Облик некоторых зданий Ярославля со временем настолько меняется, что узнать свой дом на снимках столетней давности сможет далеко не каждый горожанин. Например, жилой дом №71 на улице Свободы в прошлой жизни был пожарным депо со всеми атрибутами – каланчой, техникой и бравой командой огнеборцев.
В 1904 году на Сенной площади (ныне пл. Труда) началось возведение депо для Ярославского вольного пожарного общества (ЯВПО). Дружинники ЯВПО за свою рискованную работу вознаграждения не получали, трудились на общественных началах, помогая городской пожарной команде. А деньги от многочисленных пожертвований тратили на технику, оборудование, спецодежду и лошадей, ну и строительство депо. Ещё у вольных пожарных была своя библиотека и духовой оркестр, который тоже приносил небольшой доход. В числе крупных меценатов общества значились знаменитые ярославцы Иван Вахромеев и Николай Пастухов, а также представители купеческих семей Иконниковых, Дунаевых, Лопатиных и других.
Торжественное открытие депо ЯВПО состоялось 9 мая 1907 года (третий снимок). Здание было построено по проекту губернского архитектора А. К. Энша и отличалось неоготическим стилем башни и фасада. В то время Общество переживало период расцвета: в дружине состояло более 200 человек, а в Тверицах и Закоторосльной части города были открыты подразделения ЯВПО. Год спустя в одном из помещений депо предприниматель И. М. Бобринов даже открыл кинотеатр «Отдых». Доход от аренды тоже шёл на поддержку деятельности Общества.
Однако во время Ярославского восстания 1918 года депо и особенно каланча сильно пострадали во время обстрела города артиллерией Красной армии. Это видно по снимкам, сделанным сразу после июльских событий (четвёртый снимок).
Наверное, после восстания здание и перестроили в жилой дом? Нет, в 1920-х депо и каланча были восстановлены и переданы профессионалам. Здесь располагалась пожарная часть №2. Тогда же у депо появилась и первая автотехника (первое фото). В 1950-е годы каланчу разобрали, а здание надстроили двумя этажами.
Пожарные размещались здесь до 1971 года, а потом переехали в новое помещение на ул. Розы Люксембург. А старое депо подверглось капитальному ремонту. Именно "подверглось": в доме надстроили ещё один этаж, переоборудовали помещения под квартиры, а главное – окончательно уничтожили неоготический декор двух первых этажей!
Зато в 1980-е годы дом обзавёлся новым украшением – в виде мозаичного панно и каменных колец. Их придумал ярославский художник Владимир Фесюн для оформления пивного бара, расположенного на первом этаже, там где когда-то были выезды для пожарных машин. Из-за этих элементов и пивняк, и всё здание прозвали в народе «Колёсами». Но постепенно дела у бара шли всё хуже, и он был закрыт. В 2009 году новый собственник разрушил оригинальный фасад, придав первому этажу стандартный офисно-магазинный вид (шестой снимок). И лишь одна деталь - арочное обрамление на восточной стороне здания - напоминает о готическом декоре времён Ярославского вольного пожарного общества.