– Ну, ё-моё, пап, сколько можно! – Полина сердито тряхнула сковородкой, на которой подгорели яичница и каша одновременно. Отец снова забыл, как включить чайник, и вместо того, чтобы помочь ей утром, топтался по кухне, будто заблудился в собственном доме.
Сергей Иванович был когда-то человеком с твёрдой рукой и ясной головой. Вся улица знала его как инженера с золотыми руками – и машину мог починить, и дом построить, и забор сам покрасить. А теперь… теперь когда-то крепкий и сильный мужчина путался в трёх комнатах своей квартиры. Склероз медленно съедал его память, а вместе с ней и самого Сергея Ивановича.
– Полиночка, а где мой портфель? – вдруг спросил отец, озираясь вокруг, будто бы искал что-то важное.
Полина замерла, стиснув зубы. Ну, что тут объяснять — всё бестолку. Папа давно уж в своём мире живёт. Сегодня вот решил, что на работу ему надо, ту самую, где его уж сто лет никто не ждёт. Она смотрела на него, сердце в комок сжалось. Папа ведь забыл уже и про эту работу, да и вообще про кучу всего важного… И каждый раз это будто заново его терзает — больно, аж сил нет.
– Пап, давай без этого... – она отвернулась, чтобы не видеть его глаза, в которых мелькала растерянность.
А ещё в соседней комнате сидел Игорь. Её муж, вечный бездельник, который давно приспособился жить на её шее. Когда-то Полина верила, что они с ним будут командой, строить совместное будущее, держаться друг за друга. Но годы шли, и Игорь остался таким же, каким был в свои двадцать пять – инфантильным и ленивым. Ещё тогда, когда они только познакомились, она видела в нём потенциал. "О, он мечтатель!" – думала она. Но мечты у него были только одни – чтобы кто-то другой зарабатывал, а он мог свободно раздумывать о жизни, не отвлекаясь на работу. Так и получилось: Полина работала на двух работах, а Игорь «занимался домом». Ну, как занимался – сидел на диване и перешучивался с соседями.
– Игорь, – крикнула она из кухни, – ты вообще собираешься что-то делать сегодня или опять будешь весь день в танчики свои играть?
Игорь выглянул из комнаты, потянувшись с таким видом, будто сделал великое дело, и с лёгкой усмешкой ответил:
– Поля, ну ты же знаешь – я тут держу весь дом на плаву! Ты без меня вообще бы пропала. Вот кто тебе кран починит, когда он сломается? Кто мусор вынесет?
– Да кран не ломался уже два года, – сжала она кулаки, – а мусор не помешало бы выносить чаще, чем раз в неделю!
Игорь махнул рукой, словно это всё неважно, и снова ушёл к себе на диван. Он давно привык к своей роли «хозяина дома», хотя на деле вёл себя как постоялец гостиницы. Раньше Полина пыталась разговаривать с ним, увещевать, просить, даже угрожать. Но Игорь был упрям, как осёл. Его философия жизни сводилась к тому, что « пусть заработают, кто может, а я пока подожду».
Но дело было не только в Игоре. Её отец, был человеком, на которого Полина равнялась. Он говорил, что женщине не место на заводе, и Полина действительно пошла в институт, потом нашла работу бухгалтером. Отец гордился ею, говорил, что она добилась всего сама. Но вот теперь… теперь ей приходилось брать на себя ответственность не только за себя, но и за него.
– Пап, может, чайку? – спросила она, пряча своё раздражение за вежливостью. Отец устало посмотрел на неё, будто только что пришёл из далёкого прошлого, где ему ещё нужно было решать сложные инженерные задачи.
– Да, конечно, Поля… Конечно, – он улыбнулся, не осознавая, что за этот день уже третий раз пьёт чай.
Полина села за стол и уткнулась в чашку. Впереди была командировка. Важная. Два дня, и она решит всё. Но как оставить отца с Игорем? Как доверить этих двоих друг другу? Одного – с забывчивостью, второго – с ленью?
Она тяжело вздохнула и повернулась к мужу, который уже вернулся к дивану и лениво перелистывал каналы.
– Игорь, – позвала она снова. – Нам надо поговорить.
