Международная группа астрономов объявила об открытии новой экзопланеты, вращающейся вокруг близлежащей звезды HD 86728. Это первое обнаружение экзопланеты в рамках проекта NEID Earth Twin Survey (NETS). Открытие было подробно описано в статье, опубликованной на сервере препринтов arXiv.
NEID — это оптический спектрограф ближнего инфракрасного диапазона, установленный на 3,5-метровом телескопе WIYN в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Обзор NETS использует NEID для поиска экзопланет малой массы вокруг близлежащих ярких звёзд.
Группа астрономов под руководством Арвинда Ф. Гупты из Национальной лаборатории оптических и инфракрасных астрономических исследований Национального научного фонда США в Тусоне (штат Аризона), идентифицировала первую экзопланету из NETS. Новая планета вращается вокруг HD 86728 — яркой звезды спектрального типа G3Va, расположенной примерно в 48,6 световых годах от нас.
«В этой работе мы представляем первые три года наблюдений NETS за системой HD 86728 и подтверждаем обнаружение экзопланеты HD 86728 b. HD 86728 наблюдалась с помощью NEID в течение 137 отдельных ночей в течение первых трёх лет программы NETS», — пишут исследователи в статье.
Согласно исследованию, недавно обнаруженная экзопланета HD 86728 b вращается вокруг своей родительской звезды по круговой орбите каждые 31,15 дня на расстоянии около 0,19 а.е. Прогнозируемая масса этой планеты оценивается примерно в 9,16 масс Земли.
Астрономы отметили, что подавляющее большинство экзопланет с массой и орбитальным периодом, аналогичными HD 86728 b, находятся в многопланетных системах. Поэтому, если она содержит только HD 86728 b, то эта планета будет в меньшинстве (менее 12%). Однако необходимы дальнейшие наблюдения, чтобы исключить наличие дополнительных планет, вращающихся вокруг HD 86728.
Что касается звезды HD 86728, то её радиус составляет примерно 1,24 солнечных радиуса, а масса сопоставима с массой Солнца. Эффективная температура звезды составляет около 5610 К, а её металличность находится на уровне 0,2 декс. Это означает, что звезда HD 86728 имеет примерно на 60% больше элементов тяжелее водорода и гелия, чем Солнце.
В заключительном разделе авторы статьи подчеркнули, что обнаружение HD 86728 b доказывает, насколько важны сверхточные спектрографы лучевых скоростей для поиска маломассивных экзопланет:
«NEID и другие сверхточные спектрографы продолжат снижать порог чувствительности для тихих звёзд, позволяя обнаруживать экзопланеты с меньшими массами и более длительными периодами, поскольку мы продвигаемся к открытию аналогов Земли с помощью измерений лучевой скорости».