Рассказ написан на основе реальных событий, это произошло в одном из регионов Восточной Сибири в 2024 году.
Александр, вышел из машины, с волнением глядя на покосившийся дом своего дедушки. Его сердце сжалось от воспоминаний: уютные вечера, запах свежих трав и терпкий аромат малины, грибы которые они собирали вдвоём. Всё это было так давно... Столько лет пролетело.
— Ну здравствуй, дедушкин дом, это снова я — тихо сказал он, словно разговаривая с кем-то, кого больше нет.
В это время по проселочной дороге мимо заброшенных деревень ехал Коля, волонтёр с большим сердцем. Он часто ездил по таким местам, проверяя, не завёлся ли кто из бездомных животных, нуждающихся в помощи.
— Печально, как люди бросают свои корни, — вздохнул он, остановившись у полуразрушенного колодца. — А ведь когда-то здесь кипела жизнь... — Коля грустно оглядел вокруг. На фоне разрушенного колодца так же уныло выглядывал дом. Тишина и ветер давили на уши. В такие моменты он испытывал смешанные чувства. Тишина и грусть.
Коля вытер пот со лба и поехал дальше, не догадываясь, что неподалёку, в деревне Чёрная Речка, его ждёт неожиданная встреча.
Александр же, осматривая старый дом. Дом требовал много работы, но он был полон решимости восстановить его в память о том, кто научил его любить природу и заботиться о животных. Всё детство он любил быть с дедушкой. Такие воспоминания отражались улыбкой на лице, которая появлялась как-то сама собой.
— Не волнуйся, дед, — сказал он, как будто дедушка мог его слышать. — Мы с тобой ещё всё здесь приведём в порядок. Как раньше.
Он начал с уборки мусора и расчистки территории. День клонился к закату, когда Александр, убирал старые доски у сарая, услышал едва различимое жалобное мяуканье. Он замер, прислушался и, присмотревшись, увидел маленький, исхудавший комочек в тени заброшенного строения.
— Что за... — Александр осторожно подошёл ближе и увидел рысёнка, не больше домашней кошки, с окровавленными боками и болью в глазах. Похоже Рысёнок начал искать помощи.
Он тяжело дышал и слабо шевелил лапами. Александр замер, чувствуя, как сердце больно сжалось.
— Эй, малыш, — тихо произнёс он, медленно присаживаясь на корточки. — Что с тобой? Кто тебя так обидел?
Он снял куртку и медленно укутал животное, чувствуя, как под его руками трясётся крохотное тело. Рысёнок вскинул голову, его глаза были полны страха и недоверия.
— Тише, тише, я не причиню тебе зла, — Александр, осторожно его взял на руки и прижимая рысёнка к себе. — Давай я тебе помогу, хорошо?
Он принёс её в дом, обустроил в углу старого кресла, оставленного ещё дедушкой, и начал обрабатывать раны. К счастью, у него были все необходимые лекарства и бинты.
Когда Коля заглянул к нему, он сразу заметил изменения в доме.
— Здорово, Александр! — сказал он, входя в дом. — Что-то я смотрю, тут у тебя оживление какое-то. Что случилось? Как идёт восстановление дома?
— Да вот, нашёл одну бедолагу, — ответил Александр, кивая на лежащего рысёнка. — Похоже, её кто-то сильно потрепал. Перелом лапы и несколько глубоких ран.
Коля присел рядом с животным, его профессиональный взгляд сразу отметил серьёзность состояния.
— Бедняга, как же тебя так? — сочувственно пробормотал он, осматривая малышку. — Слушай, давай я помогу. У меня тут с собой кое-что есть. Времени, конечно, прошло много, но фельдшерские навыки я не потерял.
— Давай, я только рад, жалко малыша, интересно долго он уже ждёт помощи? — кивнул Александр.
Рысёнок, которого они назвали Кирой, оказался характерным пациентом. Она шипела, вырывалась и отказывался принимать еду. Всячески показывая своё недовольство.
— Ну, так дело не пойдёт, — уговаривал её Коля, пытаясь напоить малышку молоком из пипетки. — Давай, живи, девочка! Всё будет хорошо.
Рысь с каждым днём шла на поправку. Привыкнув к людям, она перестала их бояться.
С каждым днём Кира становилась всё сильнее. Лапы её крепли, раны заживали. Она следовала за Александром повсюду, словно тень.
— Ты прямо как кошка, — смеялся он, когда Кира пыталась ловить его шнурки, пока он работал на участке. — Только вот вырастешь, а шнурки останутся. Это кот тебя научил, за моими шнурками охотиться?
Особую дружбу она завела с местным котом Барсиком. Барсик был ленив и не любил суету, но терпеливо позволял Кире играть с ним, как с плюшевой игрушкой.
— Ты смотри, Коля, они прям как старые друзья, — удивлялся Александр. — Хотя Барсик обычно не такой общительный.
— У животных свои правила, — усмехался Коля. — Видимо, чувствует, что она тут "своя". Оба свободные.
Когда Кира подросла, Александр начал беспокоиться. Он понимал, что скоро ей станет тесно в этих стенах.
— Ты же настоящая хищница, Кира, — говорил он ей однажды вечером, когда они сидели на крыльце. — Тебе нужно место, простор... Я найду тебе хороший дом, обещаю.
Он связался с заповедниками, надеясь, что кто-то захочет принять её. Но почти везде следовал отказ: мест не было, а дикий зверь, привыкший к людям, — дополнительная проблема. Поспрашивайте в других.
Однажды вечером, когда он просматривал очередные письма с отказами, послышался громкий лай за окном. Барсик, обычно дремлющий на крыльце, издал пронзительный крик.
Александр, вскочил с места. На душе было совсем не спокойно. — Собака! — думал он, выскакивая на улицу, схватив фонарик и палку.
Посвятив фонарём, он увидел странную картину. Посреди двора, оскалив зубы, стояла Кира, а напротив неё, угрожающе скаля пасть, возвышалась крупная собака. Барсик, пытаясь защищаться, словно маленький комочек, вжался в землю, прижав уши. Но силы явно были на стороне пса. Кота разорвёт! — пронеслось в голове.
— Назад! Нельзя! Фу! — успел крикнуть Александр, но было уже поздно.
Псина кинулся вперёд, целясь в шею рыси, но Кира, молниеносно развернувшись, ударила его лапой по морде. Зверь заскулил и отпрянул, явно не ожидая такого сильного удара. Кира, дальше пошла в атаку, вцепилась в холку собаки, удерживая крепко и не давая ему повернуться к коту.
Александр, кинулся на помощь. Прогнав собаку, он взял кота Барсика на руки. Тот ещё шипел и был напряжён. Он высматривал опасность, его глаза сверкали в темноте.
— Тихо, всё хорошо, малыш, — шептал он, прижимая дрожащего кота к груди. — Всё позади.
Кира не отходила, стояла рядом, тяжело дыша. Её бок был исцарапан, но она не проявляла ни малейших признаков страха. Это была её первая охота с тех пор, как Александр подобрал её.
— Ты молодец, девочка, — хрипло сказал Александр, гладя её по голове. Но, глубоко в душе он понимал, что время подходит. Её пора на волю. Дикие инстинкты берут вверх. Это дикий зверь.
Прошло несколько недель, и один из заповедников, наконец, откликнулся на его запрос. Ему предложили принять Киру, как только она полностью окрепнет.
— Пора, девочка, — тихо сказал Александр, погладив рысёнка по голове. — Ты заслуживаешь свободы, будь счастливой. И береги себя.
Кира, потёршись о его руку, тихо замурлыкала. Барсик, лениво наблюдавший за происходящим, вдруг встал и подошёл к клетке, жалобно замяукал. Встав на задние лапки, он тянулся своим носом последний раз понюхать свою подругу. Кира, наклонившись к Барсику мяукнула почти без звука.
— Придёт время, и ты привыкнешь — пробормотал Александр, чувствуя, как слёзы подкатывают к глазам. — Она же часть леса, её там дом... — посмотрев на кота он пытался, как будто объяснить им всем. Но они и так всё понимали.
Он в последний раз обнял рысёнка и запер клетку. Она смотрела на него своими глубокими глазами, словно понимая всё.
— Ты навсегда останешься в моём сердце, — прошептал он.
Истории с неожиданным концом: