Считается, что в этот день землю окончательно покидает летняя богиня Жива. В свои права постепенно вступает богиня зимы Мара. Она была одной из самых могущественных богинь. Именно ее чучело обычно сжигают весной на Масленицу.
10. Мару обычно считают богиней зимы и смерти, но на самом деле она олицетворяла циклический характер природных процессов умирания и возрождения, то есть, по сути, отвечала и за осень, и за весну.
9. У Мары много имён. Ее называли Мореной, Маржаной или Мораной. Имя Морана родственно таким словам, как «мор», «морок», «мрак», «марево» и «морочить».
8. Мара-Морена когда-то была замужем за Дажьбогом (главным богом Белого света), но потом ее украл Кощей и сделал своей женой. С Кощеем у Мары 12 дочерей: Знобея, Чернея, Трясея, Ломея, Скорбея, Расслабея, Пухлея, Гнетея, Огнея, Противна, Причудница, Старея и Смертея.
7. Считается, что Марена живет на краю света в ледяном замке, так что она — прямой прообраз Снежной королевы.
6. Смерть с косой — это поздний, почти современный образ. Главный атрибут богини Мары — серп. Им она собирает последние колоски урожая, и им же перерезает нити жизни людей.
5. Как ни странно, именно Мара, а вовсе не богиня любви покровительствовала материнству. Младенцы раньше часто умирали в родах, поэтому у Мары просили, чтобы она безопасно привела их в этот мир. Если же новорождённый или его мать умирали, Мару просили сопроводить их в другой мир.
4. Облик Мары менялся в течение зимы. Сначала она была прекрасной, молодой, белокожей женщиной с длинными черными волосами, в мехах и драгоценных камнях. А к концу зимы она становилась уродливой старухой в лохмотьях.
3. Считалось, что Мара способна насылать вещие сны, в которых человек получает предупреждение или подсказку. Но она же способна наслать и кошмары, в названии которых слышится отголосок ее имени. В Европе марами называли демонов, которые ночью садятся на грудь и вызывают удушье.
2. В Польше Мару весной принято не сжигать, а топить. При этом обязательно нужно громко плакать, чтобы Мара не обиделась на то, что о ней никто не горюет.
1. Марой называется четвертый по величине грызун в мире — после капибары, бобра и дикобраза. На передних ногах у мары по четыре пальца, а на задних – по три. Благодаря мускулистым ногам мара способна развивать скорость до 30 км/час. Бегают мары очень необычно: скачут зигзагами, отталкиваясь всеми четырьмя лапами одновременно.