Продолжение революционного Quad Cortex наконец-то появилось и у нас на рынке, и со своим сверхмощным Nano Cortex компания Neural DSP решила бросить вызов IK Multimedia и Kemper, чтобы предложить идеальное решение «все в одном».
Начну с резюме
Возможно, Nano Cortex и не идеален, но благодаря новому удобному приложению и некоторым функциям высшего класса он почти идеален. В качестве компактного модулятора усилителя/симулятора кабины/устройства захвата IR это, пожалуй, лучший вариант из всех существующих, с экраном или без него.
Плюсы
+ Выдающиеся тона Capture
+ Отличное сопутствующее приложение
+ Встроенные эффекты просто фантастические
+ Исключительно эффективна в качестве педальной платформы
+ Маленький и очень легкий
+ Возможность питания через USB-C
Минусы
- Нет экрана
- Цепочка эффектов фиксированная
- Эффекты не могут быть заменены
Когда Neural DSP представила Quad Cortex на выставке NAMM 2020, компания изменила облик гитарного мира, каким мы его знаем сегодня. Новаторская технология, созданная с высокой точностью, открыла следующую главу истории Neural DSP и стала развитием популярной платформы плагинов компании, представив сверхмощную, полноценную платформу для моделирования усилителей, симуляции кабинетов и мультиэффектов для обработки звука.
Это была не новая концепция, но ее воплощение было чем-то другим. Quad Cortex сочетала в себе эстетику и функциональность компьютерных технологий с первоклассным звучанием, что убедило многих музыкантов по всему миру полностью отказаться от гитарных усилителей и педалбордов.
И сегодня Quad Cortex многими считается золотым стандартом для напольных педалей мультиэффектов для моделирования усилителей. И, учитывая растущую конкуренцию, которую вызвали инновации Neural DSP за эти годы, это не просто достижение.
Линейка Helix от Line 6 пополнилась рядом педалей - HX Stomp XL, HX One - которые регулярно получают обновления прошивки. Даже Fender включилась в игру, выпустив Tone Master Pro.
Но теперь, спустя четыре года после выпуска первой модели Quad Cortex, ее преемник - или, лучше сказать, меньший брат - наконец-то появился. Появился Nano Cortex - совсем крошечный симулятор усилителя/симулятор кабинета/процессор эффектов/IR-загрузчик/устройство захвата импульсов, которое, похоже, обеспечивает качество звучания Quad Cortex в самом маленьком корпусе.
Итак, что же на самом деле может делать Nano Cortex, как он работает и стоил ли он ожидания?
ОБЗОР NEURAL DSP NANO CORTEX: ХАРАКТЕРИСТИКИ
Nano Cortex продолжает традиции, созданные Quad Cortex, и поставляется в гладком матово-сером корпусе, который не будет выглядеть неуместным на технической конвенции Apple. Это очень профессионально выглядящее устройство - прочное, надежное и эстетически приятное - и достойный компаньон Quad Cortex.
Его размеры составляют 14,4×10,3×6,2 см, а вес - 620 грамм, что совсем немного. Он достаточно велик, чтобы вместить ряд параметров, функциональных кнопок и стандартных входов/выходов, но при этом достаточно мал, чтобы поместиться в сумку для выступлений - или в карман, если у вас большой карман. Однако есть одно заметное упущение: у него нет экрана.
Вместо этого у него есть только ручки Gain, Level, Bass, Mid и Treble, а также регулятор Amount для управления пятью встроенными эффектами. Все они оснащены светодиодными кольцами, которые показывают настройки параметров для каждого конкретного пресета. Также есть боковой переключатель усиления, переключатель ground-lift, MIDI-разъем и выход на наушники для тихих занятий.
В процессе функционирования 25 Captures, объединенных в пять банков по пять штук, дополняются пятью IR-слотами, а также двумя пред- и тремя пост-эффектами, отведенными исключительно для noise gate, transposer, хоруса, вдохновленного Boss DC-2W, аналоговой задержки в стиле BBD и ревербератора в формате Mind Hall. Они расположены в фиксированной цепочке эффектов, которую нельзя расширить или изменить.
Еще одна важная особенность - кнопка «Capture», с помощью которой можно захватывать (записывать) гитарные тракты Neural DSP-качества, не выходя из этой миниатюрной педали. Это очень мощное решение для такой маленькой педали, а процесс Capture от Neural - который может в цифровом виде смоделировать любой усилитель, кабинет, педаль драйва или все вместе за один раз - очень прост (и очень популярен), так что это наверняка станет огромным преимуществом Nano.
Из-за своих размеров педали, разработчикам пришлось творчески подойти к работе с платформой, которая иногда может показаться немного неудобной, что противоречит обычному опыту Neural DSP. Записи можно переключать с помощью кнопки Bank и левого поворотного педального переключателя.
Правый поворотный педальный переключатель, тем временем, переключает импульсы, которых в любой момент времени доступно пять. В целом, Nano Cortex может хранить 256 Capture и 256 IR, которые можно загружать через приложение Cortex Cloud (об этом чуть позже).
С помощью педальных переключателей можно создать четыре отдельных запоминаемых пресета - IA и IB, а также IIA и IIB. Чтобы вручную перемещаться по педали и активировать/обходить эффекты, необходимо нажать и удерживать кнопку Effect. Опять же, это может быть довольно неудобно, особенно при запуске эффектов на лету.
Отсутствие экрана поначалу может раздражать и, конечно, снижает удобство использования Nano Cortex. У IK Multimedia TONEX (возможно, ближайшего конкурента в качестве миниатюрного решения «все в одном») есть экран (пусть и несколько архаичный), а Line 6 HX Stomp (хотя и более крупный и дорогой) более тактилен в управлении.
Здесь не помешал бы простой экран с полосками, сообщающий вам, через какой комбо Capture/IR вы играете в данный момент, особенно если учесть огромное количество IR и Captures, которые могут быть загружены в различные банки педали.
Но помните, что эта педаль предназначена для «нано» дизайна и потенциально является самой маленькой педалью, которую когда-либо выпускала Neural DSP. На самом деле, не только эта педаль, но и некоторые другие конкуренты - например, Kemper Profiler Player - также обходятся без экрана, так что в данной категории продуктов это, возможно, не является решающим фактором.
С учетом этого набор функций находится в пределах разумного, и когда вы осознаете, насколько мощной является эта педаль - и как хорошо она звучит - эти замеченные недостатки легко отходят на второй план, особенно если вспомнить, чем она пытается быть: крошечным, чрезвычайно универсальным, приятно звучащим моделирующим устройством, которое может расширить, улучшить и даже заменить вашу существующую аппаратуру.
Кроме того, у Nano Cortex есть сопутствующее программное обеспечение, которое значительно облегчает работу...
ОБЗОР NEURAL DSP NANO CORTEX: ПРИЛОЖЕНИЕ
Учитывая небольшие размеры Nano Cortex, он в значительной степени полагается на бесплатное приложение Cortex Cloud, которое было обновлено для обеспечения Bluetooth-связи между приложением и педалью. Здесь вы можете просмотреть огромную библиотеку публичных Captures от Neural DSP, от моделей усилителей до овердрайвов, которые можно легко загрузить в один из слотов Capture Nano несколькими нажатиями на экран.
Здесь много всего, и это огромный плюс для Nano Cortex. Вы можете воспроизводить записи винтажных Fender, бутиковых Two Rocks, а также любого количества усилителей Marshalls и Vox, смоделированных пользователями Neural DSP. Технология Capture от Neural считается одной из лучших технологий моделирования, и это хорошо видно при воспроизведении бесконечного количества предлагаемых Capture: звучание просто потрясающее.
Приложение также можно использовать для тонкой настройки встроенных эффектов (которые, напомним, нельзя заменить), а также для пролистывания Captures, организации пресетов и сборки различных гитарных тембров.
Сочетане смартфона и педали - обычное явление в мире оборудования, достаточно взглянуть на линейку Positive Grid. И хотя для более традиционных музыкантов это может быть неприятным моментом, Cortex Cloud поражает простотой использования и значительно улучшает впечатления от Nano.
Cortex Cloud имеет решающее значение для получения максимальной отдачи от Nano Cortex. Это делает упрощенный набор элементов управления гораздо более приятным и не таким ограниченным, как кажется на первый взгляд.
ОБЗОР NEURAL DSP NANO CORTEX: ЗВУЧАНИЕ
Это самая простая часть: звучание действительно исключительное. В качестве автономного педального усилителя, работающего через наушники или напрямую в линию, Nano Cortex превосходен, а встроенные эффекты - хотя и ограниченные в возможностях - невозможно не оценить.
Хорус сочный, реверберация очень убедительная, а задержка имеет большой запас возможностей для настройки. Транспозитор также работает безупречно, а если установить специальный пресет, то можно легко переключаться между гитарным и басовым голосами, что очень удобно.
Кроме того, это фантастическая педаль хорошо сочетается как с аналоговыми, так и с цифровыми педалями. Перед аналоговым прозрачным овердрайвом чистый усилитель Captures получает аутентичный «взрывной импульс», который не похож на подавляющий цифровой усилитель с зажатым песочным гейном.
Все эти первоклассные тембры хорошо передаются в DAW, поскольку Nano Cortex также функционирует как USB-аудиоинтерфейс, который, благодаря своим миниатюрным размерам, может также питаться как отдельное устройство через USB-C.
Конечно, это продукт Neural DSP, так что его звуковые характеристики никогда не вызывали сомнений, но чтобы что-то настолько маленькое звучало так хорошо, и предлагало отличный способ расширить существующее оборудование - это нечто. В общем, если вам нравились звуки Quad Cortex, вам понравится и этот. Однако, если QC был слишком громоздким для вас и просто делал слишком много, Nano может быть для вас.
ОБЗОР NEURAL DSP NANO CORTEX: ЗАХВАТ (CAPTURE)
Одним из главных достоинств Nano Cortex является функция Capture. Как и QC, она может быть использована для «захвата» - читай «моделирования» - любой педали, усилителя или кабинета по вашему выбору, просто используя встроенные вход и выход Capture для подключения выбранного вами оборудования. Все это можно сделать с помощью самой педали, что является огромным преимуществом.
Если вы знакомы с технологией Capture, то, вероятно, уже знаете, что она является одной из лучших в своем деле, но для тех, кто не знаком с ней, фирменное программное обеспечение Neural считается одним из самых эффективных инструментов моделирования. В сети можно найти бесчисленное количество примеров успешных экспериментов с Capture, и она великолепно справляется с воспроизведением аналогового оборудования.
Тот факт, что вы можете сделать это с помощью такого крошечного помпбокса, конечно, впечатляет и является еще одной демонстрацией инженерного таланта Neural. Однако практичность использования Capture в этом контексте несколько ограничена, учитывая, что вы не можете использовать Capture для овердрайва/дисторшна/фузза вместе с Capture для усилителя.
Помните, что сигнальная цепь фиксирована, как и слоты эффектов, поэтому, если вы захотите использовать драйв, который вы захватили, у вас возникнут проблемы - вы не сможете, например, выделить футсвитч для подключения вашей любимой драйвовой педали, если у вас нет отдельного Capture, который объединяет эти две функции. Это не невозможно, просто придется долго искать обходной путь.
ОБЗОР NEURAL DSP NANO CORTEX: ВЕРДИКТ
Гитаристы уже давно ждали продолжения Quad Cortex, и неизбежно, что Nano Cortex разделит их точки зрения. Для кого-то он может оказаться недостаточным, чтобы полностью «поразить» их. В конце концов, он довольно дорогой ($549), дороже, чем оснащенный экраном ToneX ($349), который также ориентирован на моделирование усилителей и кабинетов, с некоторыми эффектами, но, что примечательно, значительно дешевле, чем Kemper Player ($698),
Он также недалеко ушел от HX Stomp ($649), который более интуитивен в использовании. Но это кажется несправедливым сравнением, так как Stomp просто делает больше.
Nano Cortex не идеален. Дисплей, показывающий, через какой Capture/IR вы играете, был бы очень удобен, но это жертва, на которую Neural DSP пошла, чтобы сделать педаль более простой в питании.
Однако проблемы с интерфейсом в значительной степени компенсируются Cortex Cloud, который настолько прост, насколько это возможно, когда речь идет о беспроводном управлении оборудованием, а тот факт, что вы можете управлять усилителем непосредственно с педали, просто поражает воображение.
Также было бы неплохо иметь возможность менять предустановленные эффекты на другие по вашему выбору - например, заменить хорус на тремоло или фейзер. Возможно, это будет реализовано позже, но нынешняя неспособность сделать это немного огорчает.
Но в общем, это очень совершенный, очень маленький набор, и для своего размера это исключительная педаль, которую нужно услышать, а для полной оценки, использовать.
И именно здесь Nano Cortex действительно найдет свою нишу. Как и в случае с ToneX, Nano Cortex, несомненно, станет одной из самых популярных педалей для замены усилителя и кабинета на рынке, а ее огромная гибкость (с учетом всех факторов), звуковой потенциал и портативность - это нечто. А то, что это педальная платформа, еще лучше.
Не зря Neural DSP пользуется таким уважением, ведь эта фирма находится на переднем крае моделирования усилителей, и в качестве компактного симулятора усилителя/кабинета/устройства захвата это, пожалуй, лучший вариант из всех существующих, с экраном или без.
ОБЗОР NEURAL DSP NANO CORTEX: ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
64 слота для пресетов
25 Captures, объединенных в 5 банков
5 IR-слотов
5 слотов для эффектов
Поддержка MIDI / Bluetooth
Совместимость с Cortex Cloud
Элементы управления: Ручки Gain, Bass, Mid, Treble, Amount, Level / кнопки Bank, FX / кнопки действий Exit, Capture, Save / 2 поворотных футсвитча
Возможности подключения: USB-C, вход, стереовыход, Exp/MIDI, Capture In and Out
Цена: $549
Производитель: Neural DSP
Напоследок видео - наслаждайтесь
❗️Но прежде: подписывайтесь и ставьте лайк 👍 - тут любят музыку и творчество! ❤️ Всем свой звук и вдохновение 🤘