Глава 7: Под маской друга
Став перед выбором, который определит не только его судьбу, но и возможное будущее всего человечества, Алексей ощутил огромное бремя ответственности. Его рука неохотно потянулась к консоли управления машиной. Внутри него боролись два чувства: жажда знаний и страх перед неизвестным. Но внезапно его взгляд упал на мелкие, едва заметные символы, выгравированные на одной из панелей. Это был тот же символ, что он видел в анонимном письме и на картинах художника. Осознание того, что он может быть ключом к активации машины, заставило его остановиться.
В этот момент дверь в комнату медленно открылась, и в проеме появилась фигура, которую Алексей узнал. Это была Марина, соседка художника, которую он встречал ранее. Её появление в таком месте и в такое время казалось странным совпадением.
— Марина? Что вы здесь делаете? — спросил Алексей, не скрывая удивления.
— Я должна была убедиться, что вы сделаете правильный выбор, Алексей, — её голос был спокойным, но в нём чувствовалась нотка срочности.
— Правильный выбор? Вы знаете об этой машине? О тайном обществе?
Марина медленно подошла к машине, касаясь её как будто старого друга.
— Я больше, чем просто соседка художника. Я была частью этого... путистище. Мы думали, что можем контролировать силу, которую откроет эта машина. Но мы ошибались. Ошибка, которая стоила многим жизни, включая жизнь художника.
Её слова ударили по Алексею как холодный душ. Он понял, что Марина — не та, кем казалась. Она была ключом к разгадке многих тайн, которые он пытался раскрыть.
— Почему вы не остановили это раньше? Почему мне?
— Потому что ты видишь мир иначе, Алексей. Ты ищешь правду, а не власть. И только ты можешь решить, что делать с этим знанием. Машина может быть уничтожена, но знание остаётся. Ты должен выбирать не только как детектив, но и как человек, который заботится о будущем всех нас.
После минутного раздумья Алексей подошёл к машине и, вспомнив символы, активировал механизм самоуничтожения. Машина начала издавать громкий гул, который быстро нарастал, пока не завершился взрывом, эффектно уничтожив устройство и вместе с ним — потенциальную угрозу для мира.
Марина кивнула в знак одобрения и благодарности.
— Ты сделал правильный выбор, Алексей. Но помни, история любит повторяться. Будь на чеку.
Покидая промышленную зону, Алексей оглянулся на развалины здания, где только что разыгралась драма, способная изменить ход истории. Он понял, что его работа далеко не окончена. Теперь, когда тайны были частично раскрыты, он должен был продолжить борьбу, чтобы защитить мир от тех, кто мог бы попытаться воскресить эту опасную технологию. Но в этот момент он знал одно: правда всегда стоит того, чтобы за неё бороться.