Великий Лес – локации.
…Будучи в Скинграде, я заскочил в Гильдию Бойцов. Контракта в этом графстве у меня пока не было, но надо же представиться главе отделения и познакомиться с ребятами, раз уж я здесь.
Как выяснилось, парни (и девчата) здесь в основном развлекаются охотой на гоблинов, коих в окрестностях Скинграда великое множество.
Мне тут же навскидку назвали парочку мест неподалёку от города, где я смогу отточить свои боевые навыки на этих мерзких тварях; и поделились своим опытом и тактикой «охоты».
И вот я уже стою у пещеры Гоблина Джима. Сомнений нет – судя по «украшениям» у входа, здесь обитают именно гоблины.
Ну что ж, пришёл ваш последний час; кто не спрятался – я не виноват…
Пещера действительно оказалась очень большой, в несколько ярусов по высоте. Настоящий подземный город, очень легко заблудиться.
И гоблинов обитало в нём превеликое множество.
По своей привычке я передвигался скрытно, держа наизготовку лук.
Буду отстреливать тварей по -одному, потихоньку; не стоит с шумом и грохотом ломиться напролом через подземелье, привлекая гнев всей орды на свою голову…
Как я понял, здесь обитал клан гоблинов по прозвищу Белая Шкура – значит, у этих зловредных созданий нечто типа первобытного строя и разделение по племенам.
Вопреки предостережению эльфийки-лучницы из Гильдии Бойцов, шаманов мне на пути ни одного не повстречалось, и я убрал зачарованные против магов стрелы подальше, сменив на простые. Все гоблины были бойцами- рукопашниками, вооружёнными кто чем придётся.
В большом подземном зале обнаружилось нечто странное – как будто бы часть стены ушедшего под землю дома с частично сохранившейся мебелью.
Кроме картины на стене висел трудноразличимый рисунок. Что бы это значило? Я обыскал всё вокруг, но не нашёл ничего, что могло бы пролить свет на эту загадочную картинку.
Ещё долго я бродил по тоннелям, иной раз путаясь и возвращаясь на то место, где уже, судя по валяющимся тушкам гоблинов, проходил чуть раньше. Кто бы подумал, что небольшая скала снаружи скрывает под собой такое обширное подземелье.
Гоблины тут обитают давно; вон, крыс на мясо разводят, судя по обустроенному в одном из гротов загончику…
Устав лазить по полутёмным пещерам, я уже было принялся искать выход наружу, как один из тоннелей вывел меня в большой грот.
Здесь стояла настоящая хижина! Правда, у неё не хватало стены, но внутри жилища имелась кровать, стол и табурет…
Пока я дивился на это подземное чудо, навстречу откуда-то выскочил полуголый парень в одних рваных штанах и без каких-либо разговоров призвал и натравил на меня безголового зомби.
Вот тут-то и пригодились отложенные ранее зачарованные стрелы. Увернувшись от зомбака, я выстрелил в мага и, судя по охватившем его электрическим сполохам, попал.
Человек, лишившись магии, заметался и побежал куда-то за хибару, но я догнал его и зарубил.
Невероятно, но Гоблин Джим, очевидно, вождь и, по совместительству, шаман племени Белая Шкура, оказался человеком!
Как же он докатился до жизни такой?
Я обыскал всю хижину, но не нашёл там никаких поясняющих суть происходящего дневников и записок; разве что у койки лежала детская книжка.
Гоблин Джим унёс тайну своего происхождения с собой в могилу…
Кем же он был? Магом – отшельником, подчинившем себе целое племя мерзких тварей?
Или его ещё ребёнком похитили гоблины (ну не похитили, например, а нашли заблудившегося в лесу), приняли в племя, вырастили и воспитали в своих, гоблинских традициях?
Жаль, что мы никогда не узнаем этой тайны; наверняка это была бы восхитительно интересная история…
И Гоблина Джима тоже жаль; но я тут не при чём, он первый начал.