Египет был иерархичным государством, поэтому можно сказать, что вся египетская знать была слугами фараона, или же его чиновниками. Это не говорит о том, что фараон был абсолютным властителем, это лишь то, что мы можем увидеть и прочитать на стенах египетских гробниц. Фараон это наместник богов, или сам бог на Земле, знать - это чиновники, помогающие ему в управлении. Фараон не первый среди равных, он богоподобен и выше чиновников, но реальная власть вряд ли принадлежала ему полностью. Так как мы говорим о чиновниках, то можно сказать, что египетская знать носила не наследственный характер. Однако не все животные равны, некоторые богаче, известнее и более уважаемы, чем другие. Низшие же должности аппарата, вроде писца, были доступны простому люду.
От Древнего Египта осталась богатая археология. С одной стороны, богатые гробницы знати неплохо сохранились в пустыне. С другой стороны, верования египтян заставляли их изображать свою жизнь на стенах гробниц в мельчайших подробностях, потому что считалось, что это непосредственно связано с тем, как человек будет жить в загробном царстве. Так же в Египте была очень сильно развита культура письма и учета всего. Внимание к деталям можно оценить по тексту регламента приема одного из чиновников, записанного на стенах его гробницы:
"Предписание о том, как должен будет заседать градоначальник и верховный сановник Фив в резиденции, в палате верховного сановника.
Что касается всего, что будет делать этот сановник, когда верховный сановник будет слушать в палате верховного сановника, то он будет восседать на седалище со спинкой, на полу будет циновка, на нем плетенка, за его спиной кожаная подушка, под его ногами кожаная подушка, с ним жезл; перед ним будет разложено сорок кожаных свитков (с законами).
Будут выслушивать одного за другим, не допуская, чтобы пришедший последним был выслушан раньше пришедшего первым.
Затем он (сановник) войдет приветствовать владыку, да будет он жив, невредим и здоров, он (?) будет докладывать ему о состоянии обеих (египетских) стран в его доме ежедневно.
Ему будет докладывать главное судебное присутствие о своих податях... Это он будет слушать... все, доставляемое судебному присутствию, и все, подносимое в дар судебному присутствию, это он будет слушать о нем. Это он будет открывать сокровищницу совместно с начальником казны. Это он будет осматривать подати... главный домоправитель и главное судебное присутствие. (Ему будут докладывать) бережливые казначеи... Ему будут докладывать восход Сириуса и... (уровень?) Нила. Это он будет запечатывать приказы... посылаемого с поручением дворца".
Можно сказать, что культура египетской знати уникальна, благодаря тому, сколько деталей мы можем выяснить из дошедших источников. В основном, из гробниц, кстати простых людей хоронили за государственный счет. На основании этих источников можно составить такой примерный рассказ о жизни египетского чиновника.
Утро вельможи по имени Ипусер начинается с умывания.
Древние египтяне (от фараона до крестьянина) отличались чистоплотностью. Они мылись несколько раз в день: утром, до и после каждой трапезы. Для умывания египтяне использовали специальные тазики – «шаути». В воду для полоскания рта насыпали очищающую соль.
По примеру фараона Ипусер превратил свой утренний туалет в настоящую церемонию. Вокруг хозяина дома собираются его многочисленные родственники. На корточках перед вельможей сидят писцы, готовые записывать приказы.
После утреннего омовения цирюльники и слуги бреют хозяину щеки и голову, делают маникюр и педикюр, умащивают его тело маслами и благовониями, подводят глаза.
Египтянам (как женщинам, так и мужчинам) нравились удлиненные глаза. Кроме красоты, такой грим предохранял нежные глаза от воспалений, вызываемых слишком ярким солнцем, ветром, пылью, насекомыми.
После умывания Ипусер быстро съедает свой завтрак, состоящий из хлеба, куска мяса, пирога и пива, и спешит на службу во дворец фараона. Сегодня ему предстоит докладывать владыке обоих земель о состоянии дел по строительству каналов и дамб.
Ипусер восседает на носилках, которые несут темнокожие рабы. Светлокожие рабы идут рядом и прикрывают своего господина опахалами от лучей палящего солнца.
Во дворце фараона собралось множество вельмож и чиновников. Все ждут начала приема. Фараон восседает на троне. В руках он держит символы высшей власти – жезл и плеть. Показывая свое почтение фараону, Ипусер приближается к владыке с поднятыми в молитвенном жесте руками. Приблизившись к трону, он встает на колени, опускает лицо и ждет, когда фараон разрешит ему говорить.
Свою речь перед фараоном Ипусер заканчивает фразой: «Пусть поступит повелитель так, как будет ему угодно, ибо все мы дышим воздухом лишь по его милости». Фараон остался доволен Ипусером и похвалил его за службу.
В хорошем настроении наш вельможа возвращается домой.
Сегодня во дворце царит необычная суета. Это верный признак того, что в нем готовятся к приему гостей. Слуги поливают цветы и деревья, что-то толкут в ступах. Женщины-рабыни растирают зерно каменными зернотерками, готовят разнообразные блюда.
Наконец слуги застилают пол самой большой комнаты свежими тростниковыми циновками. Вокруг развешивают многочисленные гирлянды цветов лотоса. К этому времени огонь в бронзовой жаровне прогорел. На угли кладут кусочки пахучей соломы, и все вокруг наполняется сладким запахом благовоний. Слышно, как музыканты настраивают свои инструменты. Ждут своей очереди акробатки и танцовщицы. Напитки и яства поданы. На вертелах жарятся гуси, на столах выстроилась целая вереница кувшинов с винами, ликерами, пивом. В корзинах и на подставках уложены фрукты: финики, инжир, виноград, бананы. Все готово для приема гостей.
Особо почетных гостей встречает и провожает сам хозяин, остальных – его дети или слуги. Гости приветствуют хозяина лестными речами: «Да будет в твоем сердце милость Амона! Да ниспошлет он тебе счастливую старость! Да проведешь ты жизнь в радости и достигнешь почета! Губы твои здоровы, члены твои могучи. Твой глаз видит далеко. Одежды на тебе льняные. Рот твой наполнен вином и пивом, хлебом, мясом и пирожками. Твой хлев полон телят. Твои прядильщицы преуспевают. Ты нерушим, и враги твои падают».
В ответ на подобные восхваления хозяин покровительственным тоном отвечает: «Добро пожаловать!»
Откуда мы все это знаем? Из рисунков на стенах мастаб, гробниц египетских вельмож, к счастью, они дошли до нас в цвете. И благодаря одной важной надписи, которая помогла расшифровать египетскую письменность, но об этом в другой раз.