Страх – одно из самых древних и самых сильных чувств за всю историю человечества. Каждый из нас в той или иной степени сталкивается с ним на протяжении всей жизни. Неудивительно что в литературе, музыке и кинематографе этому чувствую уделяют так много внимания. Но все же есть единица писателей способных вызвать холод и мурашки по коже своими произведениями. Одним из таких по мнению многих считается Говард Филлипс Лавкрафт. Он является довольно самобытным и в литературе даже выделяют отдельное направление для его творчества – лавкрафтовские ужасы. Он снискал себе тысячи последователей и фанатов, но так и не увидел ни одной своей напечатанной книги.
Говард Филлипс Лавкрафт родился 20 августа 1890 года в Провиденсе, США. Его родители Уинфилд и Сара происходили из старых американских семей. Тогда быть потомком первопоселенцев было очень почетно. Возможно, это «аристократическое» происхождение в дальнейшем и сформировало не особо толерантные взгляды писателя.
Когда мальчику было всего 3 года его отца госпитализировали в психиатрическую больницу в состоянии острого психоза. И как бы не старались врачи улучшить состояние Лавкрафта-старшего через 5 лет после госпитализации он скончался от нервного истощения. Воспитанием Говарда занимались мать и две тетушки. Но больше всего внимания ребенку уделял Ван Бюрен – дедушка мальчика. Он позволял юному Лавкрафту проводить все свое свободное время в огромной домашней библиотеке. Мальчик рос очень сообразительным. Он запоем читал классиков, с шести лет начал писать рассказы и стихи. К готической прозе тоже приобщился с раннего возраста – дедушка часто рассказывал внуку мрачные и таинственные истории. К сожалению, Ван Бюрен, человек явно талантливый, не записал своих рассказов.
И хоть Говард Лавкрафт обладал завидным интеллектом здоровье у него было не из лучших. До восьми лет он посещал школу, хоть и с пропусками, а вот после заболел на целый год и был отчислен. Так же ребенка мучали кошмары. Часто Лавкрафт просыпался в панике и не мог пошевелиться – его сковывал сонный паралич. В 1904 году на семью обрушилось новое несчастье — умер дед Ван Бюрен. После этого семья оказалась на грани нищеты и вынуждена была сменить место жительства. Эти события негативно сказались на и без того неокрепшей психике Говарда.
Все же, придя в себя он вернулся к литературному творчеству. Первым литературно значимым рассказом Лавкрафта стал «Зверь в пещере», написанный в 1905 году.
Не сложилось с образованием и в дальнейшем — попытка поступить в Brown University провалилась. Потеря деда, родного дома и негативные мысли о будущем сильно ударили по будущему писателю. Он начал подумывать о самоубийстве. Лавкрафт стал затворником и пять лет почти не выходил из дома.
В 1919 году, после долгих лет депрессии, резко ухудшилось состояние его матери. Сару Лавкрафт госпитализировали в ту же больницу, где несколько лет назад лечили и её мужа. И хотя состояние у нее было получше Сара скончалась уже в 1921 году.
Сложно сказать, что могло случится с Говардом Лавкрафтом после смерти матери если бы у него не было отдушины – писательские мероприятия, где его ждали. Через несколько недель после похорон Говард отправился в Бостон на встречу журналистов-любителей, где познакомился с Соней Хафт Грин. В 1924 году, несмотря на неодобрение тетушек Лавкрафта, они поженились.
Молодожены переехали в Нью-Йорк, но столичная жизнь не пошла им на пользу. Не смотря на свою способность в писательстве отношения с деньгами у Говарда Лавкрафта тоже не складывались. У него не было привычки к систематической работе, да и нужных для этого навыков тоже не наблюдалось. Он отвергал даже самые выгодные рабочие предложения если они были связанны даже с незначительными неудобствами. Так, например он отверг предложение о работе редактора в Weird Tales, ведь для этого нужно было переехать в Чикаго. Он жил на деньги, что ухитрялась пересылать ему жена, и был вынужден переехать в квартиру на Клинтон-стрит в Бруклине, где было много эмигрантов, принадлежавших к разным народам и расам, — это бесило Говарда и приводило его в ужас. Именно там он начал писать «Зов Ктулху».
Лавкрафт оценивал рассказ о Ктулху как средний, а редактор Weird Tales (им к тому времени стал Фернсворт Райт) поначалу и вовсе отверг его. Рассказ был опубликован только когда один из близких друзей писателя – Роберт Говард (автор «Конана») – не соврал что он отошлет произведение в другой журнал.
Брак с Соней постепенно разладился, хотя супруги так и не разошлись официально. Говард вернулся домой в Провиденс, где написал множество коротких рассказов, а также свои величайшие творения «Случай Чарльза Декстера Варда» и «Хребты безумия». С Соней он больше не виделся.
Следующие несколько лет он провёл в путешествиях, в основном по Новой Англии, во время которых много писал. Его работы этого времени называют «старшими текстами Лавкрафта»: к ним относятся романы «Хребты безумия», «Тень над Иннсмутом» и «Случай Чарльза Декстера Варда», рассказы и повести «Цвет из иных миров», «Ужас Данвича», «Серебряный ключ», «Тень из безвременья», «Шепчущий во тьме».
Со временем финансовые дела совсем ухудшились. Публиковался он редко, а наследство вскоре закончилось. Лавкрафту пришлось переехать в небольшой дом одной из своих теток. Пытаясь экономить, он плохо питался из-за чего вновь появились проблемы со здоровьем. Ситуация усугубилась очередной депрессией, в которую Говард впал после самоубийства своего друга Роберта Говарда.
В 1936 году у писателя обнаружили рак кишечника, развившийся до того состояния, при котором медицина уже была бессильна. 15 марта 1937 года Говарда Филлипса Лавкрафта не стало.
Обычно на смерти автора его биография заканчивается. Но будь это так мы бы сейчас с вами не обсуждали его творчество. Когда до литературного наследства Лавкрафта добрались душеприказчики и биографы, расклад изменился кардинально. В первую очередь благодаря Августу Дерлету. В 1939 году он создал издательство Arkham House специально для публикаций лавкрафтовских произведений. Дерлет, горячий поклонник Лавкрафта, помогал изданию его произведений и при жизни. Но ему мешал сам Лавкрафт: отказывался предоставлять написанное, заявлял, что он-де как автор себя изжил, и так далее. Зато, когда Дерлет был допущен к посмертным архивам без ограничений, всё завертелось — и до сих пор, хотя прошло уже восемьдесят лет, продолжает набирать обороты.
По Лавкрафту снято несколько десятков фильмов, начиная с «Заколдованного замка» 1963 года — он же положил начало моде на кроссоверы «Лавкрафт плюс кто-то». Создано порядка пятидесяти компьютерных игр и чуть меньше тридцати — настольных, записан целый ряд рок-опер. А уж количество отдельных песен, фан-арта и фанфиков по Лавкрафту учёту просто не поддаётся.
А как вы относитесь к Говарду Филлипсу Лавкрафту? Есть любимые рассказы? Или вам наоборот не симпатизирует его творчество?