НАТО все еще необходимо поднять золото-голубой флаг, но Швеция находится на пути к присоединению к военному альянсу после того, как в понедельник Венгрия стала последней страной-членом, ратифицировавшей давно застопорившуюся заявку.
За более чем 70 лет НАТО выросла до альянса, объединяющего более 30 стран. Основанная в 1949 году в качестве противовеса растущей мощи Советского Союза, НАТО – долгое время являвшаяся источником напряженности между Западом и Россией – вновь заявила о себе как о значительной и единой силе против России.
Финляндия, традиционно нейтральная страна, официально присоединилась к альянсу в апреле, после того как вместе со Швецией подала запрос в ответ на СВО.
Аналитики говорят, что присоединение Швеции сейчас также изменит ландшафт безопасности Европы на долгие годы - и может еще больше обострить отношения с Россией, которая выступает против расширения альянса.
Присоединение Швеции и Финляндии предоставит НАТО расширенные наземные, морские и воздушные возможности. Швеция имеет сильный военно-морской флот, который укрепит оборону НАТО в Балтийском море, а также строит собственные истребители.
Хорошо финансируемая армия Финляндии поддерживает обязательную воинскую повинность для мужчин. Это «подход всего общества к размышлениям об обороне», сказал Кристофер Скалуба, директор Инициативы по трансатлантической безопасности Атлантического совета. «Они могут мобилизовать сотни и тысячи своих граждан».
Эти страны также предлагают ключевые географические преимущества, которые повысят обороноспособность НАТО.
Расширение присутствия в странах Балтии
На юге членство Швеции и Финляндии дает альянсу преимущество в Балтийском море, стратегическом водном пути, граничащем с российским Санкт-Петербургом, а также с некоторыми из наиболее уязвимых членов НАТО.
«Основная миссия НАТО – держать Россию подальше от стран Балтии», – сказал Скалуба, имея в виду Латвию, Эстонию и Литву. Растущее присутствие на берегах Балтийского моря могло бы укрепить безопасность этих стран.
«Членство Швеции и Финляндии в НАТО предоставит НАТО еще один маршрут подкрепления через Балтийское море», — сказала Кариса Нитше, научный сотрудник Программы трансатлантической безопасности в Центре новой американской безопасности.
Посреди моря расположен Готланд, шведский остров длиной 109 миль, на котором расположены средневековые руины и военные укрепления. В 2022 году Швеция объявила, что потратит 163 миллиона долларов на наращивание своих сил на острове, включая расширение казарм для размещения большего количества военнослужащих.
Арктическая повестка дня
Вступление Швеции в НАТО означает расширение присутствия в Арктике.
Швеция, наряду с Финляндией, является членом Арктического совета, организации, контролирующей самые северные части мира, в состав которой входят Россия, Канада и США. Благодаря их членству «арктическая безопасность будет продолжать занимать важное место в повестке дня НАТО», — сказал Ницше.
Поскольку более 50 процентов береговой линии Северного Ледовитого океана является территорией России, этот вопрос также может оказаться в повестке дня Москвы. «Они рассматривают безопасность в этом районе как вопрос национальной обороны», — сказал Скалуба.
Военные миссии с Кольского полуострова — стратегического участка земли примерно в 110 милях к востоку от границы, где Россия держит подводные лодки с баллистическими ракетами и хранит ядерные боеголовки — дислоцируются по всей Арктике. Как члены Швеция и Финляндия могли бы помочь контролировать эту деятельность, но также могли бы увеличить риск эскалации.
«Арктика в целом считается примером успешного сотрудничества между арктическими странами НАТО и Россией, но есть опасения, что она будет становиться все более спорной территорией в сфере безопасности, что, вероятно, более вероятно, когда Швеция и Финляндия станут странами НАТО», — добавил Скалуба.
Новая северная граница
Граница Финляндии с Россией простирается более чем на 800 миль и уже тщательно патрулируется. Членство страны удваивает сухопутную границу альянса. «С одной стороны, это обеспечивает НАТО усиленное сдерживание, поскольку Москве придется защищать эту границу», — сказал Ницше. «С другой стороны, НАТО также должно защитить эту границу от нападения России».
Финны помнят Зимнюю войну 1939-1940 годов, когда страна понесла большие потери, отбиваясь от советских войск.
«Их отношения с Россией определяются недоверием», — сказала Кристина Флоря, историк Центральной и Восточной Европы из Корнелльского университета.
Членство Финляндии также приближает альянс к Кольскому полуострову. На полуострове также базируется Северный флот России, которому поручено патрулирование Арктики.