– Ну давай, – откликнулся он, явно не горя желанием вести серьёзные разговоры.
– Я уезжаю в командировку. Это важно. Нельзя перенести. Отец останется на тебе.
– Поля, ну ты что! Я не смогу за ним следить. Он же… – Игорь начал мяться, придумывая отговорки. – Ему лучше в специализированном месте. Вон, как твоя подруга, Люська, сделала – отдала своего старика в пансионат, и у неё теперь порядок.
– Пансионат? Ты серьёзно? – Полина чуть не выронила чашку.
– А что? – пожал плечами Игорь. – Там уход, врачи, всё как надо. Тебе легче будет, ему спокойнее.
– Это мой отец, Игорь! Как ты можешь так легко говорить о том, чтобы сдать его в пансионат?!
Игорь вяло развёл руками, и Полина, чувствуя, что разговор заходит в тупик, просто махнула рукой.
– Ладно. Я уезжаю завтра. Ты сам решай, что делать. Но помни – если что, я всё узнаю.
Командировка прошла как во сне. Полина пыталась сосредоточиться на работе, но мысли о доме, об отце не давали покоя. Ей казалось, что что-то не так. Звонила каждый вечер, но Игорь уверял её, что всё в порядке и с отцом проблем нет.
Только она домой зашла, сразу почувствовала — что-то тут не так.
Дом как-то уж чересчур чистый, и тишина прямо давящая. Полина напряглась, что-то тут нечисто.
— Папа где? — бросила она резко в сторону Игоря, который, как ни в чём не бывало, развалился на диване.
– Ну… – замялся он, – ты только не нервничай, ладно? Я его отвёз в пансионат.
– В ПАНСИОНАТ?! – Полина вскрикнула так, что соседи снизу забили по батарее.
– Поля, ну что ты! – Игорь попытался подняться с дивана, но выглядел настолько беспомощным в этот момент, что она едва не рассмеялась. – Там всё по высшему разряду! Врачи, питание, ему там лучше будет.
Полина почувствовала, как внутри её всё разрывается на куски. Её отец прямо сейчас оказался среди чужих людей, без её ведома, без её согласия.
– Как ты мог? – прошептала она, еле сдерживая слёзы.
Игорь молчал, глаза в пол, будто провинился. Полина долго не раздумывала — вылетела пулей к машине. Пансионат этот она знала. Люська как-то проболталась, и вот теперь Полина мысленно себя проклинала за тот разговор, который Игорь, как оказалось, тогда подслушал.
Как только она влетела в это место, слёзы в горле комом застряли, а гнев внутри пульсировал, как горячий уголь. Комната, куда её провели, выглядела как больничная палата — холодно, стерильно. И вот он, её отец, сидит, смотрит в окно, будто мир для него там, за стеклом, закончился.
— Папа, я заберу тебя отсюда, — выдохнула Полина, присев рядом, бережно взяла его за руку. Тёплая, но уже чужая, она дрожала в её ладонях, как будто бы не её папа, а просто какой-то старик.
Сергей Иванович медленно повернул голову, глядя на неё, как на незнакомку. Глаза блуждали по её лицу, будто он пытался что-то вспомнить, но всё никак не мог ухватить.
— Папа... это я, Полина, — проговорила она тихо, боясь расплакаться прямо здесь, перед ним.
— Полина... — наконец, пробормотал он, и в его взгляде на долю секунды промелькнуло что-то знакомое, родное. — А ты... что тут делаешь? Я ж вроде... на работу собирался?
Полине словно ножом по сердцу. Каждый раз, когда отец возвращался в своё прошлое, воспоминания забирали его всё дальше и дальше.
– Ты не на работу, пап. Я тебя забрать хочу… домой. Ты же не хочешь тут оставаться? – она посмотрела на него с надеждой, моля, чтобы он понял.
Сергей Иванович помедлил, словно оценивая, где он, и что происходит, а потом неожиданно ответил:
– Нет. Не хочу.
Полина крепко сжала его руку и почувствовала, как внутри её всё разворачивается: боль, злость на Игоря, на всю ситуацию, на то, что жизнь так повернулась.
– Папа, я тебя больше никуда не отпущу. Ты будешь с нами. Обещаю, что мы справимся. Я справлюсь.
Когда они с отцом вернулись домой, Полина заставила Игоря подняться с дивана и посмотреть ей в глаза.
– Ты же сказал, что хочешь, чтобы в доме был порядок, так? – спросила она, устало смотря на него.
– Ну… да, – Игорь протянул, понимая, что этот разговор закончится для него не лучшим образом.
– Тогда слушай сюда, Игорёк, – Полина вздохнула и взяла себя в руки. – Теперь порядок будешь поддерживать сам. Папу мы оставляем дома, и тебе придётся за ним присматривать. И не думай, что я буду снова делать за тебя всё.
Игорь попытался протестовать, но Полина была непреклонна. Всё, конец. Её терпение лопнуло. Время перемен.
Через пару недель, когда жизнь немного устаканилась, Полина решила сходить к психологу. Это было не её решение – Люська настаивала, говорила, что нельзя так изматываться.
– Ты с ума сойдёшь, Поля, – уверяла Люська, подливая ей чай. – Тебе помощь нужна. Психолог объяснит, как правильно общаться с отцом и, главное, с самим собой.
Полина сначала отмахивалась, мол, "да какие тут психологи, мне бы времени побольше". Но потом поняла – так дальше жить нельзя. И пошла. Пришла, села, и всё вывалила незнакомому человеку, словно все эти месяцы копила, чтобы разом выпустить.
– Знаете, – сказала психолог, женщина с мягкими чертами лица, глядя на неё добрыми глазами, – первое, что нужно понять – вы не всесильны. И это нормально. Вы не обязаны решать всё в одиночку.
Полина сначала удивилась. Она привыкла быть той, на которой держится всё. Но когда психолог продолжила, стало легче.
– Иногда признать, что нужна помощь, сложнее, чем пытаться решать всё самой. Ваша усталость – это сигнал. Вам нужно время на себя. Нужно делегировать часть забот. Ваш муж – пусть ленив, но он не безнадежен. Попробуйте поставить его перед выбором: или он участвует, или он будет не нужен.
Полина кивнула, понимая, что это звучит как-то правильно.
– А как с папой быть? – спросила она, чувствуя тяжесть внутри.
Психолог улыбнулась.
– Сергей Иванович живёт в другом времени. Он не виноват, что болезнь стирает его воспоминания. Но вы можете поддержать его там, где он есть сейчас. Разговаривайте с ним о прошлом. О тех вещах, которые ему понятны. Напоминайте, кем он был, что делал. Это даст ему опору. И вам тоже.
Полина вышла с приёма с чувством облегчения. Впервые за долгое время она почувствовала, что может дышать. Не идеально, но легче. Она поняла, что главная проблема не в Игоре или даже в отце, а в том, что она сама пыталась быть всем и сразу. Полина всегда думала, что если не она, то кто? А теперь, сидя за рулём машины и направляясь домой, она осознала – кто угодно, только не она одна.
Дома её встретил Игорь с таким лицом, что Полина про себя подумала: "Ну вот, опять этот пёсик грустный..." Он явно готовился к очередной разборке, но на этот раз у неё были другие планы. Ей не хотелось снова кричать и выяснять отношения.
— Игорь, давай поговорим, — спокойно сказала она, сняв пальто и аккуратно повесив его на крючок. Обычно в такие моменты Игорёк тут же нырял за газету или делал вид, что телик – самое интересное в мире занятие. Но сегодня что-то было по-другому. Он молча подошёл, сел напротив, как нашкодивший школьник.
Полина выдохнула. Начала с самого главного:
— Слушай, я тут подумала... Мы оба виноваты, что так всё закрутилось. Ты – потому что ленился и не шевелился, а я – потому что сама не давала тебе шанса проявиться хоть как-то, всё на себя тянула. Но дальше так жить нельзя, Игорь. Нам обоим надо меняться, и срочно.
Игорь молчал, глаза в пол. Казалось, что эти слова немного разбудили его, хотя ещё утром он вряд ли бы стал слушать подобное.
Игорь нахмурился, но промолчал, пытаясь осознать, что происходит.
– Ты либо начнёшь помогать по-настоящему, не так, как раньше, когда "вынес мусор и на диван", – продолжала Полина, – либо… нам будет сложно. Потому что я больше не выдержу тащить всё на себе. Понимаешь?
– Поля, ну... – Игорь вздохнул, почесав затылок. Он явно не ожидал такого поворота.
– Нет, Игорь, не "ну". Либо ты станешь частью этой семьи, либо…
– Либо что? – не выдержал он, нервно поёрзав.
– Либо я одна. Пойми, я тебя не выгоняю, но больше так жить не буду. У меня есть отец, работа. Я не могу и не хочу быть и матерью и женой, и ещё кем-то. Если ты не готов принять на себя часть ответственности, то, может, ты не нужен?
Эти слова, как ни странно, прямо по Игорю в десятку попали. Он вдруг замер, нахмурился ещё сильнее, будто реально задумался над чем-то важным. Не прошло и минуты, как он неожиданно встал и, ни слова не произнеся, потопал к раковине. Полина просто застыла: он что, всерьёз решил что-то сделать?
— Что ты делаешь? — удивлённо выдала она, наблюдая, как он моет посуду с таким усердием, будто пытается отмыть не только тарелки, но и всю свою жизнь заодно.
– Мо… мою, – пробормотал он, – а что, не так?
Полина усмехнулась. Это был первый знак того, что её слова дошли до него. Пусть это всего лишь грязные тарелки, но в них отражалось что-то большее. Игорь, видимо, понял, что на этот раз она серьёзна.
Прошли недели. Полина действительно начала делегировать часть забот. Игорь, хоть и поначалу всё делал через силу, со временем стал принимать на себя больше обязанностей. А что касается Сергея Ивановича, то с ним теперь работала сиделка, которая помогала и с гигиеной, и с уходом. Это не значит, что стало совсем легко, но Полина больше не чувствовала, что она одна воюет с этим миром.
Психолог помогла ей научиться давать себе передышки, учила ценить свои маленькие победы. Каждый вечер она садилась с отцом за стол, доставала старый альбом с фотографиями, и они вместе вспоминали: как строили дачу, как ездили на море, как Сергей Иванович своими руками ремонтировал машину, а Полина рядом бегала с куклами. Это давало ему опору, его лицо светилось, когда он узнавал знакомые лица на фотографиях.
– Ты помнишь, пап, как ты меня учил ездить на велосипеде? Я тогда упала в кусты, а ты смеялся и говорил, что на ошибках учатся, – говорила Полина, глядя на старую чёрно-белую фотографию.
– Помню… – Сергей Иванович на мгновение вернулся в реальность. – Ты молодец, Полечка… ты всегда всё сама…
Эти редкие моменты были для неё бесценны.
И вот однажды, когда Полина сидела на кухне, в дом заглянула Люська. Та самая, которая первой отдала своего отца в пансионат.
– Полина, ты всё-таки оставила его дома? – спросила она, заглянув на чай.
Полина кивнула и улыбнулась, наливая Люське чай в её любимую кружку.
– Да. И знаешь что? Я ни на секунду не жалею. Оказалось, что я сильнее, чем думала. Игорь хоть и не сразу, но тоже включился. Не знаю, как дальше, но сейчаc… сейчас всё нормально.
Люська пожала плечами.
– А я, знаешь, как-то сдалась. Мне проще было... Но, Поля, ты молодец. Я бы так не смогла.
Полина вздохнула. – Может, и сдалась бы, если бы не одно: любовь к близким. Это ведь не просто слова, Люсь. У каждого свой выбор, но для меня… я не могла поступить иначе.
Люська долго молчала, а потом тихо добавила:
– Ты права. Иногда нужно быть готовым к трудностям. Но ты… ты просто сильная. Да и справедливость на твоей стороне.
Полина улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав в этих словах не только похвалу, но и настоящий смысл. Её отец был с ней, Игорь стал больше ценить то, что у него есть, а она сама, хоть и устала, нашла в себе силы идти дальше. Всё изменилось, но теперь это было именно то, как должно быть.
***