящие глаза.
Они вышли из магазина. Маргарита замолчала. Она о чём-то задумалась.
— Ты только не думай, что я у тебя буду брать деньги за дорогу. Кроме того, могу себе позволить оплатить занятия, просто в знак дружбы, — добавил он, когда она удивленно округлила глаза.
— Надеюсь не более того?
— Не обижай! Я же не буду оплачивать тебе каждое занятие. Только до тех пор, пока не устроишься на работу. Поверь, мне это будет только приятно.
— Звучит заманчиво. Но, как говорится, за всё приходится платить рано или поздно, — произнесла она недоверчивым тоном.
— Брось! Я не такой.
Маргарита поняла, что этот человек небезразличен к ней.
«Ладно помог с сумками, открывал передо мной двери, уши ласкал комплиментами, но ездить с ним в одной машине бесплатно и брать деньги за занятия это уже слишком. Он мне кто? Муж что ли?» — эти мысли нахлынули внезапно как шторм, и в то же время ей хотелось этого мужского внимания.
Борис понял, что перегнул палку и напугал её. Он думал о том, как всё исправить, а она — как бы не наделать глупость.
— Ладно, я подумаю, — ответила она и удалилась.
Борис стоял как вкопанный возле её подъезда, а Сергей наблюдал за ними, прищурив глаза.
«Мужа отправила на вахту и нашла себе ухажера, вот доверяй им», — помотал он головой и вернулся в своё рабочее место.
Сергей тут же позвонил её мужу.
— Слушай, Вася, ты когда заберешь запчасти для своей машины? Они лежат уже полгода, а ты всё откладываешь.
— Серёж, я решил купить новую машину, может и не буду чинить старую. Ты продай их, не храни!
— А ты не мог сразу предупредить? — рассердился Сергей.
— Хотел, ты опередил. Я же недавно решил, что лучше новую машину купить, чем пытаться оживить рухлядь.
— Ты смотри, чтобы не пришлось новую жену себе искать, вдруг старые запчасти не пригодятся, — выпалил он и положил трубку.
— Чего? — воскликнул Василий в недоумении и попытался до него дозвониться, но Сергей ему не отвечал.
Эти слова не давали ему покоя. Он успел поговорить с мужем Любы, который подтвердил слова Сергея более точным описанием ситуации и тогда Василий решил убедиться во всем сам.
Однажды он приехал с вахты без предупреждения и решил следить за женой.
Поздно ночью она вышла из машины Бориса. Он знал этого таксиста, поэтому сначала подумал, что он выполняет свою работу. Но тут заиграла другая сцена. Он открыл ей дверь машины. Когда Маргарита вышла, прижал её к себе, положив руки ей на талию.
— Боря, я же ясно дала тебе понять, что, между нами, ничего не может быть! — громким шёпотом произнесла она, оттолкнув его от себя, — Ничем эта школа меня не удивила. А вот ты меня разочаровал! Ты говорил в знак дружбы, а сам руки распустил! И зачем я только согласилась на твоё предложение?!
— Потому что тебя тоже тянет ко мне.
— Замолчи! — влепила она ему пощечину, — Вся твоя вежливость сводилась к одному. Твои намёки перешли уже грань. Я не такая, как ты думал! Видеть тебя не хочу! Как противно! Тьфу! — плюнула она ему в лицо.
— Тогда верни мне деньги! — грубо ответил он, разозлившись на неё.
Он представлял себе совсем другую картину, а тут его оскорбили.
— Не подавись своими пятью копейками, нахал! Обещала вернуть, верну!
— Да у тебя и пяти тысяч нет. Ты даже этих денег не стоишь, — закричал он, оскорбив её в ответ бранными словами.
Перед ней стоял совершенно другой человек. Вся его вежливость испарилась и он открыл своё истинное лицо. Глаза её наполнились слезами от стыда и сожаления. Казалось, вся улица смеялась над ней.
В этот момент появился её муж и одним махом завалил Бориса. Маргарита оторопела, увидев мужа. Она в слезах кинулась в его объятия.
— Хорошо, что ты приехал.
— Дома поговорим, — ответил Василий и пришлёпнул красную купюру на лоб Бориса. Он пытался подняться, чтобы ответить ему, но был обессилен.
Маргарита рассказала мужа от и до, как завязалось с ним знакомство, а Василий молча слушал, сжимая руку в кулак.
— Он ещё тот ловелас, а ты принимала его ухаживания. Сама виновата, что попала на его удочку, ладно хватило ума вовремя остановиться. Хотя мне это темно, — произнес Василий, бросив на жену осуждающий взгляд.
— Ой, Вася, если бы между нами что-то было, я бы не стала рассказывать тебе всё это.
— Посмотрим, — ответил он, погрузившись в свои раздумья.
На следующий день Василий зашёл к Сергею, чтобы выкупить запчасти и за одно узнать, что он знает про его жену.
— Всё же решил починить свою старую машину? — подкалывал его Сергей, доставая товар.
— Родная же, как не крути. Ну что расскажешь насчет этого Бориса и моей жены? Что тебе известно?
— Я видел пару раз, как он помогал ей донести сумки, но больше ничего не видел. Я не знаю, что между ними было, но обычно Борис всегда добивался своего, иначе это же не Боря. Вот твою жену я не знаю так близко, чтобы делать выводы. Я думаю, ты не ошибешься! — усмехнулся Сергей, пересчитывая деньги, — здесь больше, чем должно быть.
— Это за то, что тебе пришлось ждать, — ответил он и ушёл.
Распрощавшись с долгами, Василий решил вернуться на прежнюю работу.
Маргарита поддержала его. Она тоже устроилась на работу и перестала жаловаться на жизнь, сравнивая себя с другими. Василий начал оказывать ей знаки внимания, чтобы она не искала их на стороне и понял, что деньги были тут ни при чем.
