Создание Израиля в 1948 году — это ключевое событие в истории Ближнего Востока. Чтобы понять его истоки, необходимо вернуться в прошлое и рассмотреть совокупность социально-политических событий, религиозную значимость этой земли и тяжёлые обстоятельства еврейского народа после Второй мировой войны. Еврейские связи с регионом, известным сегодня как Израиль, уходят на несколько тысячелетий назад. Согласно библейским традициям, еврейские праотцы Авраам, Исаак и Иаков жили в этом регионе, который тогда назывался Ханаан. Спустя столетия история Исхода рассказывает о том, как Моисей вывел израильтян из египетского рабства обратно в землю обетованную. Эта библейская связь оставила глубокий духовный след в сознании евреев по отношению к этой географической области.
На протяжении веков различные империи — Римская, Византийская и Османская — контролировали эту землю, что привело к рассеянию еврейского сообщества по всему миру. Однако евреи продолжали оставаться в регионе, и мечта о возвращении и восстановлении суверенного еврейского государства — идея, известная как сионизм, — не исчезала. В конце XIX века еврейское националистическое движение, сионизм, начало набирать силу под руководством таких людей, как Теодор Герцль, который видел в современном еврейском государстве убежище от антисемитизма и место для возрождения еврейской культуры. Книга Герцля "Еврейское государство" 1896 года является основополагающим текстом этого движения.
В начале XX века Великобритания и Османская империя были вовлечены в Первую мировую войну. С падением Османской империи после Первой мировой войны Великобритания получила контроль над Палестиной через мандатную систему Лиги Наций. Декларация Бальфура 1917 года, изданная британским правительством, выразила поддержку созданию в Палестине национального очага для еврейского народа. Однако мандат Великобритании в Палестине был сопряжен с многочисленными трудностями. С ростом еврейской иммиграции увеличивалось и арабское сопротивление еврейскому государству. Арабы в Палестине рассматривали приток евреев как посягательство на свои национальные права, что привело к сложной и ожесточённой борьбе между еврейскими и арабскими национальными движениями.
Вторая мировая война и Холокост сыграли значительную роль в усилении необходимости создания еврейского государства. Геноцид шести миллионов евреев подчеркнул уязвимость еврейского населения в Европе. Пережившие Холокост, оказавшиеся без крова, и глобальный шок от разоблачений Холокоста вызвали международное сочувствие к идее создания еврейского государства. После войны Великобритания оказалась неспособной предложить приемлемое решение еврейско-арабского конфликта в Палестине. В 1947 году специальный комитет ООН по Палестине рекомендовал разделить эту землю на еврейское и арабское государства с Иерусалимом под международным управлением. Этот план был ратифицирован Генеральной Ассамблеей ООН в виде резолюции 181 в ноябре 1947 года. Еврейское руководство приняло план раздела ООН, но он был отвергнут арабскими государствами и палестинским арабским руководством. Отказ был основан на убеждении, что вся Палестина по праву является арабской территорией, и создание еврейского государства лишило бы палестинских арабов их земли.
14 мая 1948 года Давид Бен-Гурион, глава Еврейского агентства, провозгласил создание государства Израиль. Это заявление было сделано накануне истечения срока действия британского мандата. Почти сразу Израиль столкнулся с военными вызовами. Соседние арабские государства, выступавшие против создания Израиля, начали военные интервенции. Арабо-израильская война 1948 года, которую израильтяне часто называют Войной за независимость, а палестинцы — Накбой (катастрофой), разразилась. К концу конфликта в 1949 году Израиль не только защитил свою территорию, но и расширился за пределы границ, установленных планом раздела ООН.
Создание Израиля глубоко связано с тысячелетней историей, современным национализмом, колониализмом и трагическими событиями Второй мировой войны. Сегодня Израиль является домом для евреев, но обстоятельства его создания продолжают оказывать влияние на региональную политику, особенно в продолжающемся израильско-палестинском конфликте. История создания Израиля подчёркивает сложность национальных устремлений, тяжёлые последствия мировых войн и проблемы создания государства в регионе, насыщенном многовековой историей как еврейского, так и палестинского народа.