Издание The Score составило список из 10 представителей хоккейного мира, которые больше остальных повлияют на облик предстоящего сезона Национальной хоккейной лиги.
В это число попали два представителя России.
Александр Овечкин
Овечкину, отстающему на 41 гол от Уэйна Гретцки, нужно провести сезон без травм и забивать в каждом втором матче новой кампании, чтобы сравняться с показателем легендарного канадца. Для 39-летнего российского нападающего, который постарается реабилитироваться после самого малопродуктивного сезона в карьере, такая задача представляется тяжелейшей.
Но не стоит забывать, что речь идет о «Великой восьмерке». Невероятная стабильность Овечкина – темп (в расчете на полноценную кампанию из 82 матчей) 40+ голов в 16 сезонов из 19 – дает надежду. Если рекорд Гретцки окажется в пределах досягаемости на определенном отрезке регулярного чемпионата, погоня Алекса станет самым большим событием в спортивном мире, и по этому поводу НХЛ с радостью запустит машину по производству шумихи.
«Некоторые люди предполагают, что из-за национальности Алекса его гонке за рекордом не будут придавать значения. Но мы с этим максимально несогласны. На протяжении 20 лет он оставался потрясающим послом хоккея в мире, а его энтузиазм и страсть к игре – заразительны для остальных», – заявил в сентябре заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли.
В общем, за «Вашингтоном» в этом сезоне будет очень интересно следить. Дополнительная интрига состоит в том, будут ли партнеры Овечкина уступать интересам российского капитана и повлияет ли эта гонка на настроения в руководстве клуба.
Игорь Шестеркин
Пожалуй, именно Шестеркин является лучшим вратарем в мире. Голкипер «Рейнджерс», выдавший очередной сильный плей-офф (92,7% отраженных бросков в 16 матчах), является определяющей фигурой в своей команде. Если Игорь снова покажет высокий уровень в самое подходящее время, ньюйоркцы могут выиграть Кубок Стэнли.
Кроме того, 28-летний россиянин также хочет перезагрузить рынок контрактов вратарей НХЛ, который обвалился в нынешнюю эпоху высокой результативности и распределения примерно равной нагрузки на двух голкиперов в тандеме.
7-летнее соглашение на общую сумму в 84 млн долларов, что в 2017 году подписал Кэри Прайс с «Монреалем», по-прежнему находится в статусе самого крупного для вратарей. Шестеркин, в большинстве сезонов играющий на уровне MVP лиги, достоин по меньшей мере 11 млн за год при контракте на 7 или 8 лет. Если зарплата Игоря окажется выше 11,6 млн, что получает Артемий Панарин, его жалование станет рекордным в истории «Рейнджерс».
Как сообщалось, Шестеркин не заинтересован в том, чтобы вести переговоры в течение сезона. И хотя это не должно вызывать большую тревогу у «Рейнджерс», в таком случае Игорь оставляет за собой опцию возможного ухода из команды следующим летом. И на рынке свободных агентов он будет очень лакомым кусочком.
Автор: John Matisz