Так началась эра Карпова

Сентябрь 1974 года дал начало матчу, который определил будущего чемпиона мира по шахматам. В финальном поединке претендентов сошлись два "К": 23-летний бурно прогрессирующий, растущий от турнира к турниру Анатолий Карпов и опытнейший шахматный матадор Виктор Корчной.

Фактически начался матч за мировое первенство и оба это прекрасно понимали. Чемпион мира Роберт Фишер отгородился от шахматного мира, прекратил выступления и было непонятно, станет он защищать свой титул или нет. Шансы расценивались 50 на 50. В случае отказа Фишера от игры победивший финалист становился обладателем шахматного трона. Такой расклад и стал стимулом к упорной и бескомпромиссной борьбе, тем более. что оба гроссмейстера обладали отменными бойцовскими качествами.

Любопытная деталь: в интервью перед матчем засветился Корчной. По его прогнозу борьба завершилась бы в районе 17-й партии. Имя победителя он не назвал, но вряд при этом подразумевался Карпов. Однако игра пошла по другому сценарию.

Играли до 24 партий. На старте Карпов вырвался вперёд, добившись перевеса в два очка. Эффектной была победа во 2-й партии, где он выбил из рук Корчного его испытанное оружие- сицилианскую защиту. Но у того имелся резерв- французская зашита, к которой Карпов так и не нашёл ключа. Затяжная серия ничьих, проходивших в упорной манёвренной борьбе, прервалась в 17-й партии. Корчной стремился к выигрышу, но допустил ошибку и снова проиграл. А конец матча приближался, и положение для него складывалось безрадостное. Тем не менее схватка продолжалась с прежним накалом. Вся интрига была впереди.

То ли Карпов начал уставать, то ли решил, что дело сделано и можно не напрягаться ( возможно, совпало и то, и другое), но он тут же пропустил два удара. Да и соперник был не из тех, кто скисает при неудачах. Для него этот матч был шансом всей жизни, и Корчной не собирался от такого шанса отказываться.

Но переломить ход борьбы ему не удалось. Карпов сумел сохранить перевес в счёте. В последней партии он добился явно лучшей позиции. Стоя на проигрыш, Корчной скрепя сердце предложил ничью, на что тут же последовало согласие.

А в следующем году Карпов стал чемпионом мира